“这是士莲洗发水，正宗的进口货呢。”万知芳眼中闪烁着对新鲜事物的好奇与喜爱，“据说长期使用能让头发更加柔顺有光泽，连发质都会有所改善，那股香气更是让人沉醉。”

“哇，这麽神奇？姐，你在哪里找到的？”沈知言好奇地问道。

“就是在上次我们逛街的那条街上，偶然发现的。”万知芳脸上露出了几分回忆的笑容，随即又带上了几分狡黠，“我还特意多买了几瓶，想着你也一定会喜欢。”她又一脸期待的希望沈知言继续问她。

沈知言憋着不问。待到两人下了水。

万知芳见状，急不可耐地晃了晃沈知言的肩膀：“哎呀，你快问嘛！”

“好好好，是谁陪你去逛街啊？”沈知言架不住了开口。

“是陈副官开车，我和严夫人去的。就两次。”万知芳笑着说。

沈知言闻言，神色微微一敛，心中虽有千言万语，却一时不知如何开口。她深知严家的威望与地位，也认可严司令的治军有方和严屹的个人品行，但立场与信仰的差异如同一条难以逾越的鸿沟，让她对严家保持着谨慎的距离。

万知芳似乎并未察觉到沈知言的微妙变化，继续自顾自地说着：“严夫人真是个温婉可人的女子，我们在商店里偶遇，聊得特别投机。你知道吗？她竟然也喜欢我们上次买帽子的那家店，真是缘分啊！”

沈知言轻轻叹了口气，转而问道：“表姐，你……是真心喜欢严先生的吗？”

万问闻言，脸上闪过一抹複杂的神色，沉默片刻后缓缓说道：“我想是吧。我与你不同，我家里的事比你家里的複杂，说不清的。”

她顿了顿又说：“你知道吗？我其实很羡慕你的，阿言，你长得好，父亲家世好，父母和睦，家里没有那麽多莺莺燕燕，外祖这里也宠你，想出国就可以出。我不同，外祖家是我最后一片净土了。严家是不错的，可以帮帮外祖家重新回到申市顶级圈子，也可以让我母亲在家里有话语权，也想为自己找一个好人家。这样的人家，哪怕是个不成器的人，我都愿意嫁，何况，严公子人不错，还帮过我。”

冬季的寒风悄然降临申市，却也带来了社交的暖流。柳氏作为申市社交圈中的佼佼者，特地举办了盛大的除夕夜舞会，并邀请了谢家的几位姑娘。请帖上的字迹优雅而庄重，透露出主人对此次聚会的重视与期待。对于谢家的姑娘们而言，这不仅是一场舞会，更是一次展示自我、结交新友的机会。

沈知言一向对于宴会不感兴趣，这次依旧找了个理由推脱了，谢云翩也由着她去了。

其实，她推脱柳氏生日舞会的原因，深藏着两层难以言喻的考量。

一是，严屹回申市了，她好几次碰上过，但他看她的眼神很奇怪。不怪她自作多情，她长得好，她从小就知道，喜欢一个人的眼神是藏不住的，虽然，她并不知道为什麽严屹会对她生出这样的感情，但她本能地想避开。

然而，更为重要的原因，却与国家的命运紧密相连。不久前，南北方之间爆发了一场激烈的战役，南方势力在这场较量中遭遇了前所未有的挫败，损失之惨重，让每一个心系家国的人都难以释怀。在这场战役的背后，是她与文念钦等人默默付出的努力与牺牲。后山暖房，那个看似普通却承载着重大使命的地方，储存着最后一批急需的药品。这些药品，对于前线那些正在浴血奋战的将士们来说，无疑是宝贵的生命之源。

而运送这批药品的任务，恰好落在了她和文念钦的肩上。除夕夜，这个本该是家人团聚、共庆佳节的日子，对他们而言，却成为了最为忙碌与紧张的时刻。他们深知，时间紧迫，每一分每一秒都至关重要。为了确保药品能够安全、及时地送达前线，他们必须放弃个人的安逸与欢乐，投身于这场无声的战斗中。

严屹明白自己心意后，跑了几次桃源山庄，却未能遇见沈知言。每一次的落空，都像是在他心中投下了一块巨石，激起层层涟漪。他开始意识到，沈知言或许已经察觉到了自己那份难以言喻的情愫，因此选择了避而不见。这份认知让他既感到失落又夹杂着几分无奈。

然而，严屹深知自己行事需得体，不能因私情而失了分寸。因此，他即便心中再急切，也不敢在工作日贸然前往银行打扰沈知言，生怕自己的行为给她带来困扰，更怕因此损坏了自己的名声。这份克制与隐忍，让他不禁开始自我怀疑，是否自己在某些方面做得不够好，以至于难以赢得沈知言的青睐，甚至怀疑自己是否真的不讨人喜欢。