青兰注视着满地尸体，大气也不敢喘。

黄老爷道：“贱人，你敢害我！”

青兰踉跄退了半步。

黄老爷道：“我好心救你，你竟然恩将仇报，诓骗我。”

青兰道：“我……”

她不知所措，下意识看向姜雨。姜雨懒得搭理黄老爷。此地不宜久留，姜雨只是问了青兰一句：“你跟谁走？”

青兰环顾四周惨状，皆是土匪手笔。带疤者刀尖染血，撑杆者眼神瘆人，余者皆如修罗恶鬼。唯独姜雨气定神閑。青兰心髒砰砰直跳，她还能跟谁走呢？

黄老爷遭受蒙骗，是不会放过她的。

哪条都是独死路，青兰惶然道：“我……”她很快想清楚了利害关系，上前一步，豁出去了，“我跟你走。”

阿狗看向了姜雨。

姜雨道：“把她带上。”

青兰忙走到他们身后，生怕被落下。姜雨擡了擡手，衆人收起兵刃，处理尸体，登船。阿狗问道：“那这黄老爷呢？”

五爷道：“砍死。”

青兰呼吸一滞。

黄老爷道：“不不不……”他语无伦次，追喊道：“饶命，是我到你们出城的，放过我。”土匪将他的头按下去，压在土里，黄老爷发出杀猪般的嚎叫，“救命，别杀我！”一声声叫得人心惊胆战。

青兰头皮发麻。

黄老爷道：“青兰！救救我！”

“我救了你，你也救救我。你让他们别杀我。”

“算我求求你。”

大刀已然举起，黄老爷在地上哐哐磕头，“是我该死，我有眼不识泰山。我不该轻薄二位。我给你们磕头。”他哭喊起来，“我上有老下有小，饶我一命，别杀我。”

五爷的脚步停了下来。

青兰也顿住。经历过一番複杂的心理挣扎，她犹豫着开口，唯一能求的，只有这位三姑奶奶，“若没有他，我们无法出城。”

“你想放了他？”姜雨道。

“他，”青兰心有不忍，“他罪不至死。”

“不行，”阿狗道：“他回去肯定通风报信。”

“我不会的，”黄老爷见事情有转机，忙道：“我绝不会报信。我带你们出的城，这麽多人看见，要是官府知道我勾结土匪，绝不会放过我。我就当没看见你们。这些家丁，就当是失蹤了。”

他说得也有一定道理。

姜雨想了想，示意阿狗擡起刀。这个人固然恶心，但也没有非死不可的理由。多一事不如少一事。姜雨瞥了青兰一眼，道：“就如你所愿。”她用拇指揩去嘴唇上的胭脂，“把人放了。”

“是，三姑奶奶。”阿狗道。

衆人松开了黄老爷。黄老爷蓬头垢面，死里逃生，喜极而泣。人已走远，他还在原地拼命磕头。直到目送土匪们登船，他才连滚带爬，朝反方向奔逃。跑出去十几步，他忽然扑跪在地上。他愕然失语，回过头，土匪不知为何出尔反尔，又找上他了。

他从自己的后背上摸到血。

一刀下来。

他惨叫一声。

滚翻半圈，又是一刀。片肉剔骨似的，血溅在草丛上，朝露晶莹，白雾清凉。天边晨曦染成一片瑰丽的霞光，万物正在苏醒。他的叫声渐渐归于平息。血泊倒映出一轮明亮的日出，雄鸡引吭，很快天亮了。

船只停靠在岸，姜雨喝了一口水。她看见有条小船从后头靠近，下来两个人，提着卷刃的刀。刀上似乎还卷着点零碎的皮肉。那两人走到五爷跟前，耳语一番。

五爷道：“知道了。”

说完朝姜雨走来，他不知道从哪找出来一块帕子。在河边打湿，拧干净，用来给姜雨擦脸。他单膝跪在她面前，一点点擦去她脸上的脂粉和胭脂。冬日晴雪，山顶铺白，谷中传来溪水潺潺的动静。姜雨坐在一块大石上，风吹过她繁複的衣袍袖摆。宛如纸扎花，淡妆浓抹，一层又一层卷起来，轻盈易碎，像要吹走。

五爷一只手抓着她的袖子，一只手擦拭妆面。

姜雨突然开了口：“你把他杀了。”

五爷道：“是。”

姜雨道：“我都说放了，谁让你杀他？”

五爷将帕子洗了一遍又一遍，道：“你受此大辱，我怎麽能放过他。”

阳奉阴违，跟她对着干。老五连这点成算都没有，也想背刺她吗？姜雨道：“言语上轻薄几句，还算不上受辱。如果没有他，我至今还未出城。我饶他不死，你却痛下杀手。老五，这件事你办得不对。”

“怎麽办，人已经死了。”五爷注视着姜雨的脸，道：“我去把他拼起来好不好。”

姜雨皱起眉毛，感觉这半疯不疯的语气很反常，道：“老五，你怎麽了？”