阿桥道：“您穿一身白，跟雪人似的，还以为三姑奶奶后面跟个神仙。”

五爷看了一眼姜雨，啼笑皆非道：“这小子跟谁学的。”

“我哪知道。”姜雨道：“肯定是阿狗贫嘴。”

“我冤枉。他比我能说多了。”

阿狗笑着放下船绳，拖近一些。船舱里头的小男孩也跑出来帮忙。那小孩六七岁样子，长相偏瘦弱，但还挺麻利。看起来是跟阿桥他们混惯了，之前船没修好，姜雨看到他跟在阿桥屁股后面跑来跑去。让干什麽都干，特别听话。

船头积了一些雪，那小孩没站稳，差点被绳子挂到河里去。姜雨上船时顺手提溜起来，道：“当心。”

小孩瓮声瓮气道：“多谢三姑奶奶。”

衆人都笑了。

姜雨放下小孩，看着他，“这是谁家的孩子？”

阿桥道：“周大娘家的。”

姜雨道：“他跟你们混什麽？”

阿桥道：“他爹没了，总被欺负。学堂冬天放了假，他非要跟着我。我想着他人小机灵，也不引人怀疑，这船修好也有他一部分功劳。我就把他带来了。三姑奶奶您放心，他绝对不会耽误事。”

这批货是从北边来的，走了几百里，到阿桥手里，已经是最后最平稳一程水路。难度几乎没有，象征意义更大。

走水路到城门口，货进城，本次任务就算是圆满完成。人人都想要这份功劳，姜雨看见阿桥修好船的份上，把功劳给了他，也当是成全那日承诺的“赏”。阿桥自然不胜欢喜，打包票说要出问题，他就大冬天跳进河里，从上游游到下游。孩子气的话把大家都逗笑了。

姜雨却觉得他心性非常不一般。

一般人受此重任，难免担心出岔子，夜里失眠。上路尤其谨慎小心。毕竟是最后一环，万一失败前功尽弃，辜负了前头所有努力。压力不是一般的大。阿桥明知事关重大，却把自己的小跟班带上了船。说明他心里有数，十拿九稳，那份底气源于内心的自信和对路程的熟悉。

他知道自己在做什麽，也知道自己一定会成功。

姜雨非常欣赏这份神气的少年心性。

她会想到从前的自己，无所畏惧，所向披靡。

“三姑奶奶和五爷要不要先看看货。”

“自然要看的。”

姜雨进了船舱，他们跟进来。

里头挤满大框，蒙着布。阿狗掀开布，露出底下青中带红的大枣，个个青翠欲滴，十分新鲜，和鸡蛋差不多大。这是北边来的枣。他们南边没有的品种，也种不出来。姜雨问道：“总共多少框？”

阿狗道：“十筐，路上翻了半筐，现在是九筐半。”

五爷道：“不到一成的折损率，比我们预想得还好。”

姜雨由衷道：“是不容易。”

不过也是必然的，押十筐，丢五筐，还有什麽挣头，都不够赔的。衆人对着满船大枣啧啧称奇，姜雨问道：“城里是同叔亲自去送。”

阿狗道：“是，照您吩咐。同叔那边已经到位，就等咱们这船货过去。”

姜雨道：“单子拿过来我看下。”

阿狗取出怀中纸张，递给她。

她看了两眼。现在经过孟留真孜孜不倦的教导，她已经能认全常用字了。纸上写的都是方圆百里有贸易往来的商户。以前常被他们劫的，也算是老熟人。姜雨打算跟他们搞好关系，让同叔去送礼。当然，不是以土匪的名义，而是以“同舟镖局”的名义。

同叔这个人慈眉善目，以前很少露面，绝大多数人都不知道土匪窝里有这麽一个人。他现在就是镖局的头儿。对外可以宣称，他家世代务农，妥妥的良民，因为跑买卖赚了一点钱，从前开镖局。后来没落了，因为家中儿子瘫痪，不得不一把年纪重出江湖干老本行……

以上所有说法都可以找到佐证，甚至派人调查，也八九不离十。

因为同叔以前真的干过镖局。也算一号人物，但土匪实在太多，货损率居高不下，跑一趟挣的还没赔得多，全部好了土匪。所以他干脆一不做二不休也做了土匪。跟着老大这些风风雨雨，磨炼成一把老刀。

利刃出鞘，依然不朽。

在这件事情上，老大一度认为姜雨在瞎搞。只听说押镖的干成土匪，没听说土匪走回头路去押镖。因为普天之下无论做什麽买卖，都没有抢劫来得更快。

老百姓的利益被商人抢，商人的利益被有权有势的抢。

官小的被官大的抢。以此类推，天底下最大的抢劫团伙就是皇亲国戚，而皇帝就是最大的抢劫头目。区别在于，他们是合法的，而山里的土匪们不合法。朝廷打着冠冕堂皇的幌子讨伐他们，不过为了维护皇帝那窝土匪的利益。