贾琏并不欢喜于如此场面，此地总是显得他清贫，尤其是在他匆匆忙忙才在路上换出一身得体西装、甩掉一身粉笔灰的情况下。这阵子不是聚会正点，他又不知道跑到哪里去了。王皓熙倒是在，只是正忙着同人们相攀谈、在聚会四处忙着检查安排情况，并不在意贾琏的行蹤。女眷们多是围绕在她身周，只小辈们陪在老人身边负责欢笑，如此一来，倒显得她比在公司中更加风光、更加气派。

而聚会真正的核心，排除开那些近乎不牵扯任何利益的人情往来，实际上，却是围绕着个平日里几乎极少在贾家大宅中出现的中年男人——

贾安政。

贾芸瑛的父亲，贾家几个公司的股东，核心公司的董事长，真正掌管着贾家命脉的人。这还仅仅是他挂名了的势力。至于那些并没有挂名而实际上依旧是由他作主的部分究竟有多麽庞大，除了他自己与夫人，还有些他最信得过的亲信们，无人知晓。

如此场面宏大的聚会，人们虽说都是打着庆祝公子小姐们升学的旗号而来，实际上各自是为了什麽，各人心中都心知肚明，不然便不会纷纷聚在同一处，争先恐后地同贾安政相攀谈。如此场面，不要说是贾芸瑛，这个如此势力唯一的继承人，就是他母亲王夫人，亦需滞留在宴席上，同周边的人们斡旋。

被如此人情往来所围绕，贾芸瑛只觉毛骨悚然。即使自幼便常常泡在如此环境之中、适当的人情往来套话已经成了他的一套社交本能，然而面对着这些明显带着虚僞与利益纠葛的、年龄各异却神情高度统一的面色，贾芸瑛依旧会觉得恐怖——一种看到的是人，却似乎又不完全是人的恐怖。

这些年来他听到的问题已经越来越趋近于在询问一个潜在的巴结对象。幼时人们尽管也是出于同样的目的，然而往往言语单纯，无非是问问他喜欢什麽游戏、爱看什麽动画片，或者最近又学了些什麽——“一天到晚只知道玩！”然后贾安政就会恶狠狠而高声地骂上一句。他只能尴尬而本能地沖大人们笑，然后被冠上“嬉皮笑脸、不服管教”的罪名。

其实眼下想想，这些话似乎也没什麽问题。贾芸瑛费心费力地同人们交流一阵，又不由得想。贾安政的话虽然至今仍能让他惊出一身又一身冷汗，亦因其不分时间场合而终究成了他从小到大的一片阴影，然而在这般场合中，似乎亦有其存在的必要：他恰可以借着这契机，逃离这片是非之地，无非日后多挨一次打骂，然而便已是自家事，至少比在此地受人们刁难要好受得多。

他便这样成为了第一个逃进宅子中、同其他孩子们混在一处的人。环顾四周，薛蘅还伴着薛芩在外应酬，邢慎之亦不知去何处閑逛了，而巧巧又不知跑到何处玩耍。不过贾暖今日反倒一反常态地到场，且紧挨在祖母身边。贾芸瑛瞥了眼一旁的林敏潇，忽觉好笑，有意戏弄道：

“哟，今天怎麽有兴致出来聚餐，不躲在房里，练你那两笔画了？”

贾暖虽名为暖，神情却显出一份与同龄的贾棠截然不同的冷漠来。她冷笑一声，道：

“怎麽，还不许我偶尔出来凑凑热闹？”

贾棠似乎察觉出二人之间气氛紧张，立刻便前倾身子，做出一幅愉快的样子，道：“快坐，快坐！奶奶已经念叨你半天了，正等着你一同玩上一阵呢。”

史乐晴虽不懂几人间有什麽别扭，不过见贾芸瑛终于到来，倒也欢喜非常，连忙起身拉他到一旁坐下，刚好是林敏潇身侧，一边又急急地补充道：“可算来了！快，还有个把小时呢，我们再玩一次行酒令好不好？”

“你可不许喝了！”

“我知道我知道——我们用饮料代替嘛，主要是玩游戏！”

贾芸瑛偷眼观察林敏潇神情。在贾家宅子里住了小一个月，她此刻已不再似最初那般拘谨，同祖母之间的交流互动亦自然起来，几乎不再有刻意为之的痕迹，同年轻人们交流亦是如此。趁酒令还有一阵才到，他先一步凑过去，问：“可见过我堂兄了？”

林敏潇先是为这一问下意识地一躲，接着便明白过来他话中意思。“可不是！”她笑道，“要我说他也倒是怪，这般热闹的情景，他反倒先大家伙一步，悄悄自院门走了。我本是想多问一句的，可是又觉尴尬，只目送他匆匆走了，竟不曾有人来送，想是私自走的。”

贾芸瑛心下顿生一股不安。不安紧接着引发不详之感，他将将预备着再同林敏潇说上些什麽，忽然身边嬉笑声四起。他回过神来，只见史乐晴笑着指他，道：“快快对来！”