偏偏有人主动凑上前来。

夜烛：“汝阳公主许久不见，容色更盛昔年。”

声音是记忆里的干净低沉，若非极为亲近之人，绝对听不出其中夹带的些微嘲讽。

汝阳端起酒回礼，不落下风道，“楚王殿下英勇过人，百年来头一位独自深入南越腹地，最终收複全越，汝阳敬佩。”

夜烛拱手谦让，意有所指道，“全赖副将与督军功劳，若非副将留守越地，督军亲自走遍全越，南越怎会有如今安宁。”

汝阳眯了眯眸子，正欲再回，二人对面的蒋昱閑閑插入道，“楚王殿下过谦，昱一介书生，肩不能挑手不能提，不过是尽己毕生所学以尽绵薄之力，使生民安定，怎敢攀就殿下和诸将士出生入死之功，全赖陛下赏识，钦点了臣下南赴罢了。”

夜烛正欲接话，汝阳先站了起来，走到叶追身侧为其斟酒，“说到底还是陛下仁德，方有南越王自戕，南越子民民心向归。”

汝阳话音方落，立刻有臣子紧随其后，赞些“陛下圣明”。

夜烛实现落在君王座席，皇后如探报所说禁闭未出席，只有太子叶安坐在夜烛对面、蒋昱上首，汝阳这般站在叶追身侧，一赞一应，如同妃嫔陪伴君王宴请群臣。

夜烛喉头微涩，趁汝阳回座位经过他时道，“汝阳长高了些。”

这样长辈“欣慰”之语，立刻让汝阳长眉立起，夜烛似看不懂汝阳脸色，仍旧道，“本王离京前，汝阳还和个小孩似的，现在一看，全然是可以议婚的大姑娘了。”

汝阳忍无可忍，都忘了继续端着，当庭回嘴道，“殿下记错了，南征军出发时，汝阳及笄已有一年，议婚早的孩子都会走路了。”

夜烛似笑非笑，显然还要说些汝阳不喜欢听的。

周遭几人都看了来，有没见过汝阳和人吵嘴的，有没见过夜烛和人多话的，也有的看出夜烛心思，默默敌视。

“好了楚王，你自己都是个未成家的半大小子，在汝阳面前称什麽长辈，平白惹女儿家生气。”叶追倒是出手制止了这场无端争吵，和气道，“朕记得楚王离京前，你们二人还算亲近，楚王在外不忘问起汝阳安好，怎麽再一见面就成冤家了？”

当事二人俱不说话，蒋昱打哈哈道，“汝阳公主娇气，楚王殿下多年从戎，不解风情，惹女郎生气在所难免。”

说到“不解风情”，蒋昱明显察觉对面有眼刀朝自己这边飞，他故作无事，与叶追谈起过几日的万国群宴安排。

汝阳重新加入讨论，提议万国群宴可以办在曲江池，景色好又大气，尽显大周风度。

夜烛便故意说起寻常用来宴饮的几个大殿，两人眼见着又要吵上，叶追拍板定在曲江池。

比起吵吵嚷嚷的君主座前，远离几人的末席坐着一位贵气郎君，怔怔望着各怀心思的几人。

无人注意到，蒋昱说话时，末席的黄焕同样出声调解，“汝阳本就和楚王关系一般。”

只是到底位次极末，兼则黄焕声量被蒋昱盖过，唯有黄相注意到儿子动静，递了个略带警告的眼神。

新帝武将出身，本就与昔日同朝的文臣不对付，寒门出身的蒋昱反被当成香饽饽扶为太傅，旧世家维持往日体面已是举步维艰，黄焕作为世家下一代话事人，明面上绝不能和汝阳公主交好。

黄相複杂看向夜烛，若焕儿有楚王半分周全和能耐，自己也不必走寻常路将他塞去翰林院磨性子。

筵席过半，汝阳借醒酒之故离席。

夜烛今日作态并不令她意外，只是叶追说夜烛问起她？鹹亨三年她便抵达宣州，夜烛是何时去信的，鹹亨四年她西行之后……还是鹹亨二年她于宫中之时。

汝阳陷入沉思，没有注意席末黏连在她身后的视线。

黄焕目光再次暗淡下去。

旁边李书珺看在眼里，咬了咬唇，还是没敢说汝阳一句坏话，父亲告诉她，今时不同往日，汝阳攀上新帝，又兼着太子伴读，当前这两朝，谁倒汝阳都不会倒了。

盛夏已过，莲花池里只留残荷，汝阳凭栏吹风，倒也惬意。

琢磨着筵席时间，汝阳踩着点回去，正抄着小径走，忽然斜出一人。

夜烛上来就牵住汝阳的手，沉声道，“跟我回去。”

热意从手腕处传来，汝阳挣脱一次没有成功，蹙眉斥道，“回什麽？我劝楚王殿下吃醉了酒别来找我发疯，否则本公主照样让你吃不了兜着走。”

汝阳以为夜烛至少会有些忌惮，然而他一只铁臂仍然紧紧地箍着自己的手，隐约还能闻到丝缕酒气。

夜烛向前一步，“你靠什麽让我兜着走，叶追？”