“二少爷菩萨心肠。”

“你别叫我二少爷，”孟留真笑道：“我不是少爷了。我姓何，叫小风。”

“孟家，”青兰迟疑道：“是不是出什麽事了？”

“没出什麽事。”

孟留真望着天边流云，道：“是我自己想离开。”

青兰道：“过得不开心吗？”

孟留真道：“我跟那个家，始终格格不入。十年来，都是如此，没有任何改变。所以我决定放弃，去找我自己的生活方式。兜兜转转我来到这里。天气好，风景也很好。虽然下雨溪水涨上来，会有青蛙蹦到床脚下。但这里很好。我夜里再不做噩梦了。”

青兰顿悟：“我明白了。”

孟留真道：“那你呢，你怎麽会来这里？”

青兰道：“阴差阳错，说出来恐怕都没人相信。”

孟留真目带探寻。

青兰摇头失笑，道：“都过去了，不想提了。”

孟留真没有刨根问底，每个人都有自己的秘密。

“不想说便不说。”

“我要忘掉过去，重新活过。”

“那很好。”

“能帮我保密吗？”青兰道：“我不想让人知道我在这。”

“可以，”孟留真点点头道：“正好，我也不希望有人知道我在这。”

两人相视一笑，心照不宣。

二柱提着水桶从小溪边走回来，由远及近，进入视野。孟留真起身去帮忙。二柱仗着自己力气大，断然拒绝孟留真。一鼓作气，把那口大缸灌满，才作罢。他满头大汗，但良心稍安。孟留真哭笑不得给他倒水喝。这孩子还挺实心眼。片刻后，客人辞别。孟留真送他们出门。

二柱又蹦又跳走得快。

青兰落后了几步。她回望孟留真，欲言又止。

孟留真道：“你是想问我大哥？”

青兰愣了愣。

孟留真犹豫片刻，道：“他成亲了。”

青兰眼中错愕一闪而过，波澜乍起。随风消失无痕，很快归于平静。她微微笑道：“我是想问你方才煮的水，除了车前草，还放了什麽？”

孟留真道：“甘草。”

青兰道：“难怪尝着有些甜。”

孟留真目送她背影消失在芦苇蕩尽头。水鸟越过粼粼晚霞飞回来。半遮半掩的小木舟在晃动。太阳落下山去，一天光阴很快结束了。但月亮的光会很亮。孟留真转身回家，爬上木梯，继续修他快修完的屋顶。

做贼心虚

“阿狗哥你放心，我们绝对没有出卖你。”

二狗信誓旦旦同阿狗保证。

一墙之隔，青兰止住脚步。她听出说话人的声音，不动声色，等待他们的后文。阿狗却察觉到什麽，一个闪身出现在墙后。青兰躲闪不及，两人差点头碰头撞上。青兰掩面咳嗽，阿狗猛地后退一大步。他不自在地撇开视线，道：“啊，你在这。我还以为你回去了。”

青兰道：“他们的功课刚看完，正要走呢。”

阿狗哦了一声，摸摸鼻子，道：“我正好也要走。”

二柱早偷溜了。

上山路上，二人一前一后地沉默。

阿狗平日里的聒噪劲儿也不知道去哪了。

他手欠，走路一晃一蕩，手里不是掐花就是拽草。

表面还算镇定，但内里心虚，怕刚才的话被青兰听到。可他偷瞟了好几眼，发现青兰面色如常，不由得泛起了嘀咕。

到底听没听见？

阿狗莫名有些紧张，偷鸡摸狗的事他以前常干，土匪流氓有什麽不能干的。但土匪也有自己的一套原则。那些以大欺小、恃强淩弱的事，他是不屑于去干的，而且极其鄙视那些没人性的王八蛋。缺德事干多了迟早遭雷劈。

然而他赶走孟留真实在有理有据。

青兰什麽都不知道，怎麽能理解他的苦衷呢？这毕竟涉及三姑奶奶的私事，不好翻出来讲。青兰大概难以理解他为什麽要去欺负一个郎中，只能把他看成一个无聊又无耻的流氓。

回去路上，阿狗一直怕青兰问自己。

但她什麽都没提。这又更让人心里堵得慌了。

往后的日子风平浪静。

青兰白日去学堂，夜里看书準备功课。忙起来顾不上做饭，姜雨便煮一锅绿豆汤当晚饭。她们交流的大多是关于学堂的事，有一回提到小何郎中，青兰说要带着蘑菇去谢谢人家。姜雨说挺好，再无后文。

阿狗像是揣着个不知什麽时候会炸的闷雷。三姑奶奶最恨有人在她眼皮子下捣鬼，对待五爷也轻易翻脸。要是知道自己背地里搞得这些小动作，怕是一耳光将他扇成陀螺。阿狗真想和盘托出算了，省得提心吊胆。可万一三姑奶奶知道孟留真的存在，头脑一热，两个人旧情複燃怎麽办？