祂们走在银杏树的浓荫下，秋晨晖越过树荫向阳光炫目的天空望去，那儿有一个鸟巢，两只喜鹊立在枝头，天空中还有一群在展翅翺翔，它们掠过的影子，迅速地和秋晨晖的影子重叠，又分开，秋晨晖隐在沈东鹏的影子里。

她闭上眼睛，深深地吸了一口气，又缓缓地吐出来，她睁开眼睛，越过河边一丛丛的山茶树，看见河面依旧静悄悄的，河面反射的阳光晃得她头晕，她居高临下看得很清楚，水里有什麽东西扑腾了两下，她猜想，那会是一只想跃出水面的锦鲤吗。

河里面没有锦鲤。

严尚立掉在了河里。

严尚立感到自己的身子往下沉，他睁开眼睛，嘴里呛了一大口水。他不会游泳。不会游泳就跟平地不会走路一样，因此对严尚立来讲，不会游泳是一件羞于啓齿的事情。他不会游泳，但是他掉在了水里。他拼命挣扎，挥动手脚，扑腾了两下，他的身子还在往下沉，惊慌之下，他划动双手，摆开双脚，他的头露出水面，他大大地吸了一口气，身子又沉下去了，那一剎那，他满脑子只想着一件事，如何吸到空气。他用尽全力划动手脚，速度之快，动作之简单粗暴，等他的头砸到一个坚硬的东西，感到痛的时候，发觉自己已经趴在岸边，像狗一样大口地喘气。

他倒在一棵榕树下，静静地躺了一会，四周如此的安静，街上没一个人，阳光穿透树冠的裂缝射进来，好像一张隐隐绰绰的网盖在他身上。

声音顺着风过来了。他侧耳倾听。

所有人噤声不语，仰视高台。

人形骨架停在空中，排成两列，一个男子踩着空气，从中间穿过，信步踏上高台。

男子从袖口取出一柄短刀，交给台上的女子。女子伸出一只手臂，另一手持刀。她执刀在手臂上划了一道血口，鲜血如细线一样流到白色的平台，白色的平台吸食了鲜血之后好像有了生命，流光溢彩、灿烂夺目。

台下穿着长衫的衆人屏住呼吸、瞪大眼睛、盯着台上，平台消失了。女子和男子两人各蹲伏于一条金光灿灿的龙背上，飞龙在前，两列人体骨架在后，伴随着骨头碰撞骨头的“咔咔”声，飞龙在衆人的头顶绕圈，人群发出一阵潮涌般的喊声，所有人顶膜礼拜，感谢先祖的显灵、庇护、照拂。

女子是他们的祭司，男子是他们的长老。他们穿着统一制式的长衫，聚集在这个一零一广场，举行一年一度的祭祀大典，开啓即将到来的盛宴。

祭司和长老重新迈上高台，台面又生出一级一级的台阶，平台缓缓向下，迎接三个披着兽皮，背着斗笠的猎手。

待三名猎手站定，长老的手中多出来三把弓箭。三人俯首，依次接过祭司递予的弓箭。猎手拉弓射箭，满弓的箭高速飞掠长空，向同一个方向奔去。现在已接近黄昏，天空突然升腾起一个硕大的圆球，圆球周身吐着白色火焰，大地亮堂。

离弦的箭开啓了狩猎大典的序章。祭司用低沉的声音宣布：

“狩猎季开始。”

声浪到达一个顶峰，继而如白色的冷光一样沉寂。祭司、长老、高台剎那间消失，人们像洩了气的皮球，张着一双空洞的眼睛，四下张望。吴星汉挤在人群中，他拉住一个人问道，“请问，这是哪里？”

“理想之域。”

初次审讯

“理想之域？”

那人不再搭理吴星汉，吴星汉又抓住一个人，询问同样的问题，那人的答案依旧如此，说完之后不再理会他，彙入潮水般的人流。吴星汉打算换一种问法，这时，头顶牛头马面的蒙面人出现，钳住他的胳膊，架着他，灵巧地穿过汹涌的人流，朝亮灯的那个方向走去。

吴星汉没有挣扎，他转向牛头，问，“你们是谁？”

没有回答。

他又转向马面，问，“这是哪里？”

没有回答。

暮色完全笼罩下来，高高悬在空中的那个巨型圆球，通体喷吐着白色火焰，照亮了它俯瞰的这片区域。

吴星汉擡头望了眼远方的天边，有星星的夜晚，没有月亮。

被架进审讯室的不只吴星汉。他们在门厅彙集又散开。牛头马面健步如飞，在这些被审讯者、审讯员和拱卫中间，严尚立踢了马面一脚，大声喊道：“吴星汉，这边，这边。”

吴星汉转头，张开嘴巴，刚发出“暧”的一声，严尚立被拖过门厅，拐进对面的廊道。

吴星汉没把这些放在心上，他打量着进入审讯室的那个人，静静地观察。

那个人一言不发，拖把椅子坐下，跷着腿，胳膊支在椅背上，似乎在闭目养神。