正当我想改口，此事就此作罢。

英儿忽然反握住我的手。

她声音颤抖带着哭腔，大滴大滴的眼泪从她的眼眶中滑落。

“小姐的意思是，未来的日子不会有高低贵贱之分，不会有宅斗权谋，更不会视人命如草芥？”

“对。”

英儿哭的更兇了。

她的泪砸在我手上，滚烫的温度也传到我心里。

“那我们的国家有没有名字？”

“中国，中华人民共和国。”

“我还有机会看到五星红旗吗？”

听到英儿的话，我顿时眼眶发酸，喉头发紧。

“今日我既有幸遇见你，他日你也必定能看到国旗缓缓升起。”

新旧王朝的更替是历史发展最正常不过的趋势，我所在的朝代也在所难免。

史书上的一笔带过，却是上万人的烟雨一生。

我紧握英儿的手，将她半搂在怀里。英儿小心翼翼的将图纸折好用手帕包裹一层层后放进兜里。

封建礼教强调的死板规矩，筑成了一面厚重的墙。它看起来坚硬无比，但又虚有其表。

英儿的反应，让我更加坚信，今日我既能敲出裂缝，他日也必可推倒这高墙，逃离那万恶的牢笼。

英儿从小陪我一同上学堂，自是识得不少字。

在英儿的协助下，我将誊写的书文装订成册，从最基本的一笔一划，到详细的识字算数。

随后我偷偷将靠近后门的一间荒废宅子改成了学堂。

起初总是困难的。

门响易开，心门难进。

我同英儿把桥洞下无家可归的乞儿接回家，管他们的冷暖温饱，并教他们识字算数。

越来越多的人知道了后门的学堂，有学生选择留在学堂任教，识字的教不识字的，后者学会再教新来者，薪火相传。

但，纸终究包不住火。

父亲一心扑在朝政上，极少过问后院的事。

起初也只是母亲问起，为何最近整日不见蹤影，头饰也如此朴素。

我支吾半天糊弄了过去。

我的老天！

每月的四两月银完全不够撑起学堂的开支。

金银首饰也早去典当卖掉了。

我本以为还能再瞒天过海一段时间。

不料，日防夜防，家贼难防。

府内府外不知从何处都传起谣言，说谢府的三小姐，被妖邪附体，蛊惑人心，拐幼童入谢家后未曾见一人出。

那日，我在学堂教女儿家们织布。

英儿慌慌张张的跑进来，嘴里念叨着完了完了。

“小姐，主母来了。”

我头也未擡的回了句，“不怕，遇山开路，遇水架桥。那什麽，英儿你先帮我顶一下。”

我话还没说完，便被赶来的母亲打断。

“顶什麽顶！你现在倒是胆大包天啊。”

母亲神情是鲜有的怒意。

门外丫鬟小厮跪了一地，无人敢吱声。

“这个谢府，还有没有一丝规矩了？”

母亲看着满屋子的人，大大小小每个年龄段的人都有，险些气晕。

她指尖颤抖地指着跪在地上求情的我，“谢如瑾！你知道外面都传成什麽样了吗？”

“我们谢家几代武官，如今你父亲刚领命率兵去前线杀敌，无暇顾及家中。”

“倘若被他知道，你、这一屋子的人，都要遭殃。若是被有心之人告到当今圣上，整个谢家都要为此陪葬啊！”

“如若不是你姨娘及时告知于我，我此时此刻恐怕还被蒙在鼓中。瑾儿！你怎会如此糊涂！”

母亲说的没错，我无法将自己从谢家摘得干干净净，所做之事反而还会拖累谢家。

学堂的孩童在我身旁围成一圈，护着跪在地上的我。其中年龄稍大些的姑娘挺直身板对母亲说。

“恳请夫人莫怪小姐，若罚，罚我们便是。”

母亲深吸一口气，高举的手掌最终也没落到我脸上。

我被罚了一个月禁闭。

除了送餐的仆人，我见不到任何人，就连英儿也不见蹤影，学堂经办更不知如何。

我心中的焦虑日夜剧增，却无能为力。

第三日夜里，英儿来了。

她奉母亲之命，带我去前厅。

一路上，我把近几日的问题问了个遍，但英儿一改往日听话的风格，反倒闭口不言。

“小姐。”

在进前厅前，英儿忽然停下，问我，

“若是小姐未曾向英儿道出那些话语，未曾建学堂，一直安安稳稳的生活不好吗？”

我沉默了半响，握住她的手，笑了笑。

“英儿，你记住。不管我是否说做，一个人若是过得太顺，难免会目迷五色，所以我得想方设法让自己一直醒着，你也要一直醒着啊。”