私盐暴利，牵扯甚广，当中不乏京城大官。官官相护，盘根错节，所谓牵一发而动全身，他们自然拼了命也要守财守利，所以这些年彻查私盐暗的人暴毙的不计其数，买兇暗杀几乎成了常态。

从前，皇上多是睁一只眼闭一只眼，而这次派裴澈和四皇子暗察，想来是下了决心要动他们的根基。

皇上决心要做的事，哪怕遍地白骨也要做，这次显然是做成了。

从诸多盐商被斩首，并幽线沿途的诸郡太守被羁押来看，贪腐已成群蚁附膻之势，如若不整治，怕是“千里之堤，溃于蚁穴。

而此次私盐案的最大贪官是姚太傅之子，姚青女的长兄—冀州牧。

他连同各郡太守，私扣官盐，高价贩卖，不仅如此，他们还私设关卡，强征杂税，赚得盆满钵满，致使周遭百姓民不聊生。

冀州牧被斩首后，姚太傅被罢官流放，姚青女因嫁入崔家，逃过一劫。

而后，盐铁诸案被重审，淮王因检举私盐被冤枉一案也彻查平反。

然而前事未结，后事接踵而至。

赵新月来信说：崔老大人因贪腐被抓，三皇子逼迫崔侍郎同姚青女和离，并断绝关系。崔侍郎不答应，被三皇子带来的人打断了腿，姚青女不依，拔剑自刎被救下，又被三皇子强势带走。

沈瑛看完信后，手颤抖的都握不住信了。

已经死了太多人了，她再不想看到有人死了。

她顾不得通知裴澈，跌跌撞撞地跑去太后的寝殿，正巧遇上了赶来的裴澈。

裴澈扶起了她，看她的样子也清楚她已经知道了，安慰道：“你不要担心，姚娘子没有出事。”

沈瑛擡头看着他，见他神情淡然，好似什麽都不能左右他的情绪。她这才发现，裴澈还是一如既往的令人看不透，猜不懂，只是肢体的接触及情感的加持，让她自我蒙蔽，觉得和他很相近，自己很懂他，其实她一点也不懂他，不懂他真正想要的是什麽？追求的是什麽？

沈瑛的眼泪线注一般的下落，直到眼前迷糊一片才问，“你都知道？为何不告诉我？”

他知道姚家会被查，他知道崔家会遭殃，他知道三皇子不会放过崔侍郎，更不可能放过姚青女，为何他不告诉自己？

裴澈知道此时说什麽都没有用，只能道：“我们先回去吧，此事要从长计议。”

沈瑛狠狠地推开了他，“我问你为何不告诉我？”

裴澈无奈道：“我告诉你，你又能如何？只能让你忧心。”

他说的没错，她并不能做什麽，只能对着裴澈无能狂怒，她很快就平静下来，对裴澈道：“带我去晋王府吧。”

裴澈面露难色，沈瑛急道：“我必需要去，我要去救她，不然她真的会死的。”

只有沈瑛最懂姚青女，她最是外柔内刚之人，从来不惧胁迫，她既能自刎一次，也会有第二次。

果不然，有人来报：“三皇子请沈娘子去府中一叙。”

沈瑛看到姚青女的时候，她俨然瘦了一大圈，面色苍白，毫无生气，

侍人说她已经三日没有饮食了，想要绝食而亡。三皇子甚至威逼她如果再不饮食就要把伺候她的人全打死。

姚青女冷哼了一声，“都是你的人，打死又与我何干？”

三皇子气得告诉她，崔侍郎一介书生，受不得半点皮肉之苦，行刑时就已气绝身亡了，他们此生再无可能了。

姚青女大概那时就有了必死之心。

之后，三皇子无论怎麽用她全家妇孺孩童的性命相逼，姚青女都不为所动，全心求死。

不得已，三皇子才将沈瑛请来。

姚青女在看到沈瑛之后，眼中才有过一丝清明，她含泪看着沈瑛，唤了一声“瑛妹妹。”后便不再说话了。

沈瑛在那一声呼唤中，感受到了她极度的痛苦。

“阿姊，无论如何，我们都要活着。”

眼泪在姚青女眼眶中打转，却没有落下来，她麻木的摇了摇头，忽然朝着三皇子的方向看了一下。

三皇子见状走了过来，喊了一声：“青女。”

他第一次这麽喊她，没想到却是最后一次。

姚青女盯着他看了半瞬，然后笑了，笑得忧伤又愤慨，她用沙哑的嗓音一字一句道：“我、恨、你。”

三皇子睁大了眼睛，像是突然明白什麽般掀开了她的袖子，彼时，青白纱裙被染红了一片，而她手中握着的是一支被磨的极其尖锐的花枝。

“阿姊！”沈瑛沖上去推开了三皇子，“阿姊！你不要死！不要死！不要丢下我！”

姚青女想擡手拭去她的眼泪，已是没有力气，沈瑛想按住她手腕的鲜血，却怎麽也按不住。