沈瑛道：“是朋友。”

江羡羽又道：我们不是竹马之交，青梅之意吗？”

沈瑛“呃”了一声，“这个嘛…有待商榷。”

非是从小一起长大的就是青梅竹马。人的感情各不相同，即是沈瑛正值少女憧憬期，也从未肖想过江羡羽，她一直将他当成同伴，朋友，以及哥哥。

江羡羽看着她的眼睛，热切地问：“你不喜欢我吗？”

沈瑛认真道：“我喜欢你呀，但是我为什麽要和你走？”这分明就是不同的事儿。

江羡羽本比她大不了多少，却是从小到大看着父母蜜里调油过来的，感情一事，早便耳濡目染。因此他很了解自己对沈瑛的情感，幼时同伴情谊不假，到如今有些男女之情也是不假。且沈瑛生得这般出挑，比过一衆世家子女，所谓窈窕淑女，君子好逑，这也是人之常情。

可江羡羽也知她是个不同寻常的，甚至说还未开窍，仔细想来离她及笄不过数月，这个年纪的女娘早便谈婚论嫁了，及笄而后立即成亲的也不在少数。可她阿母常年不在家，大母也是个不操心的，便就落下了。

这倒符合了沈瑛的想法，她才不会想亲事如何，只要不拘束着她，即天天开心了。

江羡羽也很喜欢她这自在洒脱的性子，本不想逼她太紧，却在此刻尤为地想让她知道自己的心意。

媤媤，我说你总要嫁给我，并非玩笑话，而是我的真心话，你何时才能懂？

江羡羽扶着她的肩膀道：“你是如何喜欢我的？像你姑姑喜欢我阿兄般喜欢我吗？”

“当然不是！”沈瑛几乎脱口而出，“我是把你当作阿兄一样喜欢你。”

原来是这样啊，江羡羽只能自我安慰她并不懂爱，能把自己当作阿兄已很是不同了。

沈瑛见他神色异样，便问：“你要我同你走，总有原由的吧，到底发生了何事？”

江羡羽长叹了一口气，缓缓道：“阿母给我说了亲事，是宋家的二小姐。”

沈瑛惊讶道：“宋念的妹妹？”

也就是宋念继母的女儿。

“是她。”江羡羽道：“我连她面也未见过，却要娶她，你说可不可笑？”

“确实不妥。”沈瑛也认可他的话，世人常说父母之命，媒妁之言。可日子却是儿女过着的，难为举案齐眉者，多的是脾气不投，性格不合最终成为怨偶而蹉跎岁月的可怜之人。

愚为孝道，牺牲了我。

沈瑛实是不愿成为这可怜之人。只叹这世间诸多事无道理可说，连尊贵的公主都是如此，何况普通百姓呢？

忽听得“嗵”地一声，她的思绪被猛然打断。

彼时，两人站的极近，月色之下，难免有些旖旎。沈瑛往后退了半步，警觉问：“谁在那儿？”

江羡羽四处察看了一番，并未看到人影。

“应当是野猫之类的…”江羡羽见她这样警惕，尤觉的好笑，逗道：“怎麽这样惊慌？倒像是…”

“不要开无谓的玩笑了。”沈瑛立即制止他，“你若不想娶她便去同你阿母说，躲避有何用？不仅非大丈夫所为，且又让人家女娘颜面何存？还有，我不会同你一起走的，我若要离开京都，也是我自己想要离开，绝不会跟随人而去。好了，你且去吧，日后不準深更半夜来找我，我不怕不像话，但我怕我阿母找我麻烦。”

江羡羽终是垂着首，一无所获的走了。

沈瑛看着他的背影，心中也是一片涟漪，她这麽聪明的人又怎会不懂他的意思，却只能装作不懂。

虽然他很好，但非自己的良人，沈瑛早便明白。她这人向来冷心冷情，或许难寻良人，她也明白。

…

日头二竿，她才将醒，便有大母的人来请，沈瑛六感向来很灵，心里很快就将昨夜的事过了遍，带着沉稳的秋色一同去了。

她来到时，大母，阿母等一衆女眷已在座了，表姊穆婉也在阿母一侧。她恭敬地朝沈大母，沈母各行了一礼，穆婉向她示意一笑，她便点头回以一笑。

她看了看沈母一眼，见她脸色平静，看样子今日问责的不是她，所以又看向了沈大母，果不其然她脸色很是不好。

沈瑛娴熟地跪倒在地，磕了几个头，沈大母内里心疼，表面上还是得狠狠地斥责她：“才过了几日安閑日子，你又捅出新的篓子了？你这孩子怎麽这样不让人省心？都怪我平时惯坏了你，叫你养成这样散漫无畏的性子，却也不能再这般纵着你了，定要好好教训你一番，来人，上家法。”

便见两三人，捧着几屉装着各式戒鞭的漆盘前来，沈瑛看着当中大大小小，胖瘦不一的鞭子，心道：比她阿父那条皮实的若成年女子手腕般粗细的军鞭可差了远了。