柳萧萧的手心湿了一片。

……

翌日。

天高气爽，晨风吹彻。

人群乌泱泱集中在一片荒地上，这片地过去种过庄稼，不知怎麽地就荒废了，如今野草荒藤遍地都是，被踩得东倒西歪。

傅延把大家聚集起来，名义是整兵。

这群兵士久不作战，早就无心行军，一路上都颓靡不已，更有甚者骂骂咧咧。如今刚到天外山，土匪早就不见蹤影，他们正喜上眉梢，预备在这里歇息一段时间，没想到的是，主将傅延竟然主动整兵，难道真要他们放着好好的安生日子不过，去追兇神恶煞的土匪，把小命给弄丢？

一时间群情激愤，队伍里议论纷纷。只不过碍于军令，大家也不敢明目张胆地造次。

按队形分了十个方阵，每阵一百二十人，连后勤也算上了，满打满算有一千两百余人。

这点兵力，估计还没找到土匪就溃散了。

烈日当头，空地上无一物遮挡，各个身着厚重甲胄，汗流浃背。

傅延端坐在空地前的营帐里，轻拭腰间的佩剑。

庄秦把柳萧萧带上来，拱手道:“将军，集结完毕。”

傅延点点头:“那就开始吧。”

他起身出帐，示意庄秦跟上，快步来到军阵前。

到底是朝廷大将，他一出现，大家屏息凝神，都昂首挺胸，等待检阅。

柳萧萧跌跌撞撞地跟在后面，连日的饑饿已经让他无力行走，脚步虚浮，昨天头部的伤简单处理了，但还是隐隐作痛，缠着布条。

这样的小乞儿，跟在大将军傅延身后，多少有些引人注目。庄秦看他行将倒下，一把将其掺住，夹在胳膊下面，悄声道:“今日之事事关重大，不可马虎，一个不小心，就是杀头。你且跟着将军走，留神看着，一旦发现有异常，就告诉我们。”

柳萧萧咬着唇，点了点头。

人数衆多，且烈日毒辣，怎麽能看得清？柳萧萧只觉命悬一线。

她努力向队列望去，兵士们各个目光呆滞，含有不耐之色。傅延以整兵为名，当然要做做样子，他一面走，一面喝道:“将士们！”

“到！”一阵排山倒海的回应声卷来。

“此次行军，我们的目的是剿清土匪，为民除害。”

柳萧萧瞪大眼睛，试图将那个貌有异象的士兵找到。

“刀马帮横行多年，杀人无数，”

“如果我们不能煞煞他们的锐气，还此地一个安宁，”

“那朝廷养我们何用？”

“百姓求我们何用？”

“杀！杀！杀！”兵士们的呼喊声整齐划一，柳萧萧听得胆战心惊。

他不知道，打仗就是你死我活的事情。

可是这些相貌与当地大相径庭的兵士，各个手持大刀，身披甲胄，目露兇光。

是的，杀人，不是杀了他，就是被他杀。

如果不这样，他的爷爷又怎会命丧黄泉，与他阴阳两隔呢？

走过了一个又一个方阵，始终没能看到那个混进队伍的土匪。

柳萧萧要绝望了。

万一真的找不到，他一定会被杀。

杀人不过头点地，身首分离的惨状，他太熟悉了。

到底是就这样放弃，还是继续找下去？

眼看着就要走完了，他的体力似乎也要耗尽了。

耳边傅延铿锵有力的话语还在不停响着，傅将军身形高大，战绩骄人，整兵也格外有一套，句句一呼百应，如果再找不到……

看到柳萧萧烈日下单薄瘦小的身躯摇摇欲坠，傅延和庄秦交换了个神色，庄秦正欲开口，突然看到柳萧萧身形一顿，直直扑向斜后方的一个士兵。

她宛若打了鸡血，将毫无防备的士兵扑倒在地，高喊着:“是他！”

人群一下子骚乱起来，后排的士兵不知前面发生了什麽，向前移动，偌大的方阵顷刻间乱作一团。

傅延眉头紧皱，庄秦立马将两人分开，让身后的几个队长将柳萧萧和那人带下去，再安排几队人马安抚大家的情绪。

好容易安静下来，傅延稍作训诫便让方阵解散，各归各位。

柳萧萧被关进其中一间营房，隔壁便是他指认的那个士兵。

那士兵不知发生了什麽，大为火光，隔着木板门吼道:“你这小乞儿，安的什麽心！平白无故指认我做什麽！我与你素不相识，为什麽污蔑我！”

柳萧萧眼里含着一包泪，他不敢接腔，只缩了缩身子，装作没有听到。

突然，听到一阵脚步声，擡头看去，傅将军带着庄秦站在营房外，冷冷道:“这就是你指认的匪徒？”

“此人籍贯东北业首郡，年方二十有二，入伍半年，与同郡数十人偕同，家有一母一妹，世代务农，从未离开过家。”