“咳咳！”一旁听了许久的官员出声提醒，“该上朝了。”

聚在一起的几人纷纷散了去，各归各位。

陈明珠这段时日待在宫中，每日除了在院子里练武，就是去飞英殿找行津。

“你如何想的？”行津泡了一壶茶，两人在檐下对坐。

“我如何想？”

“嗯，宁瑜和陆岩，你想嫁哪个？”

陈明珠蹙眉，手上捏着茶杯，指尖烫得发红她也没觉察：“先不说那个宁瑜我压根都没听过，就说陆岩，他姑姑辛苦供他考取功名，是让他掺和这种事的吗？皇上本就因他是北都人而处处为难他，现下他还要搅进我这潭浑水中来，怎麽想的？”

行津用帕子将溅在矮桌上的水渍擦了，问她：“陆岩的姑姑是城西那位缝补手艺极好的妇人吗？”

“嗯，你认识？”陈明珠问。

“不算认识，远远见过几次，明珠镖局总往那儿送米。”

陈明珠点点头道：“陆岩家里就剩他和姑姑了，我让镖局的兄弟多照顾了一下。”

“那便是了。”行津道，“陆岩许是要报你的恩情。”

陈明珠的嘴角抽动了一下：“报恩？他一个孩子如何报恩？”

行津擡眼看着陈明珠：“他可不是孩子了，现下也是到了能递求娶折子的年纪。”

陈明珠一听，又开始头疼起来：“他到底怎麽想的......”

“不若你当面问问他？他如今在翰林院当值，你趁他出宫前见见他，切记别被人看见。”

与其胡思乱想，不如当面问个清楚，陈明珠点了点头，忽然想起什麽似的，又问行津：“过两日便是除夕了，你一人在飞英殿多孤单？到时候咱们偷偷溜出宫，去同女子军一起度岁如何？”

行津愣了一瞬，这段日子她一直待在飞英殿，宫里人都是极懂眼色的，平日里只供她吃穿，绝不同她多讲一句话，她也是许久未见过熟人了。

“嗯。”行津低头应了一声，脸上划过一丝落寞，无人察觉。

见行津应了，陈明珠便捏着茶杯一饮而尽，放茶杯时杯底与矮桌相撞，发出一声脆响，伴着陈明珠的声音传入行津的耳朵里：“那过两日我来寻你，我现下先去翰林院了！”

行津擡头时，陈明珠已出了院子，她只瞧见一角翻飞的红色衣袍。

翰林院中如往常一样安静，官员们各司其职，待在自己的位置上抄抄写写。

“陆编修，到散值的时辰了，你还不走吗？”

书案后的少年身着赤色圆领官服，身形修长挺拔，皮肤白皙、面容清俊，他起身朝说话那人拱手道：“手中还有未尽之事，许是要晚些走。”

那人听了便也拱手告辞了，堂中只余陆岩。

他才来翰林院不久，编修的职务并不难，只是略繁琐，有些枯燥，不过他能经得住寒窗苦读，自然也能在这里熬得住。

写了两页字，他擡眼看了看门外，日头西沉，院中空无一人，周遭静得只能听到自己的呼吸声，他又垂下眼继续研墨。

忽然屋顶上落下来一人，稳稳站在院中。

“姐姐！”陆岩像是早就等着，立刻放了笔迎上去。

待他走近了，陈明珠忍不住往后退了一步：上次见他时明明才到我胸口，何时长这麽高了？

陆岩见她往后躲，忙止了脚步，站在门内望着她。

陈明珠擡脚跨过门槛，绕开陆岩，坐在了他的案桌上，她低头看了看陆岩的字——他方才在抄史书。

“说说吧，你如何想的？”陈明珠问。

“姐姐是说求娶的折子吗？”陆岩已许久没离陈明珠这麽近了，自三年前陈明珠入了北都军，她便很少在城中露面了。

明珠镖局的壮汉们隔三差五就要来给他家送米，因着不用担心吃食，柳兰花便又腾出手来替人缝补衣裳，赚了不少银钱，加上镖局明里暗里塞的银子，他和姑姑这些年过得很好。

他心中记挂着陈明珠的好，于是每日都提早一刻出门，去镖局门口等着，等到时辰快来不及了，他再跑去学堂，风雨无阻，可即便如此，他也并未在镖局遇见过陈明珠。

后来範恒带着他离开了北都赶考，每见到一处风景，他都会可惜陈明珠不在身侧，少年天资聪颖，头脑通透，只略思考了一下，便知自己对陈明珠是何种情感。

再见陈明珠，是她回城受赏那日，灰黑色的盔甲下是火红的衣裳，明媚又不张扬，她黑了些，但眉眼更加深邃漂亮了，坐在马背上时气势昂然，细腰长腿，蛊得他移不开目光。

“你姑姑来中都了吗？”陈明珠不答反问。