有一些人，看似循规蹈矩的每一步，实则皆在缝补那颗漏成筛子的心。林瑰觉得，陈澈便是如此。

谦卑行事，自守己心。

“陈澈”，思绪从回忆中抽出，林瑰缓缓开口：“其实当一个君子也没那麽好罢。”

冷不丁的一句话令陈澈微微失神：“...什麽？”

林瑰侧头对上其目光，唇角扬起一抹弧度：“一直以来，你不就是在当一个君子吗。知道自己曾入诏狱，便竭力远离衆人，唯恐与其牵扯过多。在被人揭穿旧事后，也不再与之争辩，而是放任自己沉沦进此局面之内。坦白讲，你落得如今这幅模样，我并不意外。”

林瑰的一番话说的直白而不留情面，几乎将陈澈长久以来包裹于皮肉外的面纱撕扯的彻底，因而他当下率先的反应便是逃避。躲避着林瑰的目光，陈澈将头扭了回去，垂头不语。

然而林瑰却并不打算放过人，见陈澈沉默，自顾着继续道：

“你不愿故人难眠，故诵经超度其亡魂，后担心我被牵连，遂不愿与我来往，而如今不愿替己辩驳，想来则是担忧有损书院名声。此间种种，合该得一声赞许的，可是陈澈，做这些决定之前，你有问过我们如何想吗，还是你只是借此在宽慰自己？”

修剪齐整的指甲紧抠住指节，陈澈紧咬着牙关听着，思绪在林瑰地言语间流转，却找不到一句话辩驳，惟有狼狈地听着自己有多麽混蛋。喉中像是压着数块巨石一般，扼住他难以出声。林瑰见状也不催促，只安静地等着。

不知过了多久，陈澈听见脑中一直紧绷的那根弦霎时断开，牵动着整个身子不由松懈下来，嗓音也逐渐恢複过来。

“当年...我在狱中之时，几乎每日都会听见有人斥我有悖人伦，荒淫无道，称我不该只是坐牢，而当问斩才是。”

原本陈澈是想将这些记忆带进坟墓的。

当时口供确凿，许烟母亲一口咬定玷污自己女儿之人是陈澈，而萧慎的证词也证明了案发当夜陈澈的确独自于酒馆内饮酒，偏那夜酒馆掌柜见陈澈醉酒后也未将人叫醒，留其独自在前厅。

唯一能为陈澈作证的人只有江淮，可那时江淮已逝，案件陷入僵局。县衙为了尽快结案，欲屈打成招。因此，狱中的陈澈一连十日，受笞刑、鞭刑、仗刑。那条右腿，便是受刑时被木板所夹断的。

在数道刑罚之下，陈澈听到最多的一句逼问是：“犯人陈澈，你可认罪？”

那时拖着一摊皮肉，面容舔血的陈澈始终如一地回答：“草民无错，为何认罪？”

话落，刑惩接踵而至，第二日循环往複。

看着狱卒挥下的每一鞭，每一棍，皆是对罪人陈澈罔顾人伦的刑杀，亦是对其拒不认罪的责罚。

受刑之后，陈澈被拖扔进牢房之内，听着一旁传来的无数唾骂，诋毁与侮辱，而支撑他的，是曾受教诲曰“端正刚毅”，是落笔成文曰“君子端方”，是刑罚之下那句“草民无错”。

可也正是这句“草民无错”，险些击垮陈澈。如果他无错，为何要受此刑惩，为何惨遭家破人亡，为何变成如今这幅模样。

他穷尽昔日所学，皆无从得证。故而在出狱之后，陈澈空洞着双眼，问恩师韩明观：“夫子，我究竟错于何处？”

韩明观无声地叹了口气，只规劝道：“俨时，离开桃源县，换个地方生活罢。”

于是，他来了扬州，步履匆匆于前，魂魄留守原地，不人不鬼地活着。许是造化弄人，五年后他再次入诏狱，在身旁之人的质问下，重拾那段过往。

可就在此刻，面前这个姑娘平静而直白地说出那句“陈澈，其实做一个君子也没什麽好罢”之时，一直困扰他的那个问题，似乎突然有了答案。

他自幼入学堂，熟读诗书，自诩清明，故而清高。于是便自欺欺人地以为这个世道同自己所想一般应以如是，而当那些泥泞与混沌以惨烈的模样出现在自己面前时，他怕了。怕自己错，亦怕世道错。于是他在无边的怀疑与救赎之间，险些没了人形。

可也许他一直捍卫的，本就为错。只是五年前的陈澈不愿承认，而五年后的陈澈承认不得。

“林瑰，我好像明白自己错于何处了。”

再入诏狱（四）

林瑰沉默地听着，脑中闪过无数关于陈澈的画面。

有刑罚之下的不愿屈服，有牢房之内的委身凄凉，甚至还有出狱之后的潦倒落魄。而最后停于眼前的，是那夜书院之内，被短腿折磨地满头大汗的陈澈，苍白着面容说：“夜里危险，在下送姑娘回去。”