域内有个规定。满十五岁的姑娘如果没婚配，每年对此要征收一笔费用，逐年递增，费用以通行证内存储的域值抵扣。

刀坊是阿奇家历代相承的産业。阿奇她们出生的时候，同等条件下，女孩比男孩承袭的域值低，但阿奇家基数高，因此折算下来，总量也不小，另外，阿奇父亲在的时候，刀坊内的劳工，每笔进账阿奇家可分得五成，七折八算，阿奇家的域值称得上大户。

不过，随着大姐、三姐、五姐和阿奇的年纪渐长，每年，每人扣除一笔婚配费，现在，来了这两人，不仅不进账，吃喝拉撒还要费用，通行证内累积的域值跟盆里的水一样，倒掉就没了。

阿奇夙夜兼程，吃完早餐之后公布了这个消息。这顿四眼井来的早餐，花费比平常多了九倍。

阿妈脸上洋溢起微笑，好像爬过一座陡峰之后松了口气，“多长时间？”

“三四个月。”阿奇回道。

“我就说一定没问题。”五姐咯咯地笑了，浑身都在发抖，脸涨得通红，最后恢複正常，茫然地说道，“又是美好的一天。”

大姐顿了顿，不动声色，她说她要去散散步，她跨出门外，严尚立望着她消失。早上的阳光映着地上的白雪，片刻之后她就没入闪耀的白光之中。

严尚立看看四周，打了个哈欠，他也想走出那张门，他伸手抓了抓乱蓬蓬的头发，问道，“我究竟怎麽回事？”

他思绪纷乱狂奔。这麽迷人的早晨，偏安一隅做劳工？今天是个很好的日子，和风徐徐，可以听见街心的大榕树彼此窃窃私语，大谈这美好静谧的时光。是的，我遇到大麻烦了。两杯咖啡让一夜未眠、头昏眼花的严尚立自我沉溺，

他反複想的就是这个，越想越痛苦。一扇从来不关的门，为什麽不能走出去，为什麽会屈服于那些威慑，哪些是真的，哪些是假的，他眼皮耷拉，嘴角下垂，充满哀伤和愤怒。一切都被剥夺了，人生全被算计了，住在这片空旷的宅第中，房子这间连那间，那间码这间，一堆没用的破房子，关在里面，怎麽知道那些播放的影像是符合事实的，怎麽知道那些直播的狩猎画面是真实的，她们嘴里说什麽就是什麽吗，坐着不动，就能解决现在的处境吗。

严尚立心中只剩下一个念头，就是走出这张门。他必须趁这股力量占主导时踏出去。

“狗屎，一堆臭狗屎。”他愤恨地喊道。

吴星汉感到莫名其妙，看着他。那是关宏常说的。

“咖啡喝多了。”阿妈说。

他不禁悲从中来，像是往伤口上喷一壶酒，他必须面对惨痛的现实，又感到异常痛苦。不可否认，他跌入了一个诡异的世界，他是这个世界的奴隶，一想到这，严尚立要疯了。

他转过身，朝向吴星汉，大声嚷道，“吴星汉，你以为努力就能和他们一伙？你正在做的每一件事，你做过的每一件事，你想要的成效，你想过没有，他们会让你得逞吗？不，你没有，你想都没想过。”

“你这样说不对。”吴星汉挺直身子。

“我说得不对？”严尚立几乎要喊起来，“你大概记得吧，上次我们去拉投资，你实在让我发狂，事后仔细想想，你只是在自嘲。他们不会随便让人进去。我好奇你能忍多久。你知道我说的没错。”

吴星汉的声音缓和但十分坚定，“是对是错，我不和你争辩。那是你自己的事。”

这时，阿妈开腔了，她语气沉稳、严厉，“好了，小伙子，你不愿待在这里，厌倦了，烦躁了，你倒是试试看。”

阿妈走到休息区，拿起桌子上严尚立喝过的咖啡杯，回到门口，朝外面扔去。

咖啡杯飞越门框的剎那，一抹灰烬悬在空中，马上随风吹散。如果说用火点燃一张纸，能看见一个燃烧的渐变过程，那咖啡杯只能看见一个灰飞烟灭的瞬间。

严尚立口瞪目呆，内心的骚动平息了，他的理性开始运转，“为什麽？”

“上面沾了你的生命信息。”阿妈说完，把手里的另一只咖啡杯也扔了出去，魂消魄散、无影无蹤。

严尚立有点儿脸红，目光避开吴星汉，“为什麽会这样？”

“没人知道答案。”阿妈说，“这种事随时都在发生。一个人忍耐忍耐，有一天突然忍不下去了，祂可能自己也不知道为什麽那一刻突然发狂。不过那一刻祂确实发狂了。好了，我问你一个简单的问题，还想出去走走吗？”

“想。我现在难受极了。”

“很好。你可以住在这儿，挣口饭吃。”阿妈瞥了眼墙上的钟表，“你要是能帮我解开那局棋，说不定可以。记住，先活着才有可能。”