看惯后院女人的明争暗斗，尔虞我诈，贾夫人时常也会利用他是贾府唯一儿子的身份去讨贾老爷的欢心。不到四更天就要把他叫起来读书写字，稍有倦怠就是一戒尺结结实实地抽在后背上，火辣的痛感疼的他倒吸一口冷气却不敢哭。

昭云是自幼时陪伴贾平维，与他一同长大。每次他被打，都是昭云给他上药，冰凉的草药碎敷在伤口上很舒服，深绿色的草药汁子随着他的背部线条滑落，沾湿床单。昭云拧干帕子将草药汁子一点一点拭去，在他腰窝处稍作停留，将蓄积的汁子吸干，全程动作轻柔生怕弄疼了他。

感受着昭云的温柔，贾平维的心里稍稍得到安慰。这是他第一次仔细打量昭云，他皮肤白皙，清秀的五官透露着一抹俊俏算得上神清骨秀，白色领子微微敞开露出纤细的脖颈，贾平维一时间看呆了。最难得的是昭云温其如玉的性子，年幼时贾平维没有自立的能力，不得不依靠父母，压抑的生活中，昭云是他唯一的安慰与依靠。

后来贾平维考取功名，父母年纪越来越大，内宅之事不再是他的桎梏。

而昭云成了他新的枷锁，他多想一走了之，带着昭云去找个没有人认识他们的地方，开始新的生活。哪怕没有锦衣玉食的生活，他会作诗又写的一手好字，他想哪怕再落魄的日子还能够靠卖字为生。

由穷入奢易，由奢入俭难。贾平维带着昭云在外面过了没几天就待不下去了，先前的锦衣玉食的生活都是靠下人维持。衣来伸手，饭来张口，打小起，想要什麽东西，他不必开口，只需看上那麽一眼，就会有人捧着送来。

在外饿了他要自己劈柴，生火，从井中打水，忙上半天才能吃上一口热饭。水桶上系着一根粗麻绳，轻飘飘地扔下去，激起一片水花。等它蓄了满满一桶，任凭贾平维咬碎后槽牙，使出吃奶的力气来，也拉不动。最后是择完菜的昭云帮着他一起拉上来，手心被麻绳磨出来的伤痕还在隐隐作痛，像是将手心放在烛火上炙烤，他的心也动摇了。

他从来没有做过饭，望着自己端上桌如同黑炭的饭菜，迟迟不敢动筷子。

“昭云！我们回去吧。”

昭云点点头，他依旧是那麽善解人意，一副单凭他做主的柔顺模样。

贾老爷以为儿子不过是考了一点功名便沾沾自喜，贾夫人心疼儿子在外吃苦这麽多天，以为他是要为自己争一口气，才要自立门户。没有人怀疑过他和昭云之间産生了不该有的感情。

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天下没有不通风的墙，有些事情发生就算掩盖的再好也会露出蛛丝马迹。

不知道什麽时候开始，坊间开始流传贾家大公子好男风的传言。贾夫人以为是内宅里哪个生了不该有心思的侍妾造谣，借着贾老爷说要整治家风，一连发卖了许多侍妾通房。

贾平维已经二十八，屋内却连个通房丫鬟都没有，为了堵住悠悠之口，贾夫人开始张罗他的婚事。贾平维一直推脱自己已经有了心上人，如今就算是真的，那也熬成老姑娘了。见问不出来到底是哪家的姑娘，贾夫人就先塞给了他几个丫鬟。

“不管是谁家的女儿也好，嫁到咱们贾家都是高攀。你既然喜欢她，就该早日娶进门，如今耽误着蹉跎的是两个人的年华。娘先给你两个长得漂亮的丫鬟，都是我一手调教的，不敢生歪心思。你若是不喜欢了，或者娶了正妻发卖掉就是。”

贾平维摇了摇头，他的心上人是不能说出口的，且一直都陪在他身边。他既不愿意委屈了那些豆蔻华年的丫鬟，又担心坊间谣言越传越烈，到最后东窗事发连累了昭云。

贾夫人瞧着他这样，开始猜测究竟是怎麽样的一个女子，定是家世不高，配不上她贾府，随即向贾平维保证道：“只要是模样端庄，品行好的，你只管说，娘一準答应。你爹哪里娘也会劝说。家世不必太高，好人家的姑娘就行！”

贾平维眼中微微一亮，转瞬即逝，又黯淡下去。昭云再好，也是男儿郎，不是女娇娘。

“花月楼里年轻的公子哥多，您去混个脸熟，自然就不会再有人说您……”昭云给他出了个馊主意。

贾平维皱了皱眉头，他是怕昭云伤心。年幼时昭云给了他唯一的温暖，如今他想要换自己来保护昭云。

“昭云知道公子是真的疼人家，您那放心去吧。昭云知道您的心永远在我这里！”昭云将双手叠在胸前，楚楚动人，说得婉转惹人爱。

贾平维更加心疼他：“我此生定不会负你，唯有你才是我今生的唯一。”