“那是因为她不了解陈夫子，故而才应多见面。”

林瑰未想到江琪一孩子竟懂这些，好奇的拍了拍江琪肩膀：“这些都是谁教你的？”

“无需人教”，江琪将林瑰的手拂去，一本正经道：“我已经长大了，这些事都明白了。”

林瑰心中只觉好笑，然而既说到此处，还是多了句嘴：“可此事终究要你娘愿意，你可不许逼迫她。”

“我明白”，江琪闻言微微颔首，而后低声道：“我只是不愿她再那麽辛苦。”

极细微的一声，林瑰还是听见了，感慨于这孩子果真长大了，不过却还是纠正道：“人活着哪有不辛苦的，行了，赶快去书院吧。”

目送着江琪离开，林瑰面容平静地往城北而去，半柱香后，站在了萧府门外。

此乃扬州书院学正萧慎府邸，而昨夜她所说的那位客人便是萧慎之妹，萧冉。

府外小厮显然已格外眼熟林瑰，故而见其走上台阶后连忙前去相迎，笑着道：“林掌柜来了啊，我们小姐正在房中候着呢。”

“多谢”，林瑰唇角扬起一抹得体的微笑，而后迈脚向萧冉房中而去，不料方行至其院中，却听见一阵争吵声：

“我不去，我又不认识他。”

“他是知州长子，能见他是你的福气，必须去。”

“你别当我不知道，你不过是想借此巴结霍知州。”

“你知道就好，因此必须去。”

“凭什麽？”

“凭你现在吃穿用度都是我的钱！”

“萧慎你——”

然而萧冉话还未说完，对方显然不愿多费口舌，径直推门而出，接着目光便对上了立于院中的林瑰。

“妾身见过萧学正。”

林瑰并未有偷听被发现的尴尬，而是恭敬地向面前之人行礼。

萧慎冷着脸看向林瑰，不过却未开口，擡脚从林瑰身旁走了过去。

缓缓松了口气，林瑰进了萧冉房中。萧冉还未从方才的争执中缓和过来，故而在看见林瑰时脸上还染着几分戾气，擡头瞥了眼人后未再出声。

林瑰见状并不在意，也并未多言，而是径直递过一只木匣，开口道：“萧小姐，妾身昨日试着在香料中加了味芍药，你且看看是否合心意。”

数日前萧冉来到林瑰胭脂铺，直言要林瑰为她调制一味独属于自己的胭脂，可林瑰尝试诸多香料都未能令其满意，直至昨日晨间看见那株芍药，林瑰突生出一念头。

“芍药？”萧冉眉间一皱，冷着声说道：“芍药不是没有气味吗？”

“其实是有的”，林瑰莞尔开口：“只是因其气味极淡，寻常人难以察觉，这才当其无味。”

“既是极淡，那加与不加有何区别，莫非是林掌柜搪塞我？”

林瑰明白萧冉心中气恼无处可撒，自己便成了受气之人，然而多年经商已令她对此颇为坦然，于是脸上笑意更甚：“萧小姐说笑了，妾身的胭脂店开了五年，绝不会干此敷衍之事，您不妨先闻闻。”

萧冉见林瑰扬起的笑脸，怒气也不好发作，于是伸手将木匣中的胭脂取出，靠近闻了闻，随即神色一怔，紧接着又闻了片刻，而后狐疑着看向林瑰：

“你当真只加了味芍药？”

“当真”，林瑰颔首，见萧冉目光怀疑，遂又解释道：“小姐不知，芍药香气虽淡，可与胭脂中其他香料融在一起便能释放独特香气。”

“此味的确特别。”萧冉眉间顿时舒展，而后看向林瑰：“林掌柜手艺的确不错，不过我这人不喜与旁人相似，林掌柜可明白？”

“小姐放心，此香配方妾身已封存，日后只会为小姐调制。”

萧冉随即放下心来，而后着人将银两拿给了林瑰。

林瑰拿着银两走出萧府后猛地出了口气，总算令这尊菩萨满意，想来今日能够睡个好觉了。睁开双眼，林瑰目光恢複清明，接着便打算回铺子，不料这时却被身后人叫住：

“林掌柜留步。”

林瑰一怔，随即转过身去，只见萧慎正站在台阶上望向自己，目光深邃而冷冽。深吸了口气，林瑰複又挂上熟悉的微笑行至台阶之下：

“萧学正有事？”

萧慎垂眼看着台阶下站着的女子，半晌后缓缓走下台阶，行至林瑰面前道：“有件事想拜托林掌柜。”

“...学正请讲。”

“听闻你们店内有位手艺精湛的绣娘，下官想让其为舍妹赶制件新衣，不知林掌柜可否能替下官问问那位绣娘？”

虽说是要林瑰代为问询，然而萧慎脸上已写着笃定，林瑰见状有些不喜，不过她自然不会同银钱过不去，于是笑着道：