“好，那我们一起，绝不放过他。”

萧冉带来的那封信是杨恒写给萧慎的，其上确切写道石生是杨恒当年强迫的良家女所生之子，为了掩盖石生身份，杨恒遂让萧慎派人杀死石生。

虽说林瑰先前已猜到了杨恒与石生的关系，可如今看着信上所写只觉杨恒残忍至极，竟连自己的亲生孩子也不放过。

“只是这封信并不算确凿证据。”林瑰这时皱眉道：“毕竟信中并未提起‘杨恒’儿子，即便呈于州府也扳不倒杨恒。”

“那怎麽办？”萧冉心下一沉，这已是自己翻看萧慎与杨恒来往的书信里最有用的一封，若这封信无法指正杨恒，那麽此事又陷入了僵局。

“书信不能算证据也不碍事，”林瑰安抚着萧冉道：“起码我们知道了杨恒与石生的关系，既然当年石生母亲是受杨恒所迫，此事定有迹可察。”

“那我们如何查？”

“从石生娘亲开始查。”

......

“多谢房大人帮忙。”

林瑰向房正行礼，房正见状连忙将人拦下，开口道：“林掌柜不必客气，石生的事没能帮得上忙我已是愧疚，如今查个人我还是能做到的。”

话落，将一张字条递给林瑰。

说来也算幸运，那封信中虽未提起杨恒性命，却提到了那名女子名讳，许轻羽。听着是个恬淡雅静的名字。于是林瑰便假称此人为自己一故交，拜托房正查看此人近况，而房正也的确查到了。

林瑰接过那张字条后，却听房正惋惜着道：“林掌柜节哀，我虽查到了此人，只是七年前其与祖父皆自尽于家中。”

指着林瑰手中那张字条，房正有些疑惑地开口：“只是这桩案子结的极快，仵作查验尸体后便断定是自尽。对了这上面是那女子住所，我想着您若得知此事后也许会想去悼念。”

林瑰闻言一喜，感念于房正此举帮了自己大忙，于是连忙谢过。

林瑰拿着房正给的字条回了铺子，昨日离开时萧冉执意声称要与自己一同探查，奈何其昨日偷跑出来被下人发现，今日只能央求林瑰想办法带自己离开，林瑰思来想去也惟有调制胭脂一个办法。

回到店铺内，林瑰将数种胭脂收进香盒内，而后提着香盒出了铺子，往萧府的方向而去。只是走的匆忙，林瑰没有看见自己身后不远处跟着一人，追随着自己脚步一同来了萧宅。

林瑰顺着下人的指引来到萧冉院中，将香盒内的胭脂悉数拿了出来，而后怯生生道：“请萧小姐见谅，妾身不慎将您那只胭脂的配方弄丢，如今只能将各种香料带来，请您亲自看过后再行调配。”

萧冉显然因此事被气得不轻，言语也格外犀利：“林掌柜，你这胭脂铺若是不想开了就趁早关掉，我花了这麽银钱在你家铺子里，你如今就拿这些劣等货搪塞我？”

“妾身不敢，妾身的确已经将铺子中的香料悉数拿了过来。”

萧冉闻言轻哂，垂眼看了看香盒里劣质的香料，厉声道：“还想诓我？林瑰，你真当我闻不出区别吗？这些都是扬州遍地能买到的香料，我要我原本那只。”

林瑰见状有些犯难，哆嗦着身子道：“妾身倒还有一些从暹罗得的香料，只是那些香料得储存特殊，只能放在铺子里保存，实在无法拿来。”

“既如此，我同你去铺子里取，若是搞砸了我与霍公子的见面，我能让你的胭脂铺办不下去。”

听到萧冉如此说，一旁的下人却是一惊，连忙阻拦道：“小姐，公子说了您不能离府啊。”

“本小姐说了，若是耽搁了我与霍公子见面，我惟你们试问！”

“小姐——”

“滚开！”

看着自己身旁笑意嫣然的萧冉，林瑰有些无奈，若是萧慎回府得知此事，只怕下次见面少不了要指桑骂槐的阴阳自己。

两人来到胭脂铺，林瑰递给萧冉一身自己的衣服，为了谨慎一些，两人又乔装了一番，这才一同离开铺子，来到了城外一处村落。

“这是石生母亲的住所？”看着眼前这座萧条的村庄，村口旁堆放着的废旧之物还散发着阵阵恶臭，萧冉忍不住捂住口鼻，皱眉问道。

“应该是了。”林瑰展开字条又确认了一遍，对一旁的萧冉道：“走吧，进去看看。”

此地与其说是村庄，倒不如说是一片废弃的荒地，虽说道路两侧坐落着不少屋舍，可林瑰与萧冉走了许久也未看见人影，连一个问路之人也找不到。

林瑰心中默数着沿途的屋舍，直到行至字条上写着的第二十六间时，拉着萧冉停下了脚步：“等等，就是这间。”