刘蕙端详了片刻，见周容的神情不似在说谎，眉间不由微蹙起来。

此事有些难办。

龙山书院，名声在城内仅次于扬州书院。院长章文青刘蕙认识，乃城内大儒，膝下无数门生于历年科举中中举，现居应天府中要职者比比皆是。故而章文青的面子，刘蕙得给。

只是如今就有人状告到眼前，刘蕙也不能不管，于是叫了位衙役进来，对其交待道：“你去龙山书院一趟，将那个...”

“陈澈。”周容见状，连忙提醒。

“对...陈澈，传那个陈澈来州府一趟。”

“大人，陈澈如今不在书院，草民见他逃走了。”

“逃走？”刘蕙一愣，疑惑问道：“你怎知他逃走了？”

“他将草民胳膊弄断后便跑出了书院，定然是因害怕逃走了...”

说这话时，周容多少有些心虚，毕竟陈澈是因林瑰而离开的书院，可林瑰腰上的伤多少与自己有关。故而周容决定先发制人，借以令知府先入为主地注意到陈澈罪行。

可他显然低估了刘蕙，其在听了周容的解释后，当下恍然，只怕此人是与陈澈起过争执，故而来此状告。

至于两人之间发生了什麽，刘蕙并不关心，擡眼看向一旁站着的衙役，仔细交待道：“你去看看陈澈是否回来了，若回来了便传其前来，若未归，便将章老夫子请来。”

说话间，刘蕙特意强调了“请”字，衙役在刘蕙身边多年，自然明白其意，于是恭敬地应下，转身退了出去。

刘蕙这时看向座下的周容，见其面色有些苍白，神情关切道：“你这胳膊要不要紧？不若先找大夫看看？”

“多谢大人关心，不必了。”周容摇了摇头，接着一脸认真地解释着：“此乃陈澈伤及草民的证据，草民得留着。”

刘蕙闻言有些好笑，不过也未再劝说。

大约一炷香后，只见衙役领着一人走了进来，待站定后，向刘蕙回话：“禀大人，陈澈尚未回书院，小人请章院长来了。”

话落，跟在衙役身后的那人缓缓开口：“草民章文青，参见知府大人。”

“许久不见啊，章老夫子”，刘蕙眉间顿时舒展开来，笑着问道：“近来身子可还好？”

“多谢大人记挂，草民一切都好。”

“哈哈哈，那便好”，刘蕙擡手摸了模下颌处的胡须：“您可是咱们扬州城的功臣，前些时日本官去应天府述职，还遇见了不少您的门生。”

说这话时，刘蕙的目光不经意瞥向下方的周容，神情晦暗不明。

章文青闻听此言后并未有何反应，只端正地立于原地，拱手作揖：“他们能为朝廷效力乃福报，草民不敢邀功。不知大人今日传草民前来是为何事？”

看着章文青一副不为所动的样子，刘蕙一时间拿不準其心思。依周容所说，章文青私招刑犯进书院，若此事为真，定然难逃连带之责，可其身份地位摆在这里，擅动不得。更何况此事一经曝出，整个扬州的办学书院皆会受到波及，若被应天府得知，只怕自己亦脱不了干系。

想清楚此间利害后，刘蕙再次看向周容，不动声色地开口：“这位公子，章老夫子乃城中德高望重之人，自是不会知法犯法，想来此事应有误会。”

刘蕙本意是想暗示周容作罢，起码于明处作罢。至于后续，让章文青将人逐出书院便是。谁知周容不知是未明白自己之意，亦或故意为之，在听了刘蕙的话后面上一急：“请大人明查，陈澈承认自己入过诏狱之事不止小人听见，方才在书院内许多人都听到了。”

看着周容不依不挠地模样，刘蕙面上一冷。

一旁站着的章文青却始终端立于堂内，满头白发惟一玉簪束起，一席素袍加身，面对周容的控诉不发一言，直至其话落，这才擡起那双布满沟壑的眸子，看向上方的刘蕙，声音带着经年的沧桑：

“啓禀大人，陈澈的确乃老夫招进书院，且老夫也知道其入过诏狱，故请大人降罪。”

刘蕙本想着该如何息事宁人，毕竟章文青的身份摆在这里，应天府中不少官员皆乃其门生，此间关系微妙，若处理不当，反倒于自己仕途有碍。不料其却径直认下罪名，反倒将难题抛给了自己。章文青不能动，可罪名得有人担，一时间，刘蕙犯了难。

堂内雅雀无声。

就在刘蕙倍感伤神之际，门外突然传来一道声音：“禀大人，府衙外有位名叫陈澈之人求见。”

刘蕙一听，心中不由大喜，连带着眼中也有了精神，忙道：“传他进来。”

片刻后，陈澈走进堂内。