“后来孤长大了，于是孤知道了，孤只是你和陈家的交易，而九弟或者其他的皇子公主他们才是你的孩子。你不是偏疼九弟，你只是厌恶孤。因为孤，是你绑住陈家所付出的最不情愿的代价。”

“周斯言，我说的可对”

周斯言是周斯帝的讳名。

此刻被他的儿子念出来，周斯帝也只是轻轻笑了下。

他这种人很可怕，少年时历经夺嫡之争未曾变过神情，到老来如今被周昭寒逼宫，也面不改色。

如今被直呼大名，更是不见喜怒。

其实这麽一看，满朝文武称赞周斯帝有雅量，竟也算不得一句全然的马屁之言。

“你怎麽会这麽想朕”

周斯帝站起身来问。

他眉心有一点红痣，垂眸盯人的时候眼角多了几分细纹，看着很是慈悲的华美。

“很不对。”

周斯帝摇头。

“朕虽然冷心冷情了些，但因为年少的经历，朕从没亏待过子女半分，最多是因为你弟弟是小孩儿心性，多操心了他会。”

周昭寒听了这句话后眼神沉沉，讥讽地笑了。

“你是没亏待过子女半分，但你也没把我们当过玩意儿。”

哪怕是如今看似最受宠的九弟，其实也不过就是个玩意。

就连皇位，在愈发年迈的这周斯帝面前，甚至也要变成了一个玩意。

梦中的上一世，周斯帝看上了秦娇娇，于是和周朝歌做了交换，拿皇位做的交换，才有了后来周昭寒的逼宫。

周斯帝本质上，傲慢到了极点。

他想要皇位的时候，皇位就是最重要的，可以忍辱负重，在陈家一跪三晌；他想要美人的时候，哪怕这个美人本该是他儿子的正妻，他也能做到不择手段拿皇位来换。

周昭寒想，自己身上流了他的血，若无意外，本也该和他一样的傲慢。

然而...脑海中此时此刻，竟出现了一个早已驾马远走长安的女子。

“秦娇娇，孤放她出城了，父皇，您知道这件事吗？”

周斯帝眼神漆黑如墨，并不作答。

接着大殿里传来了一阵低低的笑声。

“您说巧不巧，”周昭寒撚着巴掌大的瓷瓶，玩味地笑了笑，“就在孤送她出宫的时候，竟遇上了另一波人，号称是父皇您身边的人，说要带她走，还有个生的很像王公公的阉人，敢拿手指对着孤...”

周斯帝仍是不做声。

好半响，光滑平整的地面上，忽然泛起了烛火的涟漪。

“是麽，那倒是朕输了。”

一声低低的叹息，轻飘飘地落下。

带着数不尽的遗憾，落在了这来势汹汹的火海里。

“走水了，走水了——快来救火啊！”

宫娥与阉人的脚步匆匆，一桶接着一桶的水倒在了烧起来的养心殿中。

周昭寒轻轻地往后退了一步，然后头也不回地走了。

他退的这样轻轻，就像小时候，去寻父皇撒娇时被人轻轻地扯开一样。

当晚，周斯帝被人救出来后，怒火攻心，归命于天。

……

后来没人想过周朝歌会被流放。

但说是流放也不对，毕竟冀州是九州中最富绕的地方。

周昭寒登基那日，颁布的第一条圣旨，就是把他弟，亲弟周朝歌，送到了八百里外的冀州。

城门处，四匹马拉轿，百官相迎。

周朝歌伸长了脖子，却还是没见到他想见的姑娘。

他这次被“流放”，其实是周昭寒和他商量之后的结果。冀州作为九州最富饶的一州，但是往年里交上来的赋税却和青州相差无几，不得不让人心疑，偏那里天高皇帝远，官商勾结，长久下去，恐有隐患。

所以周昭寒要送一个信任的人过去。

周朝歌是最好的人选。

而周朝歌——他显然也过了骄傲任性的年龄了，心知自己是周家的人，势必要为了这天下山河稳固做些什麽。

因而他欣然前往。

只是...没能看见秦娇娇，他心里总有些刺挠。

那日七夕灯花宴，他明明都想好了...

“周朝歌，朕等你回来。”

周昭寒穿着黄袍，对着他的弟弟平静道。

这一世，这一次，他终于不用成了那个手刃兄弟的人。

其实教过周家两代的太傅，对于周昭寒曾有句评价，“为君者，过于仁怀。”

周斯帝，周昭寒，周朝歌，这三个人里面，心最软，最见不得血的，必然不是从夺嫡宫变里杀出一条血路的周斯帝，也不是拿着一把皮鞭横行霸道长安无数的周朝歌。

只能是那个年纪轻轻就站在月光处，眺望盛景的周昭寒。

仁慈点，在当下看其实也是好事。