就被骂自私又何妨？人不为己，天诛地灭。

可是时过境迁，斗转星移，生活变成生存，痛苦变成必然。

永远有他们无法左右的事件发生，永远有严重的转折在关键时刻出现，永远会在找到突破口时被打乱阵脚。

再回首，原来无论如何挣扎，命运这盘棋中，他们终究只能做棋子。

走出多年去再回头，他们才发现，每个人到最终，都被放在最不该放置的位置上，受不曾想象到的罪。

如果一切能由着他们自己选择，或许贾芸瑛不必因工作而耗尽心血，贾棠不必因不受关注而崩溃，贾蔷与王龄龄不必枉受他人的歧视，贾珠不会在衆人的珍爱下突然离世……她自己呢？林敏潇想，大概亦不必因旁观这一切却无从插手，而白白费心吧。

“其实，我很羡慕你的。”

薛蘅疑惑，道：“羡慕什麽？我没什麽比你更好的地方。”

“命运很好。”

“这不敢说。倘若依着书里，我的霉头还在后头。”

“可倘若你咬死不嫁，是不可能教那些情感上的破事毁了一生的。”

“是的。可是，在那个人出现之前，我怎麽就确定，自己这一生，都不会想结婚？”

“两个人，不结婚，同样可以在一起。”

薛蘅擡起头，看向窗外，半晌，才道出一句：

“不一样。”

第三十四回

究竟是哪里不一样，薛蘅自己亦分不清楚。

她只是知道——片面地知道，如同上学时知道某些数学上的二级结论——结婚与不婚，即使再相爱，日子久了，亦一定会有区别。

她不知，究竟前者算爱情，还是后者算爱情。

薛蘅没钟意过什麽人。或者说，追溯起来，兴许上学时还曾有过那麽一两位，不过，她自己亦分得清，那为数不多几次怦然心动，都是年少轻狂时激素过剩的産物，既未深入灵魂，又不曾切实相处，算不得真。那些心动，过去了，也就过去了，只偶尔想起来，也是作为青春中的一环，

非要说的话，薛蘅还记得，很小的时候，家里人曾半是开玩笑、半是当真地定下娃娃亲，问她愿不愿意长大以后嫁给贾芸瑛。那时候她听母亲讲得多了，已经模模糊糊意识到婚姻并非只二人之事，可她没感觉，她亦懒得同大人们生气，只觉得那个被伯父骂得狗血淋头、哭哭啼啼的男孩，此生，最多只能当她的弟弟。

——她想，尽管这一生至此，并未做成什麽大事，然而，她总归还算是个好姐姐。

细算起来，这一辈人里，除去远在国外的哥哥薛蟠，她是最大的孩子了。

母亲说，她生下来就是做姐姐的命。她不知这句话算好还是算坏，但她确实是这样做了，依着母亲的谆谆教导。薛蘅习惯于照顾每个人，又习惯于教导每个人。一句话，倘若不是斟酌到最好，她不愿意说。

可是眼下，她忽然不愿受这习惯的压制了。

“潇潇，既然话赶话到了这里，我便冒昧问一问：你同贾芸瑛在一起，究竟是爱他什麽？”

“爱他听得懂我弦外之音，爱他最懂我心中所想。”

“可这些年，自从认识贾芸瑛，你亦不曾接触过其他人，倘若有人比他更好呢，你怎麽办？”

“纵使更好，都不是他。”

薛蘅苦笑，为了林敏潇自欺欺人的偷换概念：“你的意思是，你能爱他的缺点，是吗？”

“倘若没有这些缺点，他便不是他了。”

“——更好的他，便不是他了麽？”

林敏潇陷入沉默。薛蘅从她的神情中隐约猜出她从未想到这里，不由得为了这好姑娘坏得可怜的情感观而叹息。

“潇潇，我没有爱过人，亦未曾被人爱过。或许我缺乏经验，可我只知道，爱一个人，决不是让他一成不变。没有人应当在爱情中坐享其成，你是这样，他就当然也该是这样。”

“可是，我也不是什麽十分优秀的人。”

薛蘅觉得羞愧，不为别的，只为自己未曾插手林敏潇这场蓬勃生长的爱情，没早早为她养好三观，没看管好贾芸瑛的生长，更愧自己未能为这段爱情提供一个生长得更加宜人的机会。

爱情是观赏树木，需要经常修建，不然就变形、扭曲，以致撞在人们头顶。

“至少，你不会为了一个人的爱好，让全家乃至全公司上上下下所有人的努力跟着白费。”

“——可是……”

“潇潇，你清楚的，这与能力无关，这是个人品行问题。贾芸瑛今日能为了他的电影挪用公款，明日就可能为了抢宣传牺牲我们每个人的声誉。他太顺了，太自私，不懂怎麽替他人考虑。你若真的爱他，就该让他真正认识到错误。”