姜雨不接话，走到桌边端起茶杯。她渴了半天，嗓子快冒烟。正待喝，忽又想起茶水里可能加了料。这要是喝下去她不得再躺两天。于是悻悻放下来。孟留真追随着她的举动，看出她的意图，道：“茶壶里的水是干净的。”

姜雨提起茶壶就喝。

喝足了，舒坦了一些。

她还是下意识相信孟留真的话。喝完才想起他有可能骗人。姜雨放下茶壶，心里彻底四大皆空，无欲无求。所谓生亦何苦，死亦何哀。现在无论发生什麽事都不足以引起她的触动。她一个人杵在那里，灵魂出窍。好半天才想起自己该做什麽。

对，今天还有事。她得先回去一趟。

孟留真道：“你去哪？”

姜雨看着外头大太阳，才发现已经中午了。

她走到门口，觉着甚不体面，还是转回去找了一下簪子。

孟留真也替她找，被子整个掀开，看到些什麽，他的脸红了。姜雨仍是面无表情的样子。她眼不见心不烦。最后簪子从枕头底下摸出来。

姜雨拿了就走。

孟留真握住她袖子，道：“你晚上还来吗？”

晚上还来？！姜雨扯起嘴角，她拨开孟留真额前发丝，道：“你累不累？”

孟留真摇头，道：“不累。”

姜雨道：“我累了。”

孟留真道：“晚上不做什麽，你歇着。我给你做饭。”

姜雨道：“你的话在我这里没有信誉了。”

孟留真道：“我只是想和你待在一起。”

“你不是说十天来一回吗？”

姜雨拍拍他脸蛋，用一种成佛了般的眼神看他，道：“那就十天。等着吧。”

心烦意乱

回到山上，正好撞见青兰。青兰扛着一把大竹扫帚清扫落叶。见姜雨骑着马回来，手中动作停了下来。姜雨翻身下马，是个单腿落地的潇洒姿态。自从腿脚不便，她都是这麽用力的。但今日不知怎麽，竟然没站稳。

她扶着马鞍缓了半晌，隐约暗骂了句什麽，才转过身。青兰发现她穿着孟留真的衣裳。

姜雨才意识到青兰的存在，道：“你回来了？”

青兰道：“昨天回来的，拿些东西。”

姜雨道：“落叶让阿狗扫就是了。”

青兰道：“顺手而已。”

姜雨点点头，没多说什麽。她自顾往屋里走去，想回床上补个觉。昨天一整晚没有睡觉。走到门口才发信青兰一直注视着自己的背影。

“怎麽了？”姜雨莫名其妙。

“你脖子上是什麽？”

“脖子，”姜雨摸了一把，意识到什麽，“蚊子咬的。”

“需要涂点药吗？”

“用不着。”

屋里一桌子菜，姜雨信手拈起两片藕吃。

青兰从她身后走进来。

“菜凉了，我去热一下。”

“你什麽时候做的？”

“昨晚，”青兰道：“我以为你会回来的。”

“有点事耽误了。”

姜雨道：“你放着吧，我等会吃。”

青兰硬是端出去热了。姜雨心不在焉，没有太注意到她的情绪，人一走，就上床睡了。半天后醒来，菜是热的。青兰不在。姜雨自顾吃饭，吃完后发现隔壁已经空下来。青兰随身之物全部收拾带走。院子落叶打扫得干干净净。

秋天来了。

姜雨坐在门槛上，望着树梢萧瑟黄叶。

忽觉颈侧酸麻，对着水面一照，果然痕迹明显。狗东西咬人。她想了想，回屋搞了一块膏药贴上。阿狗来时一看见她就问：“三姑奶奶您这是怎麽了？”

“落枕了，”姜雨道：“你有什麽事，说。”

“刘家的茶叶已经送到。”

“让你查的事呢？”

“也打听了，”阿狗道：“三姑奶奶猜对了，刘公子跟刘司丞的确有点关系。他们是本宗亲戚。为潘孟两家结亲之事，还送过礼。但刘司丞没有管，反骂了侄子一通。刘公子自讨没趣，又气不过，这才想到买兇杀人。”

这些事姜雨已经猜到大半。五爷不可能无缘无故去结交什麽富家公子，里头必有契机。再加上刘司丞的籍贯和刘公子老家一致，稍微打听，便知端倪。如今新官上任，事事仰赖刘司丞打点，他俨然成了真正的幕后话事人。如果这曾关系打通，日后从中周旋，能省去不少麻烦。五爷谋划，大约重在此处。

“官、商、匪……”

姜雨想了一遍，只觉讽刺。

阿狗这些日子也想了不少，斟酌道：“若要长久，迟早是要走到这条路上去的。”

是啊，打打杀杀，两败俱伤。

谁也没有讨到好处。

官府吃着朝廷俸禄，那麽多人，那麽点钱。不可能真的为了剿灭几个土匪拼命。张秀臣留下来的血性能撑到几时？刘司丞坐大，局势可见一斑。五爷大概也不想走那条狼狈为奸的路子，但书院盖起来，一切必须好好筹算。