柳渭爬起来开门，红英这才离开。

元初脸煞白煞白，急忙进来把门关好，道：“师兄，你刚才在同谁说话，要不是我在门外拦着，不少路过弟子就都知道了。”

柳渭青灰的脸庞总算恢複了一点人样，道：“一只厉害的狗乱叫罢了，连问今那处如何？”

元初凑近道：“除了铸剑，整日无事。”然后又想起了什麽，“哦，思林师兄被藏起来那几日，连问今发疯一样到处找，大病了一场。”

柳渭点点头：“继续盯着他。”

元初问道：“师弟，思林又不是自宁长老的亲传弟子，你说他那麽关心思林干什麽？”

柳渭不知为何擡头看了看天色，思绪飞到那个和煦的午后，那天他们一起吃了好多面疙瘩，他拖着伤腿捡了半天鱼。

一阵冷风又把思绪牵了回来，缓缓道：“这些不重要，要紧的是你看好他，对了，也别让他死了。”

问今病着，思意吃也吃不好，睡也睡不好。他的病蹊跷得很，无缘无故的，说倒就倒，不见一点征兆。苦得思意师兄把这几年收藏的各种丹药喂了个遍。

许是丹药太杂了，问今服药后，一时感到五感灵敏，周身轻盈，一时感到头晕脑胀，四肢麻痹。

也不知是底子好，还是运气好，问今到了第六日可算能站起来，混沌的头脑有了一点清明，向外望去，一只孤雁跌跌撞撞地从眼前飞过，撞掉了银杏树最后一片树叶。

问今忽然闻到了一阵雪松香气，这是他在家中后山常常闻到的。擡头看，原来山峰已有点点薄雪，逼出了松树的清香，在屋子里氤氲。下了雪的蜀山和岭山一样，白茫茫的山尖，余下都是一片昏黄，枯树枯草，山比往日瘦，风也比往日更加肆无忌惮。

恍惚间问今以为眼前就是岭山，才想起来已经两三个月未曾收到家中来信。也不知岭山现在如何？家中如何？父亲是否会想起他这个逆子？妹妹又是否安好？

思虑到此处，问今干脆起笔给家里写了一封信。

只是这封信，带着蜀山的寒气，并未被打开，便被扔进了火炉中，咔嚓一下燃开。

何歆然目不转睛地欣赏信封被炭火舔舐，一点点燃成红色，烧成黑色，最后变成灰烬，终于露出一个满意的笑容。

“红英，再加些碳吧。”

歆然一面说着，一面又将身上的狐貍大氅拢了拢，屋外的雪花纷纷往里飘，有一片落到何歆然的手背上，她便受不住冷的把手缩进衣服里。

红英赶忙去关门，又把窗户也关严实，屋里登时只有几缕暗光，何歆然被炭火映着，显示出透明的红光。

炭火越来越旺，红英道：“小姐，十日后就是岭山派一年一度的祭天礼，您真的想好了吗？”

何歆然笑笑：“他连怀远做掌门已经做得够久了，十日后是个好日子，该结束了。何况天予不取，反受其咎，我不过是顺应天命。”

说罢又往盆里添了块碳，接着道：“我爹爹还病着吧。”

红英笑道：“怀居长老开春就喘症複发，一直在静养，不能出门。”

“好，”何歆然没那麽冷了，抿了口热茶，接着道：“柳渭那边交代好了吗？”

“都交代清楚了。”

何歆然看了看自己的左手，念一句，点一下手指：“怀素已然在手，怀正头脑简单，怀敬有些麻烦，怀安……”

“杀了。”红英做了个抹脖子的动作，笑得像个孩子。

何歆然也笑了，拉过红英的手，道：“好姐姐，打江山容易，守江山难，不到万不得已，还是不流血的好。再说怀安还欠着我的债，也不敢有多动作。”

红英反握住歆然的手，冰冷细腻，一缕长发不经意垂下来，愈发显得柔弱可怜。她不禁伸手去挽，同时在心里暗暗发誓，一生都做小姐的忠仆。

这位忠仆这几日没法杀人，閑得很，攒了一大捆怀安长老，怀正长老发给问今的信，撕成碎纸条，撒花似的丢尽火里。

外面钟声，鼓声，人声织成一片，岭山许久没有这麽热闹了。

祭天礼本是十日后才开始，怎料溯仙莲池一日坏过一日，原本还有几个花苞，今晨有弟子查看，连花苞都莫名死去，仙泽所剩寥寥无几。都说溯仙莲池是岭山派的圣物，如今莲池灵气散尽，怕是岭山派也是寿数将近。一时间言论纷纷，有些弟子甚至动了下山的念头。

不得已，几位长老商议，提前开始祭天礼，一是稳定人心，而是莲池有灵性，如若后人尽心供奉，说不定可起死回生。

就这样，岭山最重要的典礼仓皇开场。