黄相虽不明自己如何得罪了夜烛，还是缓道，“昔年主力如孟将军等早已垂老，能战之将中赵将军已算出色。”

“唔，孟将军垂老，吴将军也老？”夜烛紧追不舍，“还是相国与这赵将军早有私相授受？”

“皇弟。”叶追出声警告道。

夜烛这才又作闭口不言。

叶追安抚道，“相国辛苦，还请先行落座，今日本是秋日赏菊品蟹，还有诸多夫人娘子在场，不若改日朝上再议。”

汝阳将这桩闹剧看在眼里，吴卞已经离京，她对黄相不再支持于他有所预料，但是夜烛的贬赵捧吴却让汝阳意外。

且汝阳隐隐有所预感，夜烛南征、吴卞任安北都护，或许当真能成。

*

太液池的风依旧熟悉，变得只有这儿的主人。

几盏酒后，汝阳也随大流走出殿吹风醒酒。

“汝阳，吴将军恐怕已经归于夜烛麾下，”一道清跃男声从背后传来，“那日父亲本与他约好于荣记相见，然后候了一下午他仍未出现，后来才知他早已离京。”

汝阳猛的回头，正是黄焕不错。

此处虽然僻静，但不远处就有往来宾客，汝阳低声飞速道，“你在这里说这些？”

黄焕愣了愣，似乎没想到汝阳有这麽一面，他重複道，“我们都被夜烛骗了，他一定是知道了我们计划，提前与吴将军来往，才使得吴将军提早离京。”

不知是酒意燥人，抑或是未曾商量便在殿中冒进求娶，汝阳从未似如今觉得这位丞相之子天真。

“是，挺有理有据。”汝阳敷衍完，便甩开他，快步向前走去。

黄焕追道，“汝阳，可是如今谁来护你？”

二人此刻离太液池已是稍远，周遭已无人声，唯有黄焕一人追问之声。

汝阳停下来脚步，目露怔忡。

第 19 章

汝阳几乎是下意识道，“可我不需要谁护我。”

入了秋，夏蝉的鸣叫已经微不可闻。

汝阳看着黄焕，她恍然发觉，自己的爱意也已几不可见。

二人面对着面，相顾无言。

一直都备受追捧的相府郎君，头一次出现落寞的情绪。

一直娇妍明媚的小公主，头一回噤了声。

“我从第一面见到殿下时就想护着殿下，”黄焕自嘲道，“但是功成名就并非一蹴而就之事，于是我日日苦读，不茍言笑，他人赞我簪缨遗风，我一笑了之。”

“叶氏篡位，殿下不再是高高在上的殿下，而我也羽翼渐丰，我想将殿下护到我能撑起的那片天地中。”

“世家专权乱象，寒门无贵子，如若可以，黄氏荣耀应该于我这辈制止，让于他人。可若不上进向前，以前的我如何堪配站于你身侧。”

“你何必如此。”汝阳低声道，“我从不知你的心意，以为自己一直跟在你后面，或是以强权压你，你若早些……你但凡早些让我知道……”

汝阳惯会利用眼泪，但是少有人见过她真正流泪的模样，汝阳仰头看天，嗓音破碎，点滴湿润落在颈边衣裳。

“都怪你！”汝阳转过头去，骂道，“都是你太迟太迟，你总这样，什麽都瞒着。”

身后安静了下，下一刻，汝阳发现自己落入一个陌生又熟悉的怀抱。

黄焕的声音隔着胸腔中传来，“没有太迟，不会太迟，现在还来得及。你若是忧心夜烛阻挠……”

汝阳有片刻眷恋，她彻底放声大哭，却是将黄焕推开。

“不，现在来不及了，”汝阳不肯低头，她仰天拂去泪迹，打理好自己，“我只想複国。”

她重新看向黄焕，一字一句认真道，“往后，我们就是对手了。”

说罢，汝阳欲转身离开。

黄焕上前一步，想要将汝阳拦下，汝阳轻若叹息道，“黄焕，我们真像啊。”

汝阳提起裙摆，从黄焕侧边跑开。

叶追登位后，并没有对宫殿大加修缮，只是对宫变那日损毁物件重新添置了一番。

汝阳没多久就停了下来，这里是她生活了十五年的地方，即便闭着眼汝阳都知道如何走。

不知不觉间，汝阳恍然发觉自己走上了回自己过去寝宫的路。

既来之则安之，汝阳也有些好奇，自己被烧毁的寝殿如今变成了何样。

只要再穿过一道回廊，她就能到达自己曾经的殿宇。

“唔——”汝阳一踏入回廊，立刻意识到了不对劲。

一只从天而降的大手捂住她的嘴，另一只手则搭在她肩上，制止她的行动。

若是放在往日，汝阳早会高呼夜烛让他这个侍卫处理，甚至大多数情况下，夜烛早已默默拔除潜在危险。