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金睐的自行车在东升旅馆门前急停，风风火火进门，问店掌柜：“楼上那个关外女人在不在了？”

“走了，退房了。”

金睐气笑。

“她家大女儿多大年龄？身量多高？”

店掌柜一描述，跟王局说的那个女的吻合。

一刻钟前，他接到王局长电话，请各所协助找一个女的，乍听描述他没头绪，但听到此女身边可能有个关外口音的老妈子，忽然想起东升旅馆那一位。

这是个在王局面前露眼的好机会，尤其王局还是米局的心腹，不像他这般走了狗屎运，没底气没人脉服不了衆。金睐急忙来东升旅馆探查情况，準备核实后一击即中，熟料已经人去楼空。

不过没关系，只要对方还在北平，他就能把他们找出来，他们的特征太明显——一个关外口音的妇人，带着两个女儿，大女儿二十五岁左右，小女儿十一二岁患有羊角风，另外还有两个不到仨月的婴儿。

他回到警所给巡警传令下去，让衆人出去串胡同，不论民宅还是旅馆，挨家挨户盘问有无符合以上身份的五人留宿或租房。

第 23 章

东华门外的箭杆胡同，进深只有一百多米，天寒地冻的傍晚，炊烟升起，住户已经很少出来，一对卖炭的兄妹推着一板车煤块走进胡同，刚吆喝没几声，忽然‘哗啷啷’一声响，板车翻车，煤炭洒落一地。

妹妹惊叫：“哥，你受伤啦。”

声音惊动胡同口的纸烟铺，掌柜的出来张望，只见那做哥哥的捂着眼睛痛苦地弯下腰，有血从他的指缝汩汩流出，怕是被板车的把手击中了。

“快，上医院，打坏眼睛可不是闹的！”

纸烟铺老板好心地跑过来提醒。

那小妹妹也催促：“哥你快去，这儿有我看着呢。”

这时临近的宅门吱呀一声开了，有人出来问是怎麽了。

纸烟铺老板说：“卖炭的，翻了车，打到眼睛了。”

“哟，流了这麽多血，还不上诊所？”

那哥哥捂着眼睛转身匆匆走了，他妹子说：“我哥是哑巴，可别再把眼睛坏了啊。大姨，这炭我一时半会弄不走，怕是得占着您门口一阵子。”

这是太太让她反複练了一整天的北平话，还是露出些许关外口音，好在旁边人压根儿没留意这一茬，更没注意到“哥哥”手缝里流出的其实是掺了糖浆的红墨水。

王林回家很晚，汽车到达胡同口时发现里边洒了炭块过不去，于是没让司机像往常一样把他送到家门口，步行进去了。

天空飘着点微雪，隔壁胡同不知何故响起了炮仗声，一个接连一个，甚至夹杂着鞭炮声，王林远远看见有两个身影站在自家门口，一个拉车的黄包车夫，一个少妇。少妇正在给车夫开发车钱。

无需上前确认，一定是早上见过面的申太太，说来家就来家，汉奸家属都是这个路数。

申太太也发现了他，连忙紧走几步迎了上来。

“王局长，真是不好意思登门叨扰。”

炮仗声干扰王林没听清，但大概猜想是这句话。

王林说：“天寒地冻，申太太何必劳苦一趟。”

他虽满头官司，但捎带手的事，撞到眼前的财运怎好挡回去。

黄包车夫拉起车，一面低头点着手心里的铜子一面擦肩走了。

申太太说：“王局长，既然门口遇上您，那我就不进屋了，省的我先生的事给仆妇听到有损您清誉，我今天主要是想让您看看重庆的证明，另外婆母準备了些黄白之物望您笑纳。”

她说着作势要打开坤包取证明，梳头匣占着手碍事儿，她道声劳驾，将梳头匣递过来，意思让王林帮她拿一下，她好腾出手取证明，由于松手迅速，王林被迫下意识接住了匣子。

着实很重，怕不只二三十根，然而一心无法二用，手上沉甸甸的瞬间，脑后忽然传来呼呼之声，他的反应被手上的分量干扰了不止半分，所以来不及转头就被击中了。

‘嗵’的一声，天空又炸响一枚炮仗。

屋里的王太太正在为女儿的事心烦意乱，听着外面的炮仗声愈发密集。往常丈夫回来会有车轮碾过石板路的声响，今天被这炮仗声干扰什麽都听不到，她不断听外面的动静，不闻丈夫回来。

王林迷迷糊糊地醒过来，身体被五花大绑地禁锢着，空间里点着煤油灯，脚下扔着一只烂掉的梳头匣子，两只铅球滚落在地。对面有三个模糊的影子，其中两个大的正在检查手枪钱夹等物品，显然那都是从他身上拿下去的东西；另一个小的则蹲在油灯前玩鞭炮，点燃引线，在未爆之前砰地扔到黑暗的土壁上。