之后的言语便再听不清，应是二人附耳的话，不多时便又听见唐御医的声音响起，似是有几分慨叹般，低低道，“也罢，此事事关重大，待我去请示皇上。”

明溪回过身子，面上的容色又是一派的忧色，朝着身旁一个经过的宫娥厉声吩咐道，“贵嫔娘娘又晕过去了，快去取些生姜片来！若是娘娘出了什么差池，可仔细你们的脑袋！”

小宫娥吓得连连称是，接着便小跑着出了寝殿。

待姜片取来，几个年长的嬷嬷便硬生生地掰开了许茹茜的唇齿，将姜片塞了进去，复又使劲地掐着她的人中，她的眸子这才徐徐地睁了开来。

明溪目光冰冷地望向榻上已然渐渐恢复清醒的女子，眸子里头却隐隐浮起一丝叹惋。

……

南泱直挺挺地立在凝锦斋的大殿中，面容上头是一片漠然，忽闻一阵急促的脚步声响起，抬眼去望时，却见是如今御医院的掌事御医，唐梦雪的兄长唐益之。

唐益之面上挂着一丝焦灼，他上前几步，经过南泱时朝她略微躬身，便算见了个礼，接着便朝着万姓皇帝恭敬地躬身，沉声道，“皇上。”

万皓冉头也不回，声音略微沙哑，“笙贵嫔还没诞下皇嗣么？”

唐益之的头埋得更低，额上的汗水留得更厉害，嗓音有几分微微地颤抖，回道，“回皇上，贵嫔娘娘的胎位不正，怕是难以母子平安……微臣斗胆，请皇上示下，若是迫不得已，是保皇嗣，还是保娘娘？”

唐益之的一番话落地，皇帝那头却陷入了一阵死一般的沉默，他眼色沉寂晦暗，面容淡漠得很是骇人，教人瞧不见丝毫的情感。

南泱脑中忽地忆起明溪的话——届时，只需娘娘在皇上跟前儿的一句谏言即可。

胸口忽地涌上一股莫名的痛楚，她的双手一寸一寸将收紧，深吸一口气，眼风一转，却是朝着唐益之说的，语调里头夹杂了几分责备，心头却有深深苦涩。

“大人，皇嗣攸关江山社稷黎明百姓，自是重中之重，可贵嫔娘娘也是皇上的心头肉，您这不是为难皇上么？”

唐益之却仍是垂着头，无奈道，“眼下十万火急，微臣若非实在迫不得已，断不可出此下策啊。”

南泱咬了咬牙，终是下定了决心，眼中却是真真的含了几分泪意，拿起绢帕拭着鼻头，小声抽泣了起来，似是自言自语道，“这可如何是好？前些时日袁宝林才遭江答应所害，失了孩子……”

她的这番“自语”却是深深刺入了皇帝的心口，她当然晓得许茹茜同江璃蓉交好，依着万姓皇帝多疑的心性，如何能容她？

果不其然，万皓冉眸子里头霎时一片森寒，薄唇微启，吐出三个字正腔圆的字眼来——

“保皇嗣。”

不知为何，许茹茜分明痛得要晕厥过去，什么都听不清看不清，却硬是将这三个轻飘飘的字眼听了个真真切切，瞬时间便有剜心之痛将她整个地席卷。

胸口痛得像有什么即将要迸发开来，心如同坠入腊月的湖水中，那彻骨寒冷激得她整个身子不自觉的颤抖起来，如若秋风中枯枝的残叶。

那样痛，痛得几乎蒙住了呼吸，仿佛刀绞一般，利剑深深地在她的肺腑中抽刺，身下的痛楚仿佛也更加厉害，仿佛有道道洪流在她的四肢间来回激荡，就连骨节都要寸寸裂开一般，几乎能听到“咯吱”碎裂的声响。

“娘娘用力啊！用力！再使把劲儿啊！”

耳旁仍有人不住地在催促着她，猛地——那折磨了她许久的痛楚终于渐渐地消散了下去，一道婴孩的啼哭便生生灌入了她的双耳。

“生了！娘娘生了！是个小皇子！小皇子！”几位老嬷嬷喜极而泣，高声喊着。

皇上……皇上……

她只觉脑子愈发地迷糊，喉头莫名地便涌起了一股子腥甜。

那年二八芳华，碧海沉音阁外的初遇，只那一眼，她便倾尽了她的一生，而她的这一生……终究却只换来了一句——保皇嗣！

喉间的腥甜愈发地浓郁起来，眼皮亦是更加地沉重，忆起宫中三载时光的这诸多事，许茹茜忽地想笑，然而唇方才张开，便有殷红的血水顺着嘴角流出，竟将她惨白的唇色染得格外妖娆。

皇嗣是权力与地位的象征，是江山与荣耀，而她许茹茜不过是他众多女人的一个，有什么可以怨的呢？

可是情字当头，三年来的点点滴滴倾心相付，教她怎能不怨不恨！皇上……皇上！