“父君此话严重。”

临芙瞧着眼色适时将上贵君扶起。

“本就是朕先起意，如何怪得了锦家？只是今日，还是朕要对不起锦家了。”女帝茶盏空，临芙想续，被她阻了。

“锦家为臣子，自然该为陛下分忧。锦家虽愚笨但实在忠心为君，万望陛下能够宽宥锦府。”

“瑜懂得锦府忠心，父君放心罢。锦及得朕心，若入宫，朕还是会以贵君之礼亲迎入宫的。”

得了许诺，上贵君笑着送女帝离开，但一转身脸色不好看起来。

“上贵君，您小心身子。”贴身小侍扶住他进入殿中，许久不见上贵君出声。

“罢了，”上贵君叹了气，“拿纸笔来，我书信一封送到锦府。”

赏桂

却说这信还没送出去，梁氏叔侄早早就听见了风声。

一切还得梁贵君从驿馆得知陛下召见锦及便觉得有些不对劲说起。

好端端回宫没多久，这上贵君又省亲。不让人浮想联翩倒也难。

可巧，派人入锦府监视的人来报，说是瞧见柳御医出入锦府。

梁氏叔侄千不怕万不怕，只怕让别人有了龙胎生出长女，一旦生父是个家世不错的，难保不封后，让这长女摇身成了嫡长女。

本以为还要费一番周折，结果没用两三天，便探查知道那锦及子息福薄。

那梁氏叔侄也就放手此事，这事儿顶破天锦及入宫，也不过给这重重宫殿多个人住。

*

锦府尚未收到宫中信，倒是英勇侯府派人传了信，邀锦家去参加后日的赏桂宴。

苏霖君晚饭后来找锦及说了此事。

“这赏桂宴我不去了吧。”锦及的香囊绣好了，但还没想好装什麽料，装早了也不知道什麽时候能送到女帝陛下的手里。

“赏桂宴是英勇侯府是牵个头给大家相互相看的，咱家就你一个哥儿，不去被人提起来，难免叫人议论。”苏霖君也纠结，但也跟锦及母亲商量过，盼着这事能传到女帝耳朵里，记起锦及半分最好。

“可陛下那边，若是知道不会不悦吧？”锦及怕给陛下听到此事，帝心大怒。

“没过明路，你只管去罢，别离我半步远，那些小姐也就不敢上前攀谈。”苏霖君说这话有些心酸。

他这儿子虽然还有些小儿心性，可琴棋书画、女红乃至厨艺哪样拿不出手，要是没这档子事儿，这赏桂宴说不定还真能寻个好亲事。

在锦及听来，这话有些刺耳，自觉给锦家添了麻烦，低头簌簌地掉了泪，“嗯，我听阿父的。”

知子莫若父，苏霖君拿了手帕给他擦着泪，“哭什麽，万事不必怕的，咱们家锦及一直有福气的。”

来时还能看见月亮，如今苏霖君回主院就只能看见阴云背后透着些许光。

苏霖君跟旁边的乳父低语着，“过几日再去趟国安寺上柱香吧，我这心里怪不安稳的。”

“老太君和您时常施粥布衣，佛祖定保佑咱家。”

“还是去拜访惠忧大师，当时去给锦及求签，解签时只说他至情至性，情礼难择，别的便不肯多说了，我想着是时候了，再去问问。”

“奴瞧着这不像是说的锦及，公子也算有奴一份力看大的，并不瞧着是性子刚拗的人。”

*

雨半夜落在干瘪的秋叶上，敲得人梦里也听见这声，噼里啪啦难安眠。

锦及懒了一日，从屋里又听了一日的雨。乳爹劝也不是不劝也不是，默默给锦及备了身衣裳準备明日的赏桂宴。

英勇侯的爵位是实打实军功挣来的，这院子自然也比其他侯府气派宽敞好多些。

所以花园里种的桂树倒也能成一景，即使主人家醉翁之意不在酒，也是值得赏一赏的。

尤其一些官位低些的家眷，虽心里想着结亲那就是天上掉了馅饼，但嘴上各个说长见识的倒也不假。

锦及跟在苏霖君后面，懂礼知事地见着其他长辈。

最后，倒是祝至卿主动来找锦及，两人得了长辈应许，也不敢往人多的地方凑，寻了个偏僻的走廊下坐着说悄悄话。

“这英勇侯府真气派，我也头回见着这桂花还有好多种，”锦及从袖子里掏出包着栗子糕的帕子，“你尝尝，这是新栗子做的，很香糯。”

祝至卿跟锦及也没客气，拿起一块就咬了一口，“确实好吃，不过我就吃这一块儿吧，这嫁衣让我改瘦了些，我得节节食，少吃些甜的。”

锦及手里的帕子不自然地往回缩了缩，倒是调笑着，“你原本比我还瘦些，如今快成柳枝了。”

祝至卿舍不得这糕点，一口恨不得分两口吃，“别说我了，我今日来就是想着你也会来，央着父亲带上我，同你跟你讲讲户部侍郎崔家。”