“奴才在。”乍一从皇帝口中听见了自己的名字，江路德立时便打起了十二万分的精神，上前一步，躬着腰杆儿应道。

“……”万皓冉清冷的眼眸终于从南泱的面上移开，睨着江路德，“朕记得前些时日着你去兰陵宫宣了旨，要将淑婕妤晋为……晋为什么来着？”

“回皇上，”江路德恭恭敬敬地回话，“圣旨上头写的，是将淑婕妤晋为‘嫔’。”

“唔……”皇帝闻言，眉心微拧，蹙眉一阵思索，俄而方才又道，“再拟一次朕的懿旨，将淑婕妤晋为‘妃’吧，本月十五是个吉日，就还是那天行册封大典。”

这番说辞经由万皓冉的口，如此风轻云淡理所当然地道出，却是生生将所有人都震了震——万朝后宫嫔妃阶位虽不多，等级划分却极是严明，由一个婕妤直接晋封为妃，开国以来从未有过，着实是莫大的体面殊荣。

南泱亦是被惊了惊，眸子有些怔忡，不着痕迹地朝一旁的明溪望了一眼，却见明溪的神色也颇为讶然。

江路德倒是最先从震惊中回过神儿来的，他眼珠子一转，便高声应了，“是，奴才遵旨。”

南泱亦是随之反应了过来，膝盖一弯便跪伏在地，朝着万姓皇帝深深叩首，声音沉稳字字有力，“臣妾谢皇上恩典，吾皇万岁万岁——万万岁！”

万皓冉略透着寒意的眸子望着她，薄唇微启，又徐徐道出一番话来，“今后你便是皇子的母妃，自当好生教养皇子长大成人，文韬武略，恭孝仁善，缺一不可，”他说罢微顿，清冷的眼微眯，声音亦是低了下去，“而最应教导皇子的，你知道是什么么？”

明溪的心口一紧，额角便泌出了几滴冷汗，忐忑不已地望向自家主子。

“……”南泱的额头贴着冰冷的地面，教人看不清她面上的容色，心沉了沉，眸子微动，一字一顿地回道，“忠君爱国。”

皇帝眸子微微开合，对她的回答甚为满意，修长的指尖抚过白玉扳指，方才望着跪伏在地的女子，道，“起来吧。”

“谢皇上。”

南泱说罢方才缓缓站起身子，垂着头立在了一侧，不再言语。

万姓皇帝面上凝色稍释，眸子一动又朝一旁被抱在杜嬷嬷怀中的小皇子望了一眼，道，“将皇子交给淑妃。”

杜嬷嬷闻言，恭敬应道，“是。”说罢身子一动，便抱着南泱走了过去，将怀中不住啼哭着的小娃娃交给了她。

她小心翼翼地将小皇子接了过来，只见怀中的小娃娃整个脸都皱巴巴的，就像个小包子，眼睛尚紧紧闭着，小嘴不住地啼哭着，满脸都红彤彤一片。

万皓冉清冷的眸子扫视过整个宫闱，声音出口尽是不容置疑的威严，“从今日起，皇长子便是淑妃的儿子。”

话音甫落，宫内的众人便纷纷跪了地，高声朝南泱道，“恭贺娘娘喜得皇子。”

南泱望着眼前跪了一片的人，心头便是一震，胸口涌出一股子难以言表的微妙滋味，她垂了垂眸子眼，定定地望着怀中小小软软的奶娃娃，有些微怔——

从今往后，这就是她南泱的孩子。

从今往后，她便是大万朝皇长子的母亲，淑妃娘娘。

……

回到兰陵宫已是月上枝头的时辰，凄冷的冬风穿梭在宫中，风声呼啸，像极了厉鬼的阴森哭嚎。

小皇子仍是不住地啼哭，跟着回宫的还有南泱才挑出来的乳母，乳母名叫素慧，十九的年纪，容貌秀丽，身子生得白净结实，一双胸脯亦是沉甸甸的，南泱抱着小皇子摇来摇去地哄着，口中朝那乳母道，“素慧，你快去安顿安顿，沐浴净身完便赶紧过来，皇子饿得厉害。”

素慧挎着包袱恭恭敬敬地应声，回道，“是，娘娘。”

明溪唤来一个宫娥，将素慧领到她跟前，道，“茗丹，这是皇子的乳母，你带她去沐浴，为她拾掇间空屋子出来。”

乍一听闻自己能有一间自己的屋子，不必同其它宫娥挤大通铺，素慧心头很高兴，面上笑得很是憨厚，朝明溪不住地道，“多谢明溪姑姑。”

明溪的眉眼却极是淡漠，“你不用谢我，这都是娘娘的意思。”说罢便转过了身子朝宫门走了过去，不再理她。

素慧面上依旧挂着那副憨憨的笑容，跟在那领路的茗丹身后，笑呵呵道，“这位姐姐，咱们娘娘长得真好看，心肠也好，真是菩萨一样的人物。”