女王的架子瞬间垮下，她连忙跑过去，亲自把水杯递到她手上。

“不是宫务部故意克扣宫中用度的，是，是宫里资金实在紧张，一些不常用的人员，就被裁换成不收报酬的皇家顾问了。”

“哈，哈……什麽？资金，哈，紧，紧张？”

皇室资産管理委员会的新任副秘书，入职后第一次入宫觐见女王，就差点没横着出来。

这个消息，把余悯都惊动了。

宫务部如今是他说了算，他也不避讳二者之间的职级差异，直接跑到谢小池的副秘书办公室，去探望自己的便宜徒弟。

“你今天入宫遇到什麽事了？”余悯在谢小池的办公桌对面入座。

谢小池已经吃过药，脸色好了很多，但唇珠上还是浮现出一抹不自然的深紫色，说话间气喘吁吁的。

“您知道，陛下的宫廷医生，事实上不能履职吗？”

“岂止宫廷医生，还有园丁，甜点主厨，各个偏殿的管事，这些人不显示在大臣的述职报告里面，干脆没请。”

“宫中的经济状况，真的这麽紧张了？”谢小池不可置信地问，“这麽多皇家领地，没有産出？也没有盈利？”

周氏皇族有两大收入来源，礼顿政府津贴，还有皇家领地的税金和租金收入。

内阁财政部每年会拨一笔津贴，供皇族开展各种具备外交功能的宫廷活动。但由于上一任国王把自己的曝光率压得很低，这笔津贴也就被他作得越来越少。

皇室的其他开销，则主要由各皇家领地的财政收入支撑。但皇家领地环境封闭，领民守旧，新一代领民流失得厉害，领地收入正在逐年减少，不回过头来找皇室要钱就不错了。

管理皇家领地收支，正好在谢小池新就职的皇室资産管理委员会的职责範围内。

“皇家领地的内部情况，一向神秘。领地总管每年只会把的财务报表呈送上议院，再由上议院分别向宫务部跟中部宫殿报备。宫务部从未经手过皇家领地的详细账目。”

余悯拍拍她的肩膀。

“这个皇室资産管理委员会，在宫务部地位很高，但是不掌太大的实权。陛下安排你到这个部门担任副秘书，就是因为听说你的身体状况，想让你稍作休养的。你对部务不必太过操心。等你的状态调整好，我再联系，让戴总长把你调回去。”

“陛下安排？”谢小池垂眸，看着载有皇家领地收支明细的白皮书封面，“总长，您不知道吗？明明是因为我想避免去地规部，特意请求陛下把我任命到宫务部的。”

“嗯？是这样的吗？你自己提出的？”余悯惊讶地问，“地规部有什麽让你这麽厌恶的？宁可来宫务部都不肯去？”

“我跟地规大臣的首席政治顾问不合。”

“嗨，文官同僚，谁不是跟庾年不合？总不能庾年一天在地规部，全体文官就都不往地规部调任吧？不过这也是歪打正着，你这脸色差的，我都替你悬心。你就给我老老实实在宫务部休息一段时间，别折腾。”

谢小池看了余悯一会，突然放缓表情，神情不複郁郁。

“那我能不能，干脆找个借口，像宫务大臣的议会秘书一样，跑长冬郡，度个假？”

不作死就不会死

谢小池慢悠悠地背着手，从宫务部大楼踱步而出。

时间好像又回到了四年前，谢小池第一天入职宫务部。那时，她还在宫务部底层的格子间里，做着文具统计员。

她第一天下班那天傍晚，喷泉广场周边也是这样，游人如织，白鸽盘旋飞舞，追逐着霞光，往宫务部大楼的楼顶盘旋而上。

陆沛沛替她提着手提包跟在后面，看着她像一名退休文官那样，放缓步伐，走在大楼前的喷泉广场上，面露忧色。

不远处茂密的树丛下，停着一辆低调的商务轿车。

应雨甜当选米思亚郡下城区的议员以后，陆家跟应家的利益捆绑日渐紧密。加上陆沛沛也跟谢小池认识四年了，还做了她一年的文书助理，多少知道谢小池跟应家公子之间的小秘密。

她直接把谢小池的提包往驾驶室的窗边递去，车里的应世阳摇下车窗接过。

“辛苦了，陆助理，明天见。”谢小池淡笑着向陆沛沛道别。

“嗯，明天见！”

目送应世阳载着谢小池驶远，陆沛沛又在原地站了一会，才往巴士站台的方向离开。

轿车稳稳地行使在礼顿河岸边的宽敞路面上，车内两人都没有说话。

应世阳边驾驶，边时不时看一眼沉默的女友。谢小池把头转向窗外，注视着波光粼粼的礼顿河河面，像是没有注意到他的视线。