“不管我想或不想，你一向都照自己的意思做。”

“林肯，我读了一堆关于手术程序的资料。”

“哦，是吗？希望你是用自己休息的时间看的。”

“我只是想说，如果这次不成功，我们可以再来。明年，后年，五年后，最后一定会成功的。”

这种情绪在莱姆的心中早已像他的脊椎神经一样一片死寂，不过他还是说：“谢谢你，托马斯。对了，医生究竟死到哪里去了？我刚辛辛苦苦地为这些人抓到绑架人的精神病，我想他们应该会因此对我好一点吧？”

托马斯说：“她才晚了十分钟，林肯。而且今天我们自己就改了两次时间。”

“都快迟了二十分钟了。啊，来了。”

房门开了。莱姆擡起头，以为是韦弗医生来了，进来的人却不是她。

是吉姆·贝尔警长。他脸上淌着汗珠，大步走进房间。跟在他身后的是他的妹夫，史蒂夫·法尔。两个人都一脸沮丧。

一开始，莱姆以为他们已经找到玛丽·贝斯的尸体，发现那小子已杀害她的事实。紧接着他想到萨克斯，她知道这消息后，对这孩子的信心会完全破灭，情绪一定很糟。

但贝尔带来的却是完全不同的消息。“很抱歉这时候来打扰你，林肯。”此时，莱姆已感觉到这个消息和他自己有密切的关联，而不只是加勒特·汉隆和玛丽·贝斯·麦康奈尔的消息。“我本来想打电话告诉你的，”警长说，“但我觉得还是该有人来亲口告诉你，所以我来了。”

“怎麽了？吉姆？”他问。

“是阿米莉亚。”

“什麽？”托马斯说。

“她怎麽来了？”当然，莱姆无法感觉他胸口狂颤的心跳，但却能感觉到猛然沖奔过下颚和太阳穴的血流，“怎麽了？快说！”

“瑞克·卡尔波和他的同伙到拘留所。我不知道他们到底想干什麽，也许不怀好意。但无论如何，最终我手下的警察内森被发现铐在前面的办公室，而囚室已经空了。”

“囚室？”

“关加勒特的牢房。”贝尔说，似乎这样已经把所有的事解释完毕。

莱姆还是不明白他的话。“你说什麽——”

贝尔以沙哑粗鲁的声音怒道：“内森说，你的阿米莉亚用枪威胁他把他捆起来，劫走了加勒特。劫狱可是重罪。他们逃了，带着武器，没有人知道他们跑去哪里。”

第 24 章

林肯·莱姆沉着脸，驾着轮椅进入帕奎诺克郡政府大楼刚刚才拆卸完不久的刑事实验室。

露西·凯尔和梅森·杰曼站在那张先前放置显微镜的纤维板桌子旁，两人都把手交叉在胸前。他们盯着进入房间的托马斯和莱姆，眼神中含有轻蔑和怀疑的神色。

“她怎麽能这样做？”梅森问，“她到底在想什麽？”

但这只是一堆问题中的两个，关于阿米莉亚·萨克斯这个人和她的行为，目前都没办法解释。因此，莱姆只简单地问：“有人受伤吗？”

“没有，”露西说，“但内森吓坏了。她用那把史密斯·韦斯手枪指着他。我们真是疯了才会给她那把枪。”

莱姆努力保持表面平静，内心却因担忧萨克斯而感到阵阵抽痛。他相信证物清楚地显示出加勒特就是绑架者和兇手。萨克斯竟然会被他的外表蒙骗，现在的处境就像玛丽·贝斯或莉迪娅一样危险。

吉姆·贝尔也走进房间。

“她抢走什麽车辆了吗？”莱姆又问。

“应该没有，”贝尔说，“我到处问过了，目前还没有车辆失蹤。”

贝尔瞥见墙上上仍挂着那张地图，说九九藏书网道：“想离开这个地区而不被发现并不是件容易的事。这里有无数的沼泽，路却不多。我已——”

露西说：“应该找警犬来，吉姆。厄夫·华纳帮州警察局训练了好多只警犬，我们打电话给伊丽莎白市的德克斯特队长，问厄夫的电话。他会帮忙追蹤他们的。”

“好主意，”贝尔说，“我会——”

“我有别的建议。”莱姆插口说。

梅森冷笑两声。

“什麽？”贝尔问。

“我想跟你谈个条件。”

“没条件可谈，“贝尔说，“她是逃亡的重罪嫌疑犯，而且，还持有枪械。”

“她不会开枪射击任何人。”托马斯说。

莱姆继续说：“阿米莉亚认为这是唯一能找到玛丽·贝斯的方法，所以才这麽做。他们要去藏匿她的地方。”

“这不是重点，”贝尔说，“问题是不能劫走牢里的嫌疑犯。”

“给我二十四小时的时间，之后再通知州警察局。我会帮你找到他们，只有我们自己来才行。如果州警大军和警犬队进驻，我们都知道他们都会按时间表操作，这样极可能有人会受伤。”