丽莎，我想我们可以暂时停战了。

我宣人前往伊丽莎白的封地下帖拜访，邀请她与我酒楼一叙，有要事相商，得到了肯定的答複。

在喧闹的酒楼之上，狭小的隔间并未完全隔绝世外，但隔离出了独属于我们两人的空间，我看着她的新装，浅浅地笑着。

“丽莎，我们可以交换一下情报吗？”

“你的筹码呢？情报可是很贵的。”

“我认为现在我们俩有共同的敌人，可以冰释前嫌暂时结盟了，其实我们也没有什麽前嫌，不是吗？”

“敌人是谁呢，值得你专门前来一叙。”

“并非瓦西里。”

“哦？”丽莎晃动着杯盏，饶有兴趣地望着我。

“是米哈伊洛维奇，以及萨诺神父。”

“我不会与教会为敌，你太莽撞了。”

“我不是与教会为敌，而是与牧首为敌。”

“你的意思是，米哈伊洛维奇是牧首的追随者？”

“非也，他就是牧首本身。”

“……”

“我无法说服自己相信你，这是一条不归路。”

“丽莎，我不会把你带进火坑里的，我们是一体的。”

“我们已经没有婚约了。”

“可我们早已生同衾，也合该死同穴。”

“荒谬，只有在神殿里被上帝祝福的眷侣才有资格死同穴，不是你的一意孤行可以改变的，而你现在，想要颠覆神权，这太狂妄了。”

“我并非要颠覆神权，我是要阻止教权的複辟，阻止牧首的卷土重来。”

“可你连保守派都阻止不了，你甚至仍旧在保守派的砝码中，充当重要的一环。你怎麽可能和教会的余孽抗衡，这太自寻死路了。”

“丽莎，我也想先解决保守派的桎梏，但保守派真正的硬石头，是牧首的余孽，并非瓦西里。”

“……”

“你是在以卵击石，我不会加入你的。”

“丽莎……”

“我知晓你心中所想，但你当前的处境，注定了成为靶子的结局，当保守派的傀儡，总比教会的傀儡好，过早对上教会，会加速国家的衰败，毕竟，不只有我们一个国家信仰东正教，也不止我们认可神父。如果他们被逼走了，西欧国家很可能联合起来攻打我们，你有考虑过吗？”

“丽莎，我不会做这麽绝的，也不会把境外势力牵扯进来……”

“够了！你根本不知国际局势，无论是我们还是保守派和皇帝派，抑或是米哈伊洛维奇的野心，都只是国家政权的变更，是内斗。可安德烈，他代表的不是我们国家，他代表的是上帝，对教会挥刀是在挑衅上帝，哪怕你战功赫赫，为国鞠躬尽瘁死而后已，只要你和上帝为敌，你都只有被烧死的结局。而一个国家与上帝为敌，就会被别的国家分食！”

“我说了我不是要和安德烈为敌，我只想扫清牧首制度废除后的余孽而已！”

“可你对教会的神职人员动手了，无论是何理由，你都需要付出更多来填补，你现在可以拿出什麽？”

“当年我父亲废除牧首制度时，武力镇压了多少起义者，打得多少国家心服口服，都没能消除这些余孽，你现在有何办法？心急会害死我们国家的！你不是代表了你的立场，你要在其位谋其职！你得首先考虑沙俄的处境，而非你自己的处境！”

“丽莎，可我已经无路可走了，他们压得我喘不过气来，我已经打草惊蛇了，米哈伊洛维奇已经注意到我了。”

“那你便收手吧，他不会要你性命的，等到瓦西里向你放权，再来清算旧账。”

“不，他不会让我活到那个时候的。”

“我会保你的，尽量，毕竟我的身后，是萨诺神父。”

“丽莎。”

“你回去好好休息，今天的事就当从没发生过，别再提，不要成为剑下亡魂。”

“好，丽莎，保重。”

……

如今的局势，我已经寸步难行，如困兽困于克里姆林宫，却无人陪我走完最后一段路。

25

时间悄然流逝，我的生日宴又到来了，已是克里姆林的第三个秋天，一切都风华正茂，雏鸟张开了羽翼，露出坚韧的臂膀，等待它的是深潭下的洪水猛兽。

伊丽莎白同萨诺神父一同压轴入场，乐曲声环绕长殿，余音绕梁，觥筹交错，一片蓬勃生辉之象。这次宴会与往常不同，欧洲各国的使者纷纷前来道贺，原本欢乐的气氛此刻有些严肃，瓦西里忙着和各国使者应酬，无暇顾及其它，我在主位也清閑了许多。去年的这时，还是娜塔莉亚主持的宴会，虽然规模小，但也清净，别有一番氛围，可如今的政治会局，却让我乏味了。