好吧，就当给自己放个假，佣兵黑泉非自愿地踏上了伊莱亚斯的旅途。你看，他不会损失什麽，如果雇主不幸死在路上，他那满兜珠宝不就得易主了？他不介意为自己增加负重。啊！如果早知道……

出发时他们在法尤姆沙漠的一片名叫“阿兰若”的绿洲，这里成为他们旅途的起点。他们踏过茫茫沙漠，黄沙令黑泉烦恼，却令伊莱亚斯兴奋。他说自己以前从未亲眼见过沙漠，他的出生地永远生机盎然。

“这还不好？”黑泉问。

伊莱亚斯对他微笑。

在穿越沙漠抵达热闹的矮人聚居地法尤姆国之前，黑泉经历了一段噩梦般的生活。他每时每刻都要看着随时随地都可能一溜烟消失不见的小屁孩；并且要无微不至地满足他的一些古怪要求：抓蝎子作为早餐、剖开仙人掌怪看看它是否含水、与六脚骆驼赛跑。看在钱的份上，黑泉满足了他的要求。多亏了伊莱亚斯……这个佣兵才发现自己的持久力居然不如骆驼！

离开法尤姆大沙漠的前一天，伊莱亚斯邀请黑泉夜观星象。星星有什麽好看的？但看在钱的份子上……

沙漠里的星空浩瀚无垠，星辰的位置是一切图形联想的开端，夜风驱散白天的酷热，带来只属于夜间的寒冷。伊莱亚斯从兜里不停掏出星象仪、望远镜、水晶球和观星指南，像个星术初学者。

黑泉双手放在脑后，躺在毯子上：“你要是想看星星，那就只看星星。”

伊莱亚斯终于没有露出他标志性的永恒笑容，他想了想，收起杂七杂八的东西，并肩躺在他的身边。

他们在法尤姆王国落脚。在这矮人的国度，黑泉一度希望伊莱亚斯的父母从天而降将他逮回去——虽然亲爱的小雇主白白净净的、瘦瘦弱弱的，不像个矮人。

自然，什麽狗血的家庭戏码都没有发生。他的小雇主兴致沖沖地为接下来的旅途做準备。饱经风沙后黑泉的脸红肿开裂，而伊莱亚斯白嫩嫩的脸蛋受到热情似火的矮人姑娘们的广泛喜爱，顺利地拿到了各种店铺的打折优惠。可惜伊莱亚斯看起来不怎麽喜欢和人群挤在一起，他在法尤姆城市的每一个夜里都焦躁不安，且聒噪。

夜里，雇主叫醒佣兵。他精力旺盛，漫无目的地瞎聊天，最后问他：

“你知道自己名字的来历吗？”

哦，黑泉，黑色的鲜血的泉流——反正他的敌人是这样解释的。黑泉无意吓唬小朋友，但总得有人要给半夜不睡觉的小屁孩一些恶作剧。他故意夸大自己的邪恶历史，伊莱亚斯听完，又露出他神秘莫测的该死微笑：

“你觉得这是真的吗？”

“假的！我不知道什麽来历，我也不关心。”黑泉倒头就睡。

旅程的第二阶段，他们弯弯绕绕来到雾山山脉。黑泉警告他不要深入山中，他真的不能随随便便干掉一打狂兽。伊莱亚斯对山与树十分亲切，几乎像在和植物对话。什麽？黑泉还以为只有童话书里的善良公主才能和植物对话呢！他们顺着山麓区域稳妥前行。直到——直到可恶的伊莱亚斯被一只鹿迷住误入魔熊的居所。两米高的紫皮魔熊狂呼乱叫。

及时赶来的靠谱大人黑泉一把拎起自己的雇主急驰狂奔。眼看就要被怪物追上，伊莱亚斯突然指着一条深不可测的沟大喊：

“跳进去！”

黑泉人生第一次对小孩子骂了髒话。

“黑泉！相信我，跳！”

他眼一闭心一横跳入黑黝黝的沟中。哗啦！沟壑之下，未曾预料的泉水携带着两人奔流，天旋地转之中伊莱亚斯兴奋地欢呼。欢呼？！

泉水使他们脱离险境，这位雇主兴致勃勃，提议再来一次。黑泉迷茫地看着他，看着他，接着吐出了自己的午饭。

也有无所事事的休息时刻。泉水叮咚。山间不知名的鸟婉转啼鸣。伊莱亚斯告诉他，这里的鸟儿见多识广，他们曾听说过“黑泉”这个名字。

“哦。”

伊莱亚斯耐心地忽略了黑泉的冷漠。一只白头鹰曾飞跃大陆南北，它的羽翼沾世界上每一处的雨露。鹰飞至世界的最北端。在那里，有一个宁静小镇名叫黑泉——只因白雪覆盖的岩石黝黑沉稳，冰雪的融水流淌其上，宛如黑色的泉流。

黑泉闭上眼睛。今天山中第一滴雨水落在他的额头。过了半天他才别扭地说：“谁知道是真是假？我不相信老鹰的话。”

伊莱亚斯撑着下巴微笑：“我们亲自去看看不就知道了吗？”

黑泉差一点因为他的许诺而动容。他们的足迹漫长，跨过沙漠与绿洲、山岭与洞穴。但这只是冰山一角，世界大的出奇。但这位佣兵不是感性人物，他坐起来，不客气地注视伊莱亚斯。