周厚芳虽然上任不过十几天，但她自钱珍娘去宣传部上任以后就是如履薄冰，当然她更是从来不会轻视徐振英。

徐振英一个十四岁的女子，能掌权一方，岂能小视？

所以不管徐振英说什麽，周厚芳都下意识的要在心里翻来覆去的嚼好几遍，品位她说话的弦外之音。

当周厚芳带着徐振英的意思，跟宣传部的钱珍娘对接以后，很快兴元府招工的消息就以极快的速度往各个县城和村上。

周厚芳不清楚地方上的情况，却知道外出务工这件事在金州府却是大新闻。

无论周厚芳走到哪里，都能听见百姓们兴高采烈的讨论着这件事。

尤其是街头巷尾的妇女之间。

就连回到周家，向来知道她忙碌所以不怎麽来打扰的琥珀都出现了。

琥珀一上来就说她老子娘如今被夫人放了出去，跟着几个老姐妹住在一块，他们看了今天金州府关于招募外出务工妇女的告示，拿不定主意，因此特意谴了她来问周厚芳。

周厚芳倒是很惊讶。

她知道琥珀的爹死得早，前些年她娘满了五十就被放出府去了，如今就落户在金州府。

只不过她没想到，琥珀的娘年纪可不小了，家中收入还算稳定，怎会想起外出务工来？

琥珀便道：“我娘只是有这个想法，但她那几个老伙伴很心动，相互撺掇着呢，想着都是一帮妇人一起去外地做活也没啥，但就怕有什麽猫腻——”

周厚芳问道：“他们担心什麽呢？”

“城中有风言风语，说要麽是把妇人弄出去做皮肉生意，要麽就是跟人拐子合作要卖掉他们呢！还有的说，女人们出了城见了世面，又挣了银子，怕是不会回金州府了！”

“简直是一派胡言！”周厚芳气急，狠狠将铅笔往桌上一放，“这是哪个天杀的狗东西传出来的流言？！这帮人自己不想挣钱也就算了，还要拦着那些个没什麽自立能力的孤寡妇人去讨生活，简直该千刀万剐！”

琥珀连忙安抚：“小姐莫气，我也跟娘说了，我们小姐就在府衙里工作，怎麽可能干这麽缺德的事情，八成是那些不放心女人们外出做工的汉子们传出来的！”

“狗东西！”周厚芳从来没觉得这麽愤怒过。

她和钱珍娘两个商量了一个晚上，最后才想到尽量多招一些寡妇，让他们挣点钱过活。

那做衣裳工钱给得高，总比去给人家浆洗缝补的强。

偏有人碎嘴子，好好的一件善事给扭曲成拉皮条！

那些寡妇们本来就比较敏感，如今再被流言这麽一吓，谁还敢出门做工去？

那不是要人家活活在家守节饿死啊？

周厚芳气得胸脯起伏，老半天才消气，最后才对琥珀说道：“你别听他们的，这件事是城主下的命，我和钱部长两个人商量的。城主在兴元府那边有一大块棉花地，说是下个月棉花就成熟了，想着将棉花拉回来也费时费力，不如直接招女工过去干活，也卖一些棉衣棉裤，让妇人们手头宽泛一些。这是好事，而且这件事本来可以直接招兴元府的女工，可是城主什麽事都想到我们金州府的老百姓，因此才在我们这边招一些人，在兴元府本地也招一些。你别听外面那些狗东西胡言乱语，这可是天大的好事，纯碎是过去挣钱的，而且商务部的部长徐凤也在那边等着你们，城主的二婶亲自带着妇人们过去，到了那边就是做工，怕是连其他男子都接触不到。”

琥珀听得连连点头，也放下心来，“一日三十文，还加提成，这算下来一个月怕是得有一两银子了！小姐放心，我回去就将消息告诉我娘，让我娘那几个老伙伴放心的出门挣钱去！”

周厚芳拉住她，“你让你娘那几个朋友也帮着我们留意一下，看城里到底是谁在散播这些流言。若是知道了，先别动他们，只管报了我来！”

琥珀眼睛一亮，要搞事情啊，好得很——

这帮乱传谣言，不许女人出去做工的狗东西是得好好收拾收拾！

这刚说着话呢，就听见外面有丫鬟急急来影壁处禀：“小姐，府衙来人了！说城主急诏，一刻钟后立刻赶往岚县！”

啊？

周厚芳愣住了，这刚上任十天就要出外差了吗？

何况是如此深更半夜？

不过周厚芳半点不敢马虎，几乎是立刻一边想着岚县出了什麽大事一面收拾东西，“琥珀，别收那些有的没的，快帮我把材料和书本那些收起来！衣裳不要！吃的也不要！快快快——”

周厚芳也没问要去几天，只简单收拾了一个小包袱就在母亲的泪水涟涟中夺门而出。