多少动了些真气，风灯感受到略有上涌的血腥味，暗骂自己没出息。拿回钱袋掂量了一下，看那分量差不多就没再细究下去，她这才有功夫打量起眼前的小偷。小偷真是小，目测尚不到八岁光景，体型干瘦、个子倒是抽得挺高，站在娇小的风灯面前也挨到了胸口位置。衣服已经不新了却没有过于破旧，只是一双鞋子看上去磨损得厉害，不知是不是因为成天被人追跑坏的。风灯隔着纱幕不太看仔细他的表情，只见到那双稚嫩却桀骜的眼睛藏在后面，有些枯黄的头发被绞到了颈间长度，淩乱地覆盖在五官上，瞧着就叫人没来由得心悸。

“你、你脸色真差，是不是很久没有好好吃饭了……”

也不想想偷东西被抓住脸色怎麽能好得起来，追了半条街才追上偷儿、从未处理过这样事情的风灯心虚得反倒像是自己做了错事，一慌乱反而更不知道自己在说什麽了。

“你叫什麽名字，没有父母吗，一个人住没有人照顾？为何要做这样坏的事情，去找些别的营生不好吗。”

“小五。”

大约是斟酌了许久，觉得自己不回答对方不会放过自己，小五最终还是挑选了一个最为无关紧要的问题作答。

见他这般警惕，风灯左右为难不止。报官她不愿，真要不顾对方意愿、善心大发要把人掰正，她也自觉没有那样的精力以及能力，最简单的方法不过是转身就走，可……

她再次仔细看了他，这才发现男孩的脸颊异常肿胀，像是因饑饿导致的水肿。此情此景，虽不能说是全然相似，恍惚间却与记忆中那个为了省下包子给她、谎称自己已经吃饱、最终饿到脸大了一圈导致暴露的傻子身上。当年不过是小小孩童的她什麽都做不了，对那傻子的心疼却始终深埋心中，直到今日被这小五勾引出来，她便越发迈不动步子了。

“不要把我送到官府去，我可以帮你做别的事情补偿你，什麽都可以。”

等着她陷入沉思良久不语，有些不耐烦的小五主动开口。市井之人哪有像这女人这样磨蹭的，要不是衡量过后觉得实在是打不过这个奇怪的家伙，他大约早就找机会逃跑了。

风灯一愣。

“我无有这个打算。”

倘若要帮他，又不能因此拖累自己的行程，能在这短短时间里做的实在不多。可她还是想试试，如果对方愿意接受的话，即便只是这样一个孩子也好，至少能让这世上的苦难少上一丝半缕吧。

“你、是叫小五对吗，小五你……”

“若是你能相信我，我会寻一个地方，或是酒楼茶肆之流，让你可以在做工的同时拥有一个庇护之所。我不会告诉其他人你之前做过什麽，你就当把前尘往事全部忘记，重新开始新生活，如此可以吗？”

只要小五点头，风灯愿意为他找到同意收留他的店家。哪怕这样来历不明的小子容易遭嫌弃也没关系，她从不是迂腐之人，当然明白是什麽使得鬼推磨的。这些花费，她与风幕承担得起。

小五却没有接话，只是那双眼中的戒备开始慢慢变成怀疑，比起方才来更加尖锐了。

她叹了口气，微弯下腰与他平视，恰好见到他带着暗红的异色双眸，有瞬间微愣。小五则因风灯的动作眼神一滞，破旧衣裳下小小的身子骨紧绷起来。

“你，不相信我，对不对？”

风灯无奈笑道，露在黑纱外的双眼流淌着温悯。

“我能理解你，甚至现在的我都无法摆脱那种对陌生环境的恐惧。曾经我也是这样被丢弃在街头的孩子，若非义母与风幕哥哥救我，师父又收留了我们，只怕我如今也和你一样居无定所，甚至只有更糟。那麽，如果我这样说了，你又会愿意相信我吗？”

“你？”

小五显然是不信的。但他脱口而出却即刻发现不对，马上收声，依旧留下那双带着红光的双眼，竟是让人不由怀疑这眼是否真的属于人类。

“是，我。你没有这样的价值，你应该明白的。”

事已至此，风灯完全放开了，连那在陌生人面前容易羞怯说不全话的毛病都一时忘了去，只留下了明明白白的真心话。或者是小五的身世让她联想起自己，把那时空之间的隔阂在此刻全然消磨，曾几何时风幕第一次见到她的时候，是否也浮现过这样的心境呢；亦或者是他肿胀的脸颊，叫她想起十多年前便一心护着自己的、尚且在男孩时期的风幕，他给了她全心的爱与关怀，扎根在她身上后渐渐成为了对这世界的善意，终于释放给所有在她身边之人。

“如果你现在无法决定的话，等到想好的时候，来我入住的客栈找我吧。”风灯把那客栈的名字告诉小五：“我们三日后会离开源溪，在此之前，只要你愿意，都可以过来。你来，我会帮你找到一个正经的营生，不来，我也不会把今天发生的事情说出去。怎麽样，这个交易还是很划算的吧？”