曹持听得如沐春风，眯眼捻须，一派正色道：“我可是站在秦夫人这边的，你这坏东西让我脚踩两只船么。秦夫人素来待我不薄，我怎能给她培养一个敌人出来抗衡。”

说得正义凛然，若不是东家提前知会过，他刚来这里不久，真会被曹持这副道貌岸然的模样给欺骗。曹持贪利却谨慎，认定抱牢秦夫人这棵大树，对其他主子不愿信任。至于他嘴中的信义有几分，得看这场谈话的结果如何了。

既洞悉了曹持的想法，孟怀远抽丝剥茧的蛊惑道：“师傅以为，秦夫人能保您后半生都衣食无忧吗？”

像被人挑开了冠冕堂皇的面纱，曹持嘴角抽搐，面色有些难堪，但又想听他说下去，便隐忍不言。

“老爷的儿子最大的都十二岁了，虽非主母所生，是庶子，到底也是儿子。过不了几年，老爷就该指定公子来接管铺子。秦夫人一个女人，能管这铺子一辈子？秦夫人唯一的女儿，也不可能继承这间绣庄。师傅如不在此期间大捞几笔，等公子们过来，定要培植新的心腹，您的风光日子就随秦夫人的离去消散了。”

“也不一定会培植新人，这期间要是师傅表现得好，将绣庄牢牢攥在手心，新主子也无法撼动您的地位。”

孟怀远拐弯抹角的指出，以曹持的威望，顶多是两位东家相争的砝码，想在绣庄独当一面，还差得远。没有能力的人，既震慑不住新主，跟前任主子关系密切，也没法讨好新主，是很难生存下去的。

曹持亦知道自己几斤几两重，霎时听得眉头紧锁，忧心忡忡。

他们这样的商人，多是利聚缘来，利散缘散，他不想便宜苏绵雨，不过是自身想安于现状。现在看来，四十多岁的他人生路还很长，财路也该更长些。

夏日炎炎，茉莉飘香，绚丽的美人蕉盛开在路径草丛间，放眼望去均是被鲜花簇拥的甬道。在别人家还在风风火火收割稻谷时，请了佃户的箫家，轻松自在的闲在家里，其乐融融。

箫清羽除了去山上处理狩猎的事，回到家，便是坐着，静静望着家中每一处角落沉思。

从上回跟纪昭打过一架，周氏即使在自家，也不敢口无遮拦，尽量避免提到秦蓁。

箫清羽一言不发的坐在旁，冯氏话说多了嗓子干渴，吩咐道：“羽哥儿，去厨房倒热水给我泡杯茶来。”

箫清羽未动身，李秀珠闻言像黄莺一样转起来，笑意盈盈：“我去吧奶奶，泡茶我在行呢。”

李秀珠一身褶皱花撒裙，端着茶壶在各人面前来来回回，很惹眼。也让箫清羽觉得有些扎眼了。

箫清羽眸光微闪，无意间意识到，这个家里的身影不该是秦蓁吗，怎么有一个外人常在他家转来转去。

李秀珠倒完了茶，邀请箫清羽去地窖：“箫大哥，我们去看看咱们培育的苗儿怎么样了吧。”

“去吧去吧。”周氏催促他们。这回事情还没成，李寡妇抠门的一粒米不肯给他们。扬言这事儿若在秋收前办好了，那收下一季的粮食全给箫家。

箫清羽神思恍惚来到地窖，李秀珠在他身边叽叽喳喳说个不停。没有周氏在，李秀珠便没有顾忌的提起了秦蓁，“箫大哥，这些都是我们俩弄的呢，那个秦蓁啊，每回只会说说而已，什么忙也帮不上，箫大哥娶了她真是可怜……”

仿佛什么陷在迷雾中光点连成了一条线，让他一直忽略的，都清晰起来。

大小姐为什么在绣坊排揎他，挤兑他，说那些伤人的话？

那些话，也是他曾对她说过的！

这段日子，李秀珠竟然悄无声息的站在他身边，夺去了秦蓁的位置。秦蓁想靠近，他还赶走她。

箫清羽头疼欲裂，心也揪痛，痛意中又带了点意味不明的喜悦。

他朝出口走去，他还要去找她。

“箫大哥！你去哪呢？”李秀珠牵住他的手腕，赧然道：“我待会还想跟你去溪边走走。这几天你好不容易得空。”

箫清羽侧目，有些质疑有些受伤的打量李秀珠：“我前两天就知道，阿奶是在装病。我以为阿奶是想我回来陪她，没有拆穿。现在想恐怕没那么简单。”

说到这里，他嘲弄的勾起了半边唇。以为家人是需要他，却最终还是逃不开利用二字。

他几乎直白笃定的望着李秀珠道：“你娘，给了我大娘什么好处？”

李秀珠对他的不对劲，他也是从得知阿奶装病后，他才发觉。再有第一次婚姻被大娘换了十两银的前车之鉴，他就联想出了这个大胆的猜测。

李秀珠单纯，脸上藏不住事，被直指后，一脸的心虚显露无疑，眼珠乱转：“你说什么，我不知道。”