青兰几乎要感动得流下热泪，道：“多谢你了。”

从前达官贵人，为她豪掷千金，买一笑。大难临头，全都没影了。就只有一个素日沉默寡言的伙夫还惦记她，对她好。待到木桶水灌满，伙夫离开，为她关上门。青兰从箱底翻出了一些幸存的香囊，将刘包着的干花洒在水中。就像以前洗花瓣澡那样。纵然世事无常，熬过去，能洗上一个热水澡，就还不算太糟糕。

青兰忽然觉得，傍身银子被扫蕩一空，也没那麽痛苦了。

她坐在热气腾腾的木桶中，掬起一捧水。

水中干花摇晃。

天儿冷，泡不了太久。热水很快凉下来。青兰正要起身，外头再次传来敲门声。

“青兰姑娘，我煮了点东西。”还是那个伙夫的声音。

“放在门口吧，有劳你。”青兰身子缩进水里。

“诶好。”伙夫应声。

青兰以为他走了，门却被外头推开。伙夫提着一个食盒向里头东张西望，“放外头怕凉了，我还是送进来吧。”说着往里走来。隔着半塌下去的屏风，窥见春色。青兰吓了一跳，道：“出去。”伙夫放下食盒，却朝她走来。一只手伸进水中握住她一缕头发。

青兰想挣扎，反被按住。

水花四溅，失声惊叫。

伙夫伸手捂住她的嘴，避免她尖叫引人来，“都是卖的，便宜谁不是便宜。”

青兰眼睛通红，疯狂扭打起来。拗不过对方的力气。被按到水里，猛灌了几口水。呛得咳嗽。正当她失去抵抗力量之时，伙夫突然不动了。他的手还卡住在她脖子上，但缓缓失去了力量。青兰奋力挣脱，将他推倒在地。伙夫胸口凸出红色的利刃。他四脚朝天，瞪大着双眼。血漫开在地上的水泊中。

青兰从窒息的黑暗中回到现实中。

她惊魂未定，呆呆望着地上的人，像是在做梦。

水渐渐凉透了。

一个拄着拐杖的女子从床帷后走出来。

青兰这才意识到，屋里还有别人。一直藏着的。那女子蹲下去，探了探伙夫的鼻息，确定人已经死亡。又将尸体翻过去，拔出从后胸穿入心髒的匕首。匕首上挂着鲜豔的血珠。她脸上丝毫没有杀完人的恐慌，反而十分镇定。四下环顾，目光落在青兰身上。青兰当场打了个哆嗦，三魂六魄归位。

那人走到她面前，也将手伸入木桶。

不过没有碰她。

只是就着清水将匕首上的血洗了一洗。

青兰看到那丝丝缕缕的血雾，毛骨悚然，几欲呕吐。她连滚带爬从木桶中爬出来，身上未着寸缕，也没有任何防身的武器。她心底里生出莫大的恐惧，低声道：“别杀我。”

那女子瞥了她一眼，道：“我不是救了你吗。”

女子转过身，从屏风下面捡起衣裳，抛给青兰，“穿上。”

来历不明

青兰发现自己冻得发抖，但因为变故突生，恐惧万分，没有意识到冷。她忙穿上衣服。

“多谢你救了我。”青兰道。

“不用谢，手能动吗？”

“能。”青兰惴惴然，不知道对方要做什麽。

“把尸体拖到箱子里去，锁上。”

青兰傻站在那，手足无措。

女子又道：“被人发现，你说不清楚，又得进去蹲大牢了。”

青兰如梦初醒。城中出了这麽大的案子，她才回来，若是扯到人命官司里面，一百张嘴也说不清。虽然人不是她亲手杀的，但这儿是她的屋子。青兰咬牙，鼓起勇气。将地上的尸体拖动起来。她生得柔软无骨，没什麽力气。才拖出去一点就气喘吁吁。拄拐的女子端在边上喝白开水，指挥她用布垫着。

“把伤口堵住，血流得到处是。”

语气过于气定神閑，仿佛人不是她杀的。

青兰照办，将尸体垫了布，拖进箱子里。折起来放好。又塞了一堆衣裳盖住，才落锁。干完这一切，她气喘吁吁，两眼发黑，手脚乏力。刚要坐下来休息一会儿。那女子又道：“把木桶打翻，用水洗地。”地上血迹触目惊心，很快血腥味就会漫出去。

青兰只得打起精神开始沖洗地板。

拄拐女子看着她劳碌，时而提点两句。看到了桌边伙夫送来的食盒，拆开来，里头装着一大碗粥。粥还有余温。那女子倒了半碗吃，又给青兰留了半碗。待到青兰将地板收拾干净，招呼她坐下来，一块吃点。青兰吃了两口，眼泪吧嗒吧嗒掉进碗里。她不敢哭出声音，低低啜泣，肩头一耸一耸，像是受了天大的委屈。

杀人兇手并肩和她坐在床边，不是因为亲密无间，而是为了随时控制她的反应。如果青兰忽然大叫，她可以以最快速度反手拧断她的脖子。青兰饿了几天没吃饭，不忍糟蹋一粒粮食。可吃了几口，胃里翻江倒海，她扭过头，蹲在地上干呕，胃酸吐了个干干净净。