乐桥抹掉身上的血迹，捡起地上的蚕丝破布，裹住低垂的巨物，他收拾好自己，然后笑了笑，说道，“父亲，我已成婚，本该修身养性，今日多谢父亲，助力儿子断了往日的罪孽。”

说完，乐桥转头看了眼紧闭的大门，“父亲，我说过，我自有打算，我和乔木，天生一对。”

乔木悄悄退去，那是他们父子之间的事，她有她要做的事。

“你的目的是什麽？”乐桥去找她的时候，她问乐桥。

“我希望我活着的时候，多看看我们生活的这个世界发生点有趣的事。”

“现在不够有趣？”

“应该更有趣点才对。”

“我看你也只能干坐着，坐在那里玩弄别人，或者被别人玩弄。”

“今日不同往时。”

“你怎麽知道？”

“我就知道。”

“我对你毫无用处。”

“我们互不干涉，对彼此都有用。”

“真的吗？”

“当然，我必须和一名女子结合。”

“我凭什麽相信你？”

“凭那棵树上挂的那颗头。”

“你知道怎麽做。”

乔木干脆果断地来到四眼井的银商行，鑒于乔木低贱的出身，婚宴没有大张旗鼓地举办，法理上，乔木与乐桥结为夫妇。

此时，正逢银商行公务繁忙，乐桥向执事申请，在各场建立代理机构，分发货币，银商行授权各场的典当行，负责评估资産，质押贷款，贷款由各场货币代理机构统筹管理，如资産质押到期未归还本息，银商行将组织资産拍卖，交易点设置在四眼井，就在银商行的街对面。

具有谋略和远见的人都看得到，四眼井的银商行如日中天，如同布满沃土的根须，银商行则是构成这片网状物的主干，控制着无数生命。

很自然的，乐桥的婚事引发很多人的不满，乐桥父亲执事的路途也遇到了阻碍。

阻力很大。朱家话事人传话，“原本计划大办，想不到，年轻人有自己的想法，作为一个明理的父亲，应该拿出为父的主张，哪能由着他们来。”

不过朱家已然影响不了全局，执事候选人由现任执事、各场首席行政官，以及域里主要机构、单位、有社会影响的人士共计八百三十七人投票选出，统共两名，上呈长老，长老通过，即最终落地。

长老具有一票否决权和最终提名决定权，执事相信，长老不会干涉域里的人事任免。上次他们一时疏漏，见识到传说中的墙中拱卫，从而认识到长老的统治地位不可轻易撼动，但是这些年，长老永远坐在中子屋，与两只猫相伴，活得像个苦行僧，凡是符合流程的事，长老从不反对。

长老差信使回话，新任命的执事将在开界盛典上一起对民衆公布，长老信使重申了长老的口谕：执事任命以对全域公民负责，服务公民为基本评判标準，鑒于乐桥在新币发行方面的突出贡献，乐桥作为二执事之一，将出现在开界盛典。

大家一片轩然。乐桥父亲没有吃饭，他两手围拢在碟子周围，头稍稍低垂，像刚被锤子击过的一条狗，狗已经没命了，但不知道自己真的已经死了。

乐桥在吃饭，乔木也在吃饭，“您最好多少吃点东西。”乐桥对他父亲说，“您需要吃点东西，人都要吃饭。”

是的，人都要吃饭。乐桥动动手指，就让域里所有的公民都吃上了饭。

没有资産的人也可以吃上饭，他们本人就是资産，他们把自己抵押给典当行，通过全方位评估，从性别、年龄、健康状况几个维度做一个简略地基本判断，便可拿到一笔借款，手里有钱，生活充满希望，四眼井前所未有的繁荣热闹，有钱人全聚到四眼井，买卖、交易，只要有人喜欢，路边的一块石头也可以卖上天价。

域里迎来久违的欢乐快活。既然长老做了决定，执事只能欢迎这位年轻的执事。他有一副讲究的仪表，一套讨人喜欢的处事方式，放眼望去，域里再也找不到像他这样讨喜的年轻人，他似乎有意选择最下层的公民作为立足点，他的择偶行为也表明了这一点，使他更具公信力，他谦恭有礼，面对猎手，也保持朋友般平易近人的态度。

长老意味深长地说，我们现在需要这样一个人物，团结全域的人。

执事不敢言，所有人不敢言，只能接受，这符合域的流程和秩序，他们想起墙中拱卫，情况就是如此，暂时别无它法。事实上，乐桥或者乐桥父亲做执事，对执事没有损失可言。他们相信，他们只需耐心等待，适时地表露某种特性，乐桥迟早会出现他们期待的一切条件。