她就这麽个脾气。

孟留真能忍则忍，不能忍，也得忍着。

他一个窝囊性子，孟尚谦那麽对他，他都死心塌地。

凭什麽姜雨就不能忍受了呢？

他们认识的年数，可比孟尚谦早得多。只是姜雨没有挑明。她暂时不想承认自己是小雨。过去的坎坷境遇都是淬炼她钢筋铁骨的火。烧完就烧完，她踩在余烬中，与孟留真重逢，在那险峻山道，花开时节。孟留真簇拥在热热闹闹的花轿班子中。他人生路坦蕩顺遂，偏她横插一杠，阴差阳错。谁能说不是一桩缘分呢。

姜雨表白，字字非虚。她是奔着一颗真心去的。

至于孟留真喜不喜欢无关紧要。

人嘛，都是动物。

开心了，爽了，水到渠成。

他吃软不吃硬，心性又容易动摇。

姜雨心想，大不了，以后她多琢磨琢磨。他喜欢什麽样，她演一点。让他高兴几回这事就算定下了。稳住孟留真，姜雨再去施展拳脚，筹谋后续的事情。

现在兄弟们都在村子里窝着，等风头过去。

她也在等。

耐心非常重要。

那七百官兵在山上打洞，找不到十万两。最多十天半个月，就会打道回府。吃公家饭的，哪能一直窝在山上吃草呢？他们如此兴师动衆，算是给孟家和百姓们一个交代。大可张榜公告“土匪窝已被连根拔起”。孟家心怀鬼胎，必定感谢官府费心劳神，不会再提十万两。因为根本没有什麽十万两。

这场风波渐渐平息，他们寻思着土匪们吃了肥肉，也会消停一段时日。

宁城重归安宁。

百姓颂赞青天大老爷。

两全其美，皆大欢喜。

等所有人放下警惕心，姜雨再次出山，干一票大的。

她心里大致有了计划。

她精于此道，几天閑着做饭，全部琢磨透了。吃哑巴亏的恶气必然要出。在这个计划中，孟留真委实算不得什麽重要环节。她也没花太多心思。顶多顺水推舟，想做就往下做。或者说是漫长等待中的一种调剂。

说实话，这个人怪好玩的。

她从没想过一个人耳朵能红成那样。

怒火中烧

眼瞧着过了一宿。孟留真应该冷静下来。姜雨利索起床，出门洗脸。她脚底踩着厚厚的纱布，高高低低，穿不进去鞋。昨夜涨潮，河水漫过石滩柳树。石头垒起的竈台半淹没在水中，火星子已经灭了，冷锅冷竈，无人做饭。

她来到竹楼外，河滩上没有孟留真的蹤影。

人去哪了？

阁楼上面空无一人。

凭栏远眺，整个河滩一览无遗。姜雨仔细寻找两三遍，连草丛都细细翻过，没有找到孟留真的蹤影。她爬到阁楼的最高处，爬在栏杆上，喊道：“孟留真。”重山传来层层叠叠的回音。一行白鹭掠过天机，这里只有姜雨一人。

她拔高音量又喊了两三遍。

无人回应。

姜雨原地坐下来，思考了一会儿，有点困惑，巴掌大的地方人能跑到哪里去？不会又淹水里吧。她又起身，飞快跑下楼。因纱布缠脚，一不留神滑下去三四级台阶。她单手握住栏杆吊在空中，差点滚下去。仓促之下，她只好一边拆纱布一边往外跑。

跳入河水中，沿着上次的线路摸索过去。她知道暗流的位置，但潮水比往日更加兇猛。游了一段路十分艰难。水下漆黑浑浊，她将河滩就近这一段全摸了遍。很快呼吸困难，不得不上浮吸气。她不能确定孟留真何时下水。

如果早在一个时辰之前，恐怕人已经飘出来几里。

姜雨找不到他。

她回到岸上，浑身湿透。

冷风吹得人直打哆嗦。

姜雨深深掐住眉心。是她昨天说的话，把孟留真吓跑了吗？

她捂住脸，深呼吸。上次的后怕导致她心肝发颤。孟留真又跑了。意识到这个现实之后，姜雨失魂落魄。她感到前所未有的挫败。来硬的，人家要跑，来软的，人家还是不稀罕。她如同一个跳梁小丑说了堆笑话。

孟留真宁愿去死……

姜雨身上凉透了，内里却如火中烧。

她略显苍白的脸毫无表情。

如同木偶，坐在乱石上。河流倒影着她狼狈的身形。

就这麽一动不动做了两刻钟。姜雨回到屋内，把那只木偶老虎扔进了水中。她拍掉身上水草，穿好鞋，若无其事坐下来喝了杯水。水还是孟留真昨天烧的凉茶。里头放了晒干的夏枯草。孟留真说这个降火。

她昨天喝着没什麽。

今天喝着，确实降火。

不仅是怒火，还什麽别的火，全部降下来，熄灭了。