“山上豺狼虎豹的，未必走得出来。”

“三姑奶奶说了，活要见人，死要见尸。”

五爷闻言，笑而不语。

阿狗也不愿意说这些话。怕伤和气。在他心中，五爷还是比孟留真重要的。阿狗赔着笑，悄声道：“人在您这，就给了吧，我们找好些天了。”

说着他为五爷倒酒。五爷手掌盖在酒碗上，没让他倒。

“我若不给，她要同我翻脸吗？”

阿狗捧着酒壶不上不下，只好放着，道：“那不能够，您是什麽人。三姑奶奶再怎麽着也不会同您翻脸的。”

五爷啪嗒翻过酒碗，“要是我把人给杀了呢。”

阿狗眼皮暴跳，“这……”

三姑奶奶连日上火，那麽个吓人模样。阿狗见了都害怕。若是找到最后，孟留真死了，他没法交差。三姑奶奶作何反应，他也难以预料。

五爷这话结结实实把他吓得够呛。

五爷扫他一眼。阿狗跟了姜雨多年。他的反应，某种程度上可以反映出姜雨的想法。他如此惊慌失措，说明姜雨会为此事大动干戈。兴许一发不可收拾。五爷试探出了自己想要的答案，摇头失笑。

阿狗讪讪道：“您就别跟我开玩笑了。”

五爷还是那个斯文体面的样子。他掀开酒碗，自己给自己倒酒。

阿狗冷汗淋漓。

五爷道：“她要人，亲自来同我说。”

阿狗还想再说点什麽，五爷将酒碗一口饮尽，起身送客。阿狗不好赖下去，只得告辞。他得回去跟三姑奶奶商量商量。五爷目送他离开，胸口似积压千钧重石。他缓缓坐下来，攥紧拳头，酒碗滚落在地。随从进来收拾杯盘，道：“孟留真说要见您。”

四面墙的茅屋。

孟留真颓然坐在木床上。

一线光刺得他眯眼。咿呀的声响。那扇禁闭的门开了。孟留真缓缓擡起头来，看见一个朦胧的人影。五爷站定在门口，纤尘不染，是他熟悉的样子。

孟留真轻声道：“五爷。”

五爷瞧他髒兮兮的虚弱模样，道：“你怎麽知道是我绑了你？”

他没有露过面，还吩咐手下人不许攀谈。孟留真一醒来就在密闭环境内。照理来说，他不该知道绑他的人是谁。孟留真道：“这片天都是你们的。我从大当家的挨个骂到五爷。骂别人时，送饭的不搭理。骂到五爷，他饿了我一顿，没给饭。”

五爷往后看了一眼。

送饭的有些吃惊，羞赧地低下头去。

孟留真说的确有其事。就凭这一件，认定是五爷。

他们的疏忽。

五爷没有责难人的意思，只道：“你先下去。”

送饭的掩上门，独留五爷和孟留真。

孟留真懒懒地歪靠在床上。

他不分白天黑夜，过着狗一样的日子。

狗能出门遛弯，晒个太阳，他只能窝着，像地洞里的老鼠。给饭他就吃。不给他就饿着。孟留真长这麽大还没过过这样的日子。在三姑奶奶手里，好歹还像个人。到五爷手里，算是生不如死。孟留真在黑暗中盯着五爷。这帮土匪啊……多可恨。

他们无法无天。

“你见我，”五爷缓缓走进来，“是想说什麽？”

“放我走吧。”孟留真仍抱有一丝奢望。

“你知道这不可能。”

五爷一句话，轻巧断了孟留真的念想，叫他绝望。

孟留真绝望了这些日子，快要习惯。他与土匪不共戴天。屋里气味不大好闻，五爷皱眉环视，神情流露出些许排斥嫌恶。孟留真也觉得自己这样太狼狈。他坐起身，略微整理衣袍，想拾掇出一点体面的样子。

可几日没换衣裳，人熬着，快烂了。

孟留真忽然道：“这条裤子应该是五爷的旧物吧，”

五爷向下一瞥，瞧见他那髒兮兮的裤腿。

这话突如其来。

孟留真又道：“那坛酒，桃子味的，很醉人。”

五爷这才渐渐反应过来。

“你去过竹楼。”

“去过，”孟留真道：“还住了好几日。”

“三姑奶奶带你去的。”

“可不是。”孟留真答道。

没有三姑奶奶，他怎麽会到那个地方。

孟留真慢吞吞捋直袖摆的褶皱。

他偏过头，望向五爷，脸上并没有什麽神情。

“那儿真好，山清水秀的，还与世隔绝。三姑奶奶说，竹楼是五爷从前隐居之所。我以前从未想过，世上能有这麽个好地方。五爷眼光独到。”

一连串话出来，五爷算是听明白了。

孟留真看着没声没息、人畜无害，逼急了也咬人。不着边际开了话头，紧跟着定是一堆风言风语。五爷静静等待他的后文，看落脚点在哪。孟留真拔出床褥子底下的稻梗，一根一根抽出来，“床也特别舒服。”