官兵们极力阻挡，可奈何抵不住如此密密麻麻的攻势。

孟珂然连忙后退，试图寻找周围能躲避的地方。

慌乱之中，她忽然被脚下的尸体绊倒，眼看着就要摔下去。

却在身体失去平衡的瞬间被身后出现的一股力道稳稳扶住。

她仓皇看去，对上一张熟悉的面具。

对方宽大的手掌压在她的后脑勺，让她的脸更靠近自己胸口几分，“躲在我怀里，别害怕。”

对方用沙哑的声音道，却瞬间让人觉得安心。

孟珂然愣了下，不知不觉就将脸埋进对方怀里，闷声道：“谢谢。”

熟悉的气味钻入鼻尖，让她不由想起另外一个熟悉的身影。

想到这种可能性，孟珂然忍不住打了个寒颤。

难道说......

面具男感觉到怀里的人在微微颤抖，他一面挡开攻击，一面还不忘安抚，“别怕，留在我身边，我会保护你的。”

“我不怕。”孟珂然摇摇头，她颤抖不是因为害怕，而是.....

激动。

那种震撼和欣喜直沖脑门，让浑身四肢百骸都不禁跟着一起颤抖起来的激动。

她擡眸看着男子的下颚，虽然对方带着面具，根本看不清容貌。

但她忽然有种想哭的沖动。

孟珂然喃喃唤道：“尤安。”

男子身体猛然一震，垂首看去，与孟珂然的目光交彙。

看到她眼中如星辰般的闪耀光，男人的背脊陡然僵硬，甚至快要忘了他们身在危险之中。

男人很快回过神来，逼着自己全神贯注应对敌人。

周围的暗箭越来越多，不少官兵都纷纷倒下，男人既要顾着孟珂然，又要抵挡无处不在的暗箭，渐渐也开始有些吃力。

就在他们以为快要撑不下去时，密密麻麻的箭雨忽然停了下来。

一切猝不及防间恢複宁静。

孟珂然慢慢擡起头，试探地喊了声：“尤安？”

男人这次没有反应，只垂眸看着她，声音里带着疑惑，“孟小姐说什麽？”

那是与江尤安完全不同的声音。

飞起来的心又猛然落下，最终重重摔在地上，支零破碎。

孟珂然骤然回过神来。

他不是江尤安。

她的江尤安已经死了，死在了三年前辽北的寒冬里。

孟珂然擡手擦干眼角的泪水，摇头苦笑，“没什麽。我刚才认错人了。”

说着，她想到什麽，连忙去找沈知年。

此刻的沈知年正躲藏在一块石头后面，胸口被一支箭射穿，满身被鲜血染红，奄奄一息。

看见安然无恙的孟珂然，沈知年忽然笑了，颤抖着手伸向她，“你没事就好。”

说着他从腰间拿出一块手帕，“把这个.....给陛下。”

“我不行了。”沈知年苦笑着摇头，“也好，我终于能去你娘了。”

说着他忽然又顿住，眼角有泪珠滑过，“只是....不知她是否还愿意见我。我做错了太多事，一切都是我应得的。”

他泪眼婆娑地看向孟珂然，“对不起，真的对不起.....”

孟珂然慢慢握紧他的手，她想张口说什麽，可挣扎半晌那‘原谅’二字却始终无法说出口。

看着害死自己父母的仇人死在面前，孟珂然却全然没有高兴和痛快，只觉得无尽的悲哀将自己笼罩。

须臾，夸大的手掌覆盖在她的手背上，温暖的体温瞬间驱散了寒意。

“走吧。”那人说。

孟珂然这才回过神来。

一起都结束了。

“我送孟姑娘回去吧。你要去哪儿？”男子问。

孟珂然捏紧手里的绢帕，沉眸道：“进宫。”

.........

皇城司监察官吴霭收到夏帝急召后便匆匆忙忙往宫里赶，进宫的路上他已听闻沈知年遇刺的事情，心里不由抖了抖。

走入甫元殿时，只见夏帝正面色沉重地站在窗边，看起来心情不怎麽好。

吴霭心觉不妙，言语中更透出几分警惕，“微臣拜见陛下。”

“沈知年死了。”夏帝直接说，“在流放途中被人暗杀。”

吴霭心一沉，小心试探着问：“陛下是要微臣去查杀手的身份？”

夏帝未答，只长长叹了口气，慢步走回了书桌前。

他指了指桌面上的东西。

吴霭探头张望，这才看清桌上竟放着一块染了血的绢帕。

吴霭大惊，不明所以问：“陛下这是？”

吴霭打开手帕一看，上头赫然绣着个‘盐’字。

吴霭大惊，“陛下这是？”

“这是沈知年死前留下的最后一样东西，上头的‘盐’字很有可能指的是盐务。”

吴霭皱眉，“沈知年是在兵部当差，怎麽会知道盐务的事情？”