他们都知道，解决这个事情的关键症结在老林身上，如果老林愿意沟通，他们完全不需要拐弯抹角、旁敲侧击去寻求别的方法和路径。可是故事的主人公是老林，愿不愿意讲述是他的自由，要不要从旁协助是裴之的自由，选择是直接问父亲还是背地里自己去查是林朝夕的自由。

理智告诉林朝夕应该尊重父亲的隐私，不论过去如何那都是老林个人的事情，她不该也不能插手。但这麽多年父女二人的相依为命，老林讳莫如深或者含糊略过的一个又一个话题，她实在有太多的疑问，渴望得到答案。

回到家时，夜已深了。但家里的灯还亮着，这是老林的习惯，每当家里有人未归时，总会为对方留一盏灯。

她悄无声息走进掩门的小院，老林趴在窗台上，饶有兴味地看着蹑手蹑脚的女儿。

“爸你快把我吓死了。”

“裴之答应你了吗？”老林八卦地问道，“你回来得这麽晚，看来是成了啊？”

“爸你都五十多岁了怎麽还这麽八卦”林朝夕随口埋怨，在门口换鞋。

“中年男人难道就没有八卦的权利吗？”

“对呀，没有”林朝夕笑着回怼，正欲洗漱睡觉，忽然看到鞋架旁放着一个巨大的纸箱子，箱子大大地敞开着，最上面放着林朝夕印象深刻的《小学奥数天天练》。

料想这一箱大概都是老林办公室里收回来的东西，或许与她有关的不止这本练习册，还有更多承载着父女二人美好记忆的纪念品。她有些怀念，席地而坐，开始翻阅自己的童年。同她记忆中的一样，练习册里画了很多简笔画小动物，生动活泼，可爱非常。幼稚的彩色封面上，当年连铅笔都拿不稳的小小林朝夕歪歪扭扭写下自己的名字。

林朝夕翻开一页又一页，昔日的回忆如潮水般涌来，感动和酸涩将她的心髒泡得像海绵一样柔软。在最后一页上面，写着这样一行字：长期记忆未受损，公式还记得很清楚，但用起来有困难。

林朝夕的心蓦然被刺痛了。她合上练习册，继续翻看箱子里的东西。

同她的猜测有误，箱子里并没有什麽她小学时候的作业本、玩具等杂物，而是密密麻麻写满的草稿纸，和两本旧书。

几个小时前，裴之临时给她补过图同构相关的课程，知识点和相关数学符号还记忆犹新，现下翻阅这堆淩乱的草稿纸，林朝夕出乎意料地发现，上面龙飞凤舞的笔迹，记录的正是图同构相关的推理证明。

一页又一页，它们杂乱无章，字迹潦草，林朝夕心如乱麻、惴惴不安。根据草稿纸尾端的年份，她很确定这是老林在今年所写下的东西。那麽，是否可以证明，老林仍在研究图同构问题，仍然没有放弃他所热爱的数学，他想做什麽呢？想洗刷自己当年被污蔑论文剽窃的污点，还是想在癡呆早期尽力一搏让自己不留遗憾？在林朝夕看到最后那张纸之前，她是没有答案的。

那张纸被夹在《approximation algorithms for np-hard problems》当中，因为林朝夕拿书时的疏忽，掉在了地上。

一封电子邮件的打印稿件。擡头是Dear Lin，署名是Editorial office。整封邮件回函的内容并不难理解，主要说了三件事，分别为感谢林先生反映的情况，对于冯德明教授学术不端的行为编辑部相当重视，希望老林提交更多的证据，以及最后期限为6月30号。

林朝夕的心跳得飞快，高考查成绩的时候都没这麽紧张，她抱起稿纸，打开书房的电脑，登上老林的邮箱，输入他的常用密码。

登录成功，网页跳转，林朝夕打开已发送的邮件，从头翻到尾，收件人很多，唯独没有Editorial office。

林朝夕的目光移向屏幕右上角，时间是0点1分，日期是7月1号。

尘埃落定，一切都已来不及。

林朝夕捏住稿纸的手颤动不已。她久违地再一次想起了一个词——造化弄人。蔔实豪并不知道老林反映学术不端的问题但还是选择在今天报複她揭开老林残忍的伤疤，她在知道这件事之后就果断做出了最好的选择，去亲自调查父亲确定真相，为此甚至没有去机场送别裴之。裴之临时放弃登机回来找她，让她以为，一切终将峰回路转，麻烦只因好事多磨。而她现在再次明白，自己大错特错。

命运大概是最不可信任的。他是随时可能背叛你的密友，在你最幸福的时候冷不丁地背刺一刀。寻常不过变数，无常才是日常。望着这封回函，林朝夕再次深深地领悟到命运无常的含义，她心境黯淡，一如刚得知老林罹患阿尔茨海默症之时。