快要到岔路口了，柳萧萧正要用那块白布套住叶旷的脖子，大马长“嘶”一声，停下了。

柳萧萧忙不叠地把布条藏到身后。

叶旷没有回头，放下马鞭，信马由缰地走了一会，柳萧萧心里直打鼓，不知他要干什麽，懊恼自己怎麽没有抓住唯一的机会。

风停了，叶旷看向幽暗如鬼影夜行的东路，突然说道:“你走吧。”

“啊？”柳萧萧没忍住，惊呼出声，藏在后面的手攥紧了裹胸。

叶旷一脚把她踹下马，用的是下午用过的姿势，柳萧萧四仰八叉地摔在地上，龇牙咧嘴地，好半天爬不起来。

“你没有用了，回去也是一死。你跑吧。”

他举起马鞭指向东边:“沿着这条路一直走，那边不是我们的地盘。”

不用问为什麽，柳萧萧反应过来，连滚带爬地朝前奔去，她听到后面叶旷拽着马换了个方向，马“啾啾”鸣个不停，马蹄“哒哒”迈开了，不能让他反悔，绝不能等到他反悔的时候，柳萧萧卖力地跑着，耳边的风呼啸奔腾，她气喘吁吁地跑，不顾一切。

耳边呼啸的风中夹杂了一道嗖嗖的声音，她脑袋一偏，看到一把匕首飞过，被扔在前路漆黑又迷离的树影中，又是“咣当”一声响。

她下意识地回头，发现叶旷的马已经走远了。

皮毛夹袄鼓得像张满了的风，高高束起的马尾甩成一条鞭，那抹挺拔的身影越过地平线，倏忽不见了。

柳萧萧走过去，捡起那把匕首，手柄上一个篆体的“叶”字，端正、圆直、规整，收尾时却有银鈎之姿。

“叶旷，也送我一把匕首吧？”耳边响起自己笑嘻嘻的声音。

她没想到，他竟然是认真的。

……

现在不知是几时，也许酉初是有了，长空黑得不像样，月光却莹莹洒下，透过密密的枝叶一点一点地照射下来。暗夜的死寂，反而让人如释重负。

柳萧萧自由了，只要她换回女儿打扮，换个地方生存，就没人知道她曾经参过军，也没人能发现她和土匪有关系，她想，爷爷的死不是她能报得了仇的，先前的沖动终究是错误的，也付出了代价，没有什麽比活着强，她讨厌打打杀杀，她厌恶，仇视，恐惧！

不知道前方通向何处，走着走着也许就天亮了，她攥紧手，突然感觉到手里抓着东西，原来是裹胸，已经被沾满灰尘与泥土的衣袖弄髒了，她掸掸身上的髒污，又想到自己此刻还穿着戎服。

紧身窄袖，直缀袍服，腰带上还绣着“官”字，太显眼了，一眼便知是官军，现在世道不太平，要是被人看到她穿着戎服落了单，保不齐有人动歪心思。

现在要紧的事就是赶紧想办法换套衣服。

一面走，一面想，发着愁，不知不觉连脚步声都重了，她飞起一脚踢中前方的石子，石子“砰“地一声弹在书上，沉闷的一响。

前方传来一声警觉的提醒:“等等！”

柳萧萧迅速躲到树后藏起来，这些天的磨炼没有提高她的自保能力，反而让她对如何藏身有了更敏捷的反应。

胶着了片刻，有个清澈的男声传过来:“爹，没有人。”

柳萧萧冷汗直冒，透过月光的残影，她看见前面站着两个人，一个正对着他，竟然是下午才刚刚见过的叶宁，那个和叶旷扭打在一起，被指责偷东西的少年。

他正对着柳萧萧，情绪激动地大喊大叫，他面前站着一个一身黑袍的中年男人，个子高大，形体壮硕，背对着柳萧萧，看不到脸。

少年的声音在寂静的夜里一览无遗:“爹！您就让我去吧！孩儿保证不会让您失望！”

柳萧萧暗暗后悔，叶旷不是说这个方向不是他们的地盘吗？怎麽还会碰着他们家这些土匪？真是阴魂不散！叶宁喊爹，那人应该就是刀马帮的大当家吧，刀马帮……要是被发现一个官军躲在树后偷听他们说话，她当即就会没命，更何况还是傅将军的兵！她的戎服上绣着标记！

希望他们不要过来，赶紧吵完就离开吧。柳萧萧虔诚祈求上苍。

但她真不该迷信神灵，刚祈祷完，大当家便转过身，朝她在的方向走过来，叶宁跟在后面不依不饶:“爹！爹”

看他爹不买账，他扑通一声跪下:“爹！求您了！”

大当家终究是心软，柳萧萧清楚地看到他痛苦地闭上眼睛，双手攥拳，又猛地松开，挥手自暴自弃地说:“混账！”

叶宁知道他松口了，忙不叠地跪行，一把抱住大当家的腿，哭道:“爹，孩儿不为别的，只为还咱们叶氏一个清白！”

大当家气结:“清白？清白！你以为，这是还得了的吗？如今我们已经占山为王，做了土匪了！你爹我，是刀马帮的大当家！我们早就已经和他们势不两立了！”声音里带着悲哀。