“噢，亲爱的，我好想你！你没事吧？真的没事吧？”

“那个女士，她杀死了一只小狗……”

卡罗尔转过身，看到一位身材高挑、头发火红的女警察站在旁边，正是上次把她从教堂地下室救出来的那个人。

“……不过没关系，因为那只狗狗想把我们吃掉。”

卡罗尔一把抱住萨克斯。“我不知道该说什麽……我真的……真的很感谢你，谢谢你。”

“佩妮没事，”萨克斯安慰她，“只是几处擦伤……不太严重……还有一点点咳嗽。”

“甘兹太太？”一个年轻男子走进房间，手里提着她的手提箱和黄背包，“我是班克斯警探，我们把你的东西带来了。”

“噢，谢天谢地。”

“有什麽东西遗失吗？”他问她。

她仔细检查背包里的东西，所有东西都在。钱、佩妮的洋娃娃、黏土包、土豆脑袋玩偶、CD唱机、报时收音机……他什麽都没拿。等等……“好像有一张照片不见了，我不能肯定。我想照片应该不止这些。不过重要的东西都在。”

班克斯递给她一张收据让她签字。

一位年轻的住院医生走进房间，他一边为佩妮量血压，一边拿着□□熊和她开玩笑。

卡罗尔问他：“她什麽时候可以出院？”

“噢，我们想留她住几天，以确保她……”

“住几天？她不是没事吗？”

“她有点支气管炎，需要观察一下，而且……”他压低声音说，“我们还想请专门诊治受虐儿童的专家为她作一次检查，以防万一。”

“可是她明天要和我一起去参加联合国的庆祝会，我答应过她的。”

那位女警插嘴了：“还是让她留在这里，有警卫保护比较好，因为我们还不知道那个不明嫌疑犯——那个绑架者——在什麽地方。我们也安排了一位警员保护你。”

“那……好吧。可我能留下来和她待一会儿吗？”

“当然可以，”住院医生说，“你可以在这里过夜，我们会搬张折叠床进来。”

终于，卡罗尔再次和女儿单独在一起了。她坐在床边，用胳臂挽住孩子瘦弱的肩膀。有那麽一阵子，她又想起了那个疯子，想到他怎样碰触佩妮，怎样用怪异的眼神望着她，请求她答应让他剥下她的皮肤……一想到这些，卡罗尔不禁浑身发抖，开始哭泣起来。

是佩妮把她拉回到现实。“妈咪，给我讲个故事……不，不，唱歌给我听。唱那首朋友歌，求求你。”

卡罗尔平静下来，问：“你想听那首歌，是吗？”

“是。”

卡罗尔把女孩放在自己膝盖上，以轻柔的声音唱起这支歌：《你有一个朋友》，佩妮时不时地跟着唱上两句。

这是隆尼最喜欢的一支歌。在他离去的这几年，她每次听到这首歌，听不上几个小节，眼泪就会夺眶而出。

今天，她和佩妮一起唱完了这首歌，相当完整，不再流泪，而且充满欢笑。

第 33 章

阿米莉亚·萨克斯终于回到她在布鲁克林区卡罗尔花园的公寓。

这里离她家的老房子只相隔六个街区，她的母亲仍然住在那里。她一进家门，就拿起厨房的电话，按下打头的快拨键。

“妈妈，是我。我想和你去市中心吃午餐。星期三，那天我休息。”

“为什麽？庆祝你的新工作吗？公关事务部怎麽样？你连个电话都没给我打。”

萨克斯苦笑了一声，意识到母亲对她过去的一天半以来经历的一切一无所知。

“你看新闻了吗，妈妈？”

“我？我是布罗考（布罗考（Tom Brokaw），美国时事评论家，纽约NBC电视网着名的新闻节目主持人。）的忠实崇拜者，你知道的。”

“你听说过这两天发生的绑架案吗？”

“有谁没……你想告诉我什麽，亲爱的？”

“我有独家的内部消息。”

然后她就把整件事情讲给母亲听，真让她吃惊不小。她描述了自己是怎麽救出被害人的，还提到了林肯·莱姆。在经过一些删节后，也讲了一些犯罪现场的情况。

“艾米（艾米是阿米莉亚的昵称。），你爸爸一定会为你骄傲的。”

“所以，你星期三请假，我们到市中心吃饭，好吗？”

“算了吧，亲爱的，省点钱吧。我冰箱里还有华夫饼和鲍伯·埃文斯（美国着名的连锁餐饮店。）的食物，你可以来我这里吃。”

“妈，去吃午饭又不是很贵。”

“不贵？那总是钱吧？”

“那，好吧。对了……”萨克斯说，尽量让声音显得自然些，“你不是很喜欢‘粉红茶杯’吗？”