陆遐征对他恨意并不深，也知道他一切所作所为都是受苑广寒胁迫，问道：“你能赚到钱吗？”

“哎，你也看到了，我这小店无客光临，所售之物皆不值一提。我家小儿胃口不佳，唯喜包子与粥，小儿常向他娘讨要，我薪水微薄，你说该如何是好？”

“吃包子能有价值几何？”他刚想开口，可是转瞬忆及前日被收九十文经历，便如梗在喉，不得不换个话题。

“在飞羽军中，俸禄竟不能保证日常生活？作为苑广寒之得力助手，她未尝予以你等补贴福泽？”

韩台叹了口气，一脸埋怨：“哎，她久久不给升职，我等亦无可奈何。若在他人手下，尚可一年一升，在老婆娘手里，我费了五年之功才得升一级。苑广寒还常蒙面示人，就跟谁稀罕看你脸似的。”

闻此言，陆遐征顿生兴趣，微笑问道：“你们也未曾见过苑广寒真容？”

“肯定没见过。她一直带着丑八怪面具，是要吓唬谁啊，跟糊在脸上似的。肯定是个又老又丑、不愿意接受现实的心理扭曲之人，不敢把自己丑陋面貌公之于衆，只能自欺欺人。”

看他对苑广寒如此不满，言语间皆是愤然，倒是令陆遐征惊讶不已：“我原以为你们对她极为倾慕，却不曾料到…”

韩台回应道：“倾慕？哈哈哈，那些人如何看待苑广寒我虽不得而知，于我而言，谈不上讨厌，也说不上喜欢。罢了，我与你无冤无仇，此次会面也纯属偶然。你今日作为我第一个客人，也算是缘分吧，这狗尾草也不值什麽钱，多赠你几份。日后，我们就当从未有过这段交集。”

陆遐征还是坚持依照原价付款，接过饰品。只见其翠绿欲滴，细长如柳，亦如蓬松，经过巧妙交织，形成戒指、手链、耳环等形状。

而后，他问道：“对了，你若想升职，何不参加选材大会？这可是个千载难逢好机会。”

韩台凄然一笑：“呵呵。若我参加大会被苑广寒知道，以她那狭隘心胸，会如何待我？你不会不知吧？”

陆遐征心头涌起一股莫名情绪，仿佛尘封已久记忆被唤醒。

是化敌为友的释然与欣慰？或是与昔日生死相交之人再次相对而坐，彼此心无旁骛的平淡与安宁？还是对韩台凄惨命运的感同身受？

种种思绪纠结在一起，一时间百感交集。

“愿你小店越发红火。”陆遐征留下祝福，转身欲离。

韩台压低帽檐，低下头去，悄声说道：“谢谢。也祝你别再坐牢了。”

真是悦耳的祝福。陆遐征提着那几根草，也没了继续逛下去的兴致，便回到了自己所居住之所，躺在床上浮想联翩。

“这里的窗户，自然要比牢狱之中大上许多。”

陆遐征如此想着，不过此时他的心情，可比在牢中安坐时，要跌宕起伏不少。

虽然文试对于他来说并不成问题，但明日武试变数却难以预料。

衆人之中，高手云集，自己虽然昔日武艺超群，但经过几年牢狱之灾，一直没有机会施展拳脚，功夫也就随之生鏽。

虽说与宁烟一战，初试牛刀，便轻松将其打败。可宁烟此人，向来志大才疏，不能作为参考标準。

还是要小心谨慎，明日连环车轮战，如遇到真正高手，就更要万分注意。

夜已深，他从床上跳起，开始在狭小空间中比划拳脚，熟悉套路，思索明日对敌之策。

果不其然，次日午前，陆遐征家中接到来信，以文试总分第五名的成绩获得八十分数，得以晋级武试阶段。

思及学艺未精，时日无多，此成绩尚可聊以慰藉。

午后，炎阳高照，万衆瞩目。周边群衆以手遮目，难以视物，体胖之人更如置身蒸炉，汗流浃背。

爱美女子则撑起遮阳伞，而衆多未带屏障之男子，只能把手放在眼前，做远望状。

赛场之内，凳子不可带入，故早到者得以占得一席之地，身材矮小之少年若稍迟一步，便只能踮脚翘首，以盼比试之人早日到来。

观日台上层之官宦坐于树荫遮蔽之下，不会觉得暴晒，尚能保持雅致。

然而底层小吏则与衆无异，烈日之下，站立不稳，皆显愁容。其中两名小吏忍无可忍，交头接耳道：

“今日阳光甚烈，这些人不知要斗到何时，真叫人好生煎熬。”

“是啊，近来阳光愈发毒辣，也多亏神树能受得住，还长这麽壮实。”

“你一介凡夫俗子，怎能明白神树奥妙。对她而言，阳光越炽烈，便越能滋养。”

“你这屁话倒也有些道理。”