为了做成这顿饭，他们已经消耗掉了两本拇指厚的书本了。

用餐中的余光瞥见炉竈中的火焰将熄，锦叔把手伸向第三本书。

没等他翻开扉页，摇曳余辉便映照出封面上的男人。封面中的他在火的一侧，盘坐在森林之中，衣着暴露邋遢，朝向读者的背影异常的坚定。他手持木条摆弄着封面中心的篝火，火一般的红色像极了炉竈中的燃灰。锦叔看不懂那几个大几号的字所写成的标题，他只是出神的擡手抚摸了一下自己久未打理过的胡子，与封面里的那个逢头垢面的男人一模一样。

他把书递给正在用餐的刘星，趁着间隙换出第四本书撕碎书页延续炉竈中的火焰。

“这是要用来做什麽吗？”

“我想听一下这本书，刘星，你能给我念念吗。”

锦叔的声音听起来有点不好意思，隔着铁片小竈的刘星看不清他埋进饭盒里的脸。

“这本小说我已经看过了，甚至还记得个大概，要我直接给你说说吗？”

“……不要，给我从头念一遍吧。”

锦叔很果断地放下了遮住脸的饭盒，刘星不用碰自己的提灯都可以看见他耳根都染红了。他的嘴角弯成了月牙，二人继续分吃饭盒中的膳食。

饭后，新增的冰块在锅内继续融化，沸腾，烧红了的饭盒里传来蒸汽敲击盖子的声音。

被蒸汽烫到的手猛地缩回，畏畏缩缩的锦叔谨慎地伸手抓住吊起饭盒的铁架。他将滚烫的沸液离火后，娴熟地将其内的沸水分出一杯干净的水液递给刘星。

刘星接过水杯后，略有所思地张望着四周沉入渊墨中的商店街。他茫然地回过头，凝视着给自己倒水的锦叔。

“锦叔，如果我们一直都没有找到新的光之兽的话，怎麽办。”

“继续找啊。”

锦叔捧起温热的水杯，继续补充。

“我相信黑暗的彼端一定会有光明。”

刘星笑了，他解下自己腰上的提灯递给锦叔。

“小说可以给你念，但是看书用的灯你得亲自给我摇。”

“先赊账怎麽样？”

锦叔接过了刘星的提灯，然后把自己的提灯递了过去。

“今晚就开始会不会有点太猴急了？”

锦叔笑而不语，一脸搞怪的表情，端起刘星提灯上的摇柄一个劲地摇。刘星翻开书的扉页，擡头，怪表情已切换成期待的神情。

“1632年，我出生于约克城一个体面的上流社会家庭。我……”

纸片燃烧的声音渐渐消失。商店街十字路口，摇柄的声音与读书声相互印衬，直至深夜。

觅食

火柴划过，在浑然一体的淤泥中燃起一道光。摇曳的光芒跃动到浸润油料的灯芯，化作一盏简单的灯火。

持灯的孩童左手提着灯，右手挽着与手臂相当的纸扎。他小心地检查提灯所指示的路径，尝试跨越密林。露指的凉鞋在潮湿温暖的密林中显得格外的诱人，可耳旁的蚊虫鸟蝇却只管啼鸣，不近其身。他伸直了手臂，以半跪的姿态检查地面。

走兽的足印相当清晰。

他循着足印觅得了兽道，笨拙地从腰上拔出小刀斩断蔓生荆棘，一路摸索。遮天蔽日的幽邃林木，错落根茎之中疏落出手掌宽的稀疏的石道。粼粼的橘色波纹盖在光滑的石块上，随孩童的脚步声逐渐变成一顶耀眼的华盖。刚刚发现的走兽足印则在这里停止，但又朝着数个不同的方向，分散出了更深更混乱的足印。

在分散出去的足印兽道中，一个非自然産物从草丛中探出头。圆弧状的黑色粗糙漆面上露出星星点点的金属光泽，骇人的黑色齿牙上残留着些许毛发与血迹。孩童洩气地走上前，使劲将斜切宽松齿牙的铁鄂分开，露出正中心的垫片机关。他拎起自己的提灯四处张望，足印的痕迹已被错综複杂的密林环境隐藏。只见得低矮的畸生横树下偷出树洞，高度看来勉强能让他趴下通行。

他将重新上弦的捕兽机关布置在横树岔中，娴熟地翻身上树。遂又将提灯挂在机关正上方的树枝后，仰头躺下的孩童端起随身携带的纸扎。纸扎上印刷了通读遗迹文字的他也不甚了解的异国文字，而异国文字的附近存在树岔中同款的机关图片。他相信，这一份就是这个工具的使用说明书。

孩童无趣地往複翻越纸片，反複确认自己啓用这个工具的步骤是否有错。但他根本无法理解上面的文字，自然也无法判断自己的操作有无错误。洩气的孩童伸长手熄灭了头顶的提灯，藏在幽邃的密林中的他打算静候猎物踩中陷阱，好让他认真观察猎物落空的原因到底为何。