姜雨顿了顿，没接茬。

“人在江山在。”

老大道：“他们来势汹汹，我们得避开锋芒。”

姜雨道领会到他的意图，有些难以置信，“就这麽跑了吗？”

老大挑起眉毛，道：“不甘心？”

姜雨道：“自然不甘心。”

“那你一个人驻守吧，人我带走了。”老大冷笑起来，再不打算跟她说废话。道理掰开了讲清楚，她要钻牛角尖，犯蠢，怪不得别人。

老大说完后一走了之。

姜雨有几分傻眼。

她以为，至少老大会装个样子，先抵抗一番。等到力有不逮，再顺势撤退，保全实力。谁知这老泥鳅打都不打，直接奔着逃跑去的。官兵还没来，他就想要金蝉脱壳。姜雨年轻气盛，简直被这窝囊做派气笑了。

贪生怕死直说便是，扯那麽多有的没的。

……

“回三姑奶奶，二爷四爷都撤了。”

“老大的人也撤了。”

“五爷的人还在等吩咐。”

不出两日，山里几乎搬空，人走茶凉。

土匪别的不中用，搬家逃跑比耗子还灵活。阿狗隔半天就要来回禀一次。姜雨听得荒唐。老大事先打了招呼。二爷四爷惜命，跟她不对付。一切有迹可循。但他们跑得如此迅猛还是令人十分意外的。

从前官兵剿匪，他们打一阵藏一阵。这座山丢了跑到那座山，能带走的财物全部带走，带不走的东西找山沟山洞就地掩埋，铺上草藤，做好记号。待到官兵退散，他们重新耗子出洞，把余粮挖出来，接着过日子。官兵就算攻占了老巢，也只是得到一堆空空的房屋梁柱。这些东西不值钱，山里全是树，就地取材还能盖无数间房子。

官兵不可能在山上驻守一辈子。

十天半个月，总有撤退一天。

一旦他们走了。

土匪将卷土重来。

几十年如此，匪患生生不息。

老大的生存路子虽然窝囊，但行之有效。二爷四爷都跟着他跑。

姜雨无话可说，她对这些人毫无期待，倒是好奇问了一句：“老五为什麽不跑？”

阿狗道：“五爷走了，咱们会腹背受敌。”

五个头目，互为斗拱。缺一角，就多一分危险。五爷是怕她独木难支。

姜雨手底下只一百多个人。

阿狗道：“患难见真情，五爷是真心为您的。”

姜雨蹲在溪水边磨刀，刀锋磨得锃亮。

“大家都走了，”阿狗犹豫道：“我们自己守吗？”

“你怕了？”

“那倒不是，就是想问您一句準话，”阿狗道：“兄弟们都等着呢，您说守，我们就守。”

姜雨用布条擦拭刀锋。

眼前滑过锋利白光，映衬她双眸熠熠生辉。

阿狗就站在她后头。

一个小喽啰跑来，瞧着眼熟，是五爷的人。

“三姑奶奶好。”

姜雨转过身，刀立在身后。

阿狗问道：“五爷有什麽话吗？”

喽啰道：“五爷说，他守着后山，叫三姑奶奶放心。”

姜雨道：“你们不退？”

喽啰道：“五爷说，不退。”

姜雨道：“为什麽？”

喽啰道：“五爷说，三姑奶奶在，他就在。”

阿狗偷觑姜雨神情。姜雨别过脸去，攥刀的手指紧了紧。喽啰把话带到，功成身退。阿狗见人走远，以为三姑奶奶要说点什麽。但姜雨什麽也没说。独自提刀走上山间一条小路。背后滔滔溪水奔腾不绝，水声激蕩如雷。

暴雨将至

姜雨同那衙门张大人打过一次照面，在孟家的房梁上。她对他的大名早有耳闻。据说他此人原籍在京城，得罪权贵，被贬三级到此处做父母官。性情刚正不阿，在哪当官，哪里的贪官污吏就要剥一层皮。

当地百姓叫他青天大老爷。

张大人到任此处半年，谋划着剿匪。可他手底下人手有限，每每上了土匪山，无功而返，铩羽而归。他视土匪为心头大患，非铲除不可。

此番天赐良机，怎能错过。

“来了多少人？”

“至少七百。”

“他们哪来这些人手？”

“不知道，或许从别处调的。”

官兵连夜出动，高高竖起讨伐山匪的旗帜，以雷霆万钧之势直奔老巢而来。山上盯梢的人马不停蹄来回报敌情。从三十里到二十里，二十里到十里，势如破竹。姜雨在城里的暗桩被拔掉许多，加上城中连日戒严，消息透不透出来。直到讨伐之师出动，她才得到準确消息。

探子无法靠近官兵大营。

人数只能靠目测估计。阿狗指着地图，标了好几处点，道：“他们兵分三路，打算围死我们。”