白素宽暗道一声好极，嘱咐丁二爷明天不必继续跟蹤了，她说：“可以行动了。”

胡筱芸家不是米家那种豪富之家，她父亲仅是手眼活络，发过一些小财，一度想着追随日本人往上爬，谁知日本人衰得这样突然，女儿遭遇陌生女子敲诈勒索后，胡家吓破了胆，一旦对方真的把那些罪证举报给肃奸委，她们全家必然被政府一锅端，所以自打女儿回来，胡先生就开始筹谋跑路了，好在他们跑路相对容易，因为并没有多少産业可变卖。这个世界上有好些个人是天生爱哭穷，但也有好些人是天生爱装阔，胡家就是后者。外人都道胡家金山银山，他们也差点用一副空名声套住个阔女婿，谁知没那个命！

胡家住在皮裤胡同，一座二进四合院，家里用着一个远房表兄做听差、一个丰台老妈子烧菜做饭，起了跑路的念头后，老妈子已经送回丰台，只剩表兄留守在家，为他们出逃打掩护。

胡家人打算从满洲里往东洋跑，历时久，恐怕生变，这些日把表兄训练好了，只要不是肃奸委直接来抄家，就必须唱好戏，但凡有人登门做客，都说老爷太太上天津别馆预备过年了，踏踏实实掩护一个月，回头把房子一卖，钱都归他，拿着回老家养老。锄奸运动热火朝天，今儿枪毙一个，明儿处决一个，房子再好也是身外之物，事到如今胡先生也不得不弃。

离别在即，不无伤感，忽然院门外传来三声剧烈敲门声，一家人心髒都停跳了，表兄王德志跑出去应门，打开门后一封信落在地上，胡同里寂静无人，仿佛方才是一只无形的鬼魅之手在敲门。

把信拿进屋衆人拆开看，全是日文，他们在日军占领下生活八年，中小学教材都有日文课程，所以都能看懂，上面写道：听闻胡君欲远行，希望借贵府暂住数日，在下被迫卷入滕雄君案，不得已只能返回母国，小野君不日将会派人相接，为躲避贵国军警追查，需找静处藏身，望胡君仗义援手，注：电话机子切勿拆撤，小野君将通过贵府电话联系在下，拜托了。

没有落款，也不知信中的滕雄君小野君是何人，但信中的措辞理直气壮，似乎完全不担心自己会举报，这让胡先生举棋不定，对方会不会有自己的把柄……想到那个劫走女儿金银首饰貂皮大衣的女子，十有八九跟这些人一伙的！那天不过是投石问路，今儿这档子事儿才是他们的真正目的。

胡先生想来想去，最后说也罢，帮日本人一把，回头到了日本，也是一桩功绩，于是吩咐王德志留心侯着，若是有日本人忽然登门，尊着就是了。

胡家在一个风雪飘零的早晨离开了北平，王二麻子的死期快到了，死之前将会给米家沉重一击。白素宽决定和丁二爷尽快行动，到时学校的雷也要相继爆出，两厢呼应，引米王两家自乱阵脚。

筹划行动之际，学校里又出现家长联名请愿事件，这次竟然是为了刘凤藻。

事情起因是刘凤藻的母亲被捉了‘花捐’。

娼业税是国府的税源之一，“公娼”有执照，属合法生意，而“私娼”则常常被抓挨罚,有时甚至还会被游街示衆,抓私娼便是“捉花捐”。那晚听罢女儿诉苦，王林授意手下盯紧刘凤藻母亲，她想不被抓都难。而后王太太扩散到家长耳中，家长们不知是计，她们前面获得过一次请愿成功，此次更是志在必得。

白素宽得知此事的时候，学校已经议论纷纷，很多事情是白素宽从妹妹那里不曾听到过的——刘凤藻母亲之前被抓且被传播到学校、她父亲冤死无处申诉……

后一条引起了白素宽的注意，刘凤藻父亲死于三个多月前，因汉奸罪锒铛入狱吐血而亡，虽然后来罪名不成立，但人死不能複生，一家人的日子迅速走了下坡路。

三个多月前？汉奸冤案？她想到了什麽，拿出自己那只用来抄报的本子，翻开最前面，有一条王林初到北平的新闻，当时王林所在的警局正在参与实业界锄奸行动，虽然报纸上没有明确提到案例，但有没有一种可能刘凤藻父亲就是被王林冤死的呢？

刘凤藻处心积虑跟蹤王卉和米艮莲，为了报複不惜借刀杀人……不，刘凤藻报複的人或许根本不包括米艮莲，米艮莲只是因为和王卉形影不离而被连累了，她的仇人是王卉、是王林。

那麽，王林会不会一早就知道刘凤藻是那个‘神秘人’，在自己祸水东引后，王林理所当然地认为是刘凤藻散播罚据，‘捉花捐’便是他给刘凤藻的教训？

所以正是因为自己，刘凤藻才被推到这个境地？