“我……楣姨，你是夏夏的母亲，自然比我了解。”步凡有些心虚地回道，毕竟夏夏出事三天了，她刚从昏迷沉睡中恢複过来，这还是第一次来看她。

“我是第一次来看她。”夏楣边说边拉着步凡上台阶，一副往府内走的架势。

啊？第一次？

“楣姨这几天，遇到什麽事了？需要我帮忙吗？”

“说来话长，我——”

二人交谈戛然而止——烫金匾额高悬于朱红色门楣之上，其上印着“楚府”两个大字，正下方少女纤弱萧寂的立于衆人视线内。

长宁街上时不时有出门办事的杂役，人虽不多，却都来自显赫大家族，别家有什麽风吹草动，便可通过下人间的口口相传，飘入主人耳中。

“你这崽子……”夏楣松开握住步凡的手，骂咧咧走到女儿身边，一把嵌住她肩膀，将其掰回府内，“站大门口成何体统？”

“咚——”大门被快速合上，掌门小厮垂头缩在一边，额上已泛起闪亮的汗光，不远处训斥声如暴雨般倾注而下，轻风一吹，便可浸湿他人。

“姨娘怎麽想起来看我了，”暴雨雷怒中，楚夏突然开口，瘦弱肩膀被禁锢住，但她眼中满是无羁，“那麽多年了，第一次见你这麽激动。

怎麽……女儿毁容了，嫁不了人，见不了人，接受不了？”

此话一出，夏楣朱唇张了又合，合了又张，半天蹦不出一个字。

楚夏扯了扯嘴角，微微歪头，望向门边那人：“司巫师若是来找家父家兄，大可沿着甬道，穿过庭院去寻，不必站此听琐碎之事。”

饶是程卿云告诉她：楚夏可能面部受损。饶是已做好了心理準备，亲眼见到时，内心不由一颤——

十七八岁女子，原本如羊脂白玉般细腻晶莹的肌肤，已被错综複杂的疤痕取代。

大部分右半脸颊上的皮肉翻卷着，配上女子深若黑水般的眼眸，俨然像从鬼界地狱中爬出来一般。

“吓到你了吧，怪不得这麽久都不来。也是，谁想有一个毁容的朋友，毁容的女儿呢？”

司步凡不知该如何回话，在这个节骨眼上，无论她说什麽，都像是狡辩，带着虚僞。步凡笑笑，擡步向前。

一团轻软包裹落在楚夏手上，像是变术法般，不知何时闪现出一大波物品：瓷枕，团扇，香薰，浣花锦……最上面覆放着六七枝清香的夏荷

“好久不见夏夏，什麽都想送给你。哦，还有这个。”

见步凡还有东西相送，楚夏睁着杏眼，将礼品大包裹交给一旁的侍女，乖乖伸手接过那锦盒。

“好精致的小盒，倒不像是小凡审美的结果。”

空气有着片刻的静瞬，蝉鸣消响，但随即便被女子爽朗的笑声打破，在尖锐嘹亮的夏虫声里，楚夏也被步凡带着浅笑起来。

楚姑娘才不信自己是一堆小玩意就能哄好的人，未笑片刻，便回过神来，努力抑制住扬起的嘴角。

“大火来势汹汹，肆虐而过，除了灰烬和残木，什麽都没带走。夏夏还是那个夏夏，永远坚韧伟大。”步凡声音柔和很多。

“我自认为，这一生虽未行大善事，但也不是无恶不赦之人……为何还要在成亲前，经此一遭？”

为何要经此一遭？

脑海中忽然闪起那晚浓雾烈风中，巫术服男子无力靠在树干旁，被层层神光包围着。

为何要经此一遭？为何她要经此一遭，为何他要经此一遭，为何他们的孩子，生来即无父无母，要经此一遭？

“因祸得福，说不定夏夏经此顿悟，可以完成历劫。”

“什麽？”楚夏反问，望向不知在想什麽的女子。

“司少主......”

耳边突兀响起陌生的声音，步凡敛去些笑容，侧身望向突然冒出的侍卫：“何事？”

“国师在厅堂等你。”

“恭送司巫。”楚夏垂眸，淡淡地说出送人话语，随即不顾身旁衆人，兀自转身离开。

精致绣花鞋踏在蒸腾着白气的鹅卵石小径上，因着步伐频速，在快接近厢房时，楚夏猛然一滑，将摔倒之际，有人轻轻托住她肩膀。

好在虚惊一场，并未出现狼狈。

缓了片刻后，楚夏仍然低首，将锦盒放进大袖里，退后盈盈行了一礼：“多谢......公子。”

“哦？哪位公子？”男子未动，双臂交叉，望着女子远离。

闻言，楚夏微微擡眼，视线首先落在华丽的皂靴上，走针细密，针脚匀整，靴面上染着栩栩如生的……五爪金龙图案。

“见过太子。”楚夏暗吸一口气，头低得更深些。

男子浅浅笑起来：“这麽怕？以后嫁入东宫，又该如何？