张策吓的心里怦怦乱跳，知道自己露了底细，在心里给自己鼓劲儿：一定要瞒过去，不然都活不了！

他脑海里刷刷转着，嗓音发紧，“小人……小人……”

孙勇横刀架在他脖子上，厉声斥责，“快说！敢有一个字隐瞒，老子立刻劈了你！”

“小人不确定！”怕到极处，张策脑海里灵光一闪，又瞄了眼画像，“看着像梅待诏家的小娘子。”

孙勇手上用力，刀背压的他快要透不过气，“你都知道什麽？如实招来！敢不老实，信不信老子，先卸你一条臂膀？”

“信、信……”张策体若筛糠，哆嗦着说道，“小人常帮人赶车，送雇主时到过从前的梅家银楼，银楼东家的女儿梅小娘子，仿佛就是长这个样子。但小人身份低微，根本不配进什麽银楼，因此远远地看见过，并不确认就是她。”

孙勇盯了他片刻，看他不像在撒谎，手上松了力气，让他站稳，“这两日，你可曾见过她？”

张策扶着墙喘息两回粗气，摇摇头，“不曾。小人听说，梅待诏故去以后，梅小娘子被胡县丞接去抚养了，人家是住在官宦宅院里，小人哪里能见的着？走路离宅子近些，都要被院公们喝斥呢。”

孙勇又问了几句，依然没有问出有用的东西。

里正打量着孙勇等人脸色不佳，心里忐忑，主动讨好献计，“村子里还有两个会赶车的把式，要不然问问他们，或许能有线索？”

孙勇并不说话，沉着脸，去各个屋子里看了一遍，另外一个皇城卒也跟着，最后他们往屋子后边去。

方才张策不过是眼里露出一丝慌，就被对方发现，趁机逼问，这回吓得心里直扑腾，也不敢乱瞟，呵腰听发落。

屋子后边只有柴堆和各式农具堆放。

张策的心跳到嗓子眼儿里含着，很漫长地一段时间后，孙勇他们慢慢地转回来，跟着他的皇城卒忽然问道：“你家地窑在哪？”

张策紧张地说不出话，吴婶抢先往大门后边的角落一指，“在那边！”

那个皇城卒快步过去，很容易就看到上边的木盖子，伸手揭开，深度不足一人高，堆放了一些青菜。

暂时没发现问题，孙勇等人只得作罢。

去邻居家盘问的皇城卒也回来了，对孙勇点点头，意思是张策说的话能对的上。

孙勇等人临走前，让张策再想起什麽来往上回禀，张策忙不叠地应着。

送走他们，又趴在门缝上看了一会儿，确认他们不再回来，一颗扑腾乱跳的心才落回原处。

吴婶拍着胸脯后怕道：“快把老婆子吓过去了！幸好咱家有两口地窑，不然这事儿就瞒不过去了。”

“谁说不是呢！真是太吓人了。”张策的声音仍在发抖。

忠肝义胆

梅映雪知道皇城卒找到张家头上，坐卧不宁一直揪着心。

自己想尽办法逃出来，未曾料到会病倒，耽搁在此。她被柳溪亭抓回去，大不了舍掉这条命，可若是张策母子因为帮助并藏匿她而受到牵连，她的罪过就大了。

地窖口被盖严实了，她们也不敢点蜡烛，地窖里变得黑洞洞的，伸手不见五指。

凝雨凭借记忆，摸索着坐到梅映雪身边，抱着她的肩背握住手，彼此拥抱在一起取暖。

过份安静的地窖里，不仅可以轻易嗅到黄土的气味儿，连一切细微的声音都被放大，她们能听清彼此的呼吸，还有急切的心跳。

凝雨的耳语，也听得异常清晰，“别怕，不会有事的。”

梅映雪握紧了她的手，同样用耳语的方式嘱咐道：“若真的被查到，按照约定好的，你和张大哥还有吴婶就把事情推到我身上。此事皆因我而起，你们不要也跟着葬送性命。”

凝雨沉默着，梅映雪看不到她的脸，又听不到她回应，担心她犯倔，握着她的手晃了晃，一定要她答应。

凝雨终于出声，像在自言自语，也像在回答她，声音哽咽，“钟嬷嬷生死不知，奴婢在这个世上，唯一能依靠的只有小娘子，若是你也不在身边……奴婢如何自处？”说到后边，情难自抑，声音愈发小下去。

钟嬷嬷是梅映雪的乳母，也是当初从路边捡回凝雨的人，在她们被胡家接去之后，被郑氏强行发卖出去，音信皆无。

梅映雪眼睛发酸，心头一阵抽痛。亲近的人一个个先后离开，她也只有凝雨这一个可以依靠的人了，一想到分开，她也难受。

若是真的被柳溪亭的人抓住，她能猜到自己的下场，凝雨像她的妹妹一样，她怎麽舍得拉上她一起被毁掉呢？

梅映雪忍着悲伤的情绪，轻声劝道：“柳溪亭要的人只有我，和你无关。你才十五岁，只要你愿意，无论如何都能有一种走下去。”