“修石子路，到时候雨雪天大家也可以走出门，不怕泥滑摔跤。”

“石子路怎麽修啊？要不要花好多银钱？”

“我们城南门外的后山上有石子和粘土，在粘土里掺上米汤，夯实了，再铺石子和粘土，全夯实了就好，不用花什麽银钱。”祁雪细细解释。

“这是给咱们城里修路，咱们哪里能拿工钱？”

“工钱要给的，往后还要修屋子、修水井，事情多，总不能一直不给工钱。”祁雪道。

“那都是为咱们好啊，不能收钱！”

好一番拉扯后，百姓们才肯收取一点点工钱，祁雪赶忙坐下开始登记名册。

午时祁雪没回府，陈明珠回府带来几个大馍馍给了祁雪同小荷。

日头西沉时，登记的队伍总算短了许多。

“陆岩，岩石的岩。”

祁雪听到声音，擡头看去——是个瘦弱的男孩子。

“修路不收孩子，你去叫家中大人来，女子也可报名的。”

陆岩黑白分明的眼睛在尖瘦下巴的衬托下，显得非常大，被祁雪拒了他也没有丝毫胆怯：“婶婶前几日伤了腿，走不得路，我想赚点银钱给她买鸡吃。”

祁雪听他只提了婶婶，心中便也有了数，可孩子上工实在是危险，她不能贸然开这个头。

“你多大了？”一旁守着队伍的陈明珠问。

“十二。”

祁雪心下惊讶，这孩子看着只有八九岁的模样，竟已经十二了。

陈明珠上下打量了这孩子，问他：“三郎山敢去吗？”

陆岩睁着大眼睛点头。

“你跟着我上山运石子，我每日拿我的半份工钱给你，成不成？”

陆岩知道祁雪是铁了心不要自己的，在陈明珠这里能赚半份也好，于是答应了。

“那你每日下了学堂就来城南门找我。”

“学堂放了假。”

“放假？为何？”

“李夫子病了。”

祁雪记得城中只有一处学堂，也只有一个夫子，此人年纪颇大了，近日也总听闻身体抱恙，说句不好听的，怕是熬不过这个冬天了。

祁雪原是记得这事的，但近日忙修路的事给忙忘了。她让小荷继续登记名册，自己带着陆岩在一旁说话，想先弄清楚学堂的具体情况。

“夫人。”街角处，行止领着一个高大魁梧的男子站在那儿。

祁雪将陆岩托给陈明珠，去街角询问何事。

“这人说要见夫人。”

祁雪自认从未见过此男子，心下疑惑。

那男子见了祁雪，从怀中取出一信封递给祁雪道：“小姐，我是西都风满楼的，掌柜的让我来送信。”

风满楼？哥哥来信了？

第 14 章

祁雪连忙接过信拆了看，上面是祁寒英的手迹，她看完信才想起要给那男子拿银子，北都这样偏远，若是辛苦走一遭却没得好处，下次便不愿再来了。

“我......”祁雪忽然想起今日是出门来招人登记名册，身上并未带银钱。

“给你。”一旁的行止拿了银钱递给那男子，男子收了钱便走了。

“这银子你去同小荷要，王爷在府里吗？”祁雪问，脸上难掩喜悦。

“在的。”行止回。

“我先回府了，帮我知会小荷与明珠。”说完，祁雪转身就走。

行止在街角张了张嘴，还是什麽都没说，索性现下府中也没了外人，祁雪手中的信不藏起来也没人去看的。

祁雪一路半走半跑地回了府，天色已经暗了，她穿过院子进了前厅，又沿着走廊回了屋子，都没见到周行牧。

她正要去书房寻找，出了门见寂静的院子，这才发现府中竟空无一人，仔细说来，自她进府，就未曾见到一个下人。

她不禁停下了脚步，左右张望着，寒风掠过枯枝发出声响，她心下有些发毛，加快脚步往书房走。

书房中亮着烛火，祁雪敲门，里面并无人应声，她推了推门，发现门并未锁住，于是小心翼翼地推开门，但她并未进去，只站在门口。

屋子里点着灯却没人，书案上还摆着摊开的书，一旁的茶水已没有了热汽。

祁雪见里间有一扇屏风，正想上前查看，周行牧就从屏风后走了出来。

他看起来与平时很不同，虽衣着整齐，头发却是散着的，发梢濡湿，冒着微微白汽。

祁雪忽然意识到他刚刚在做什麽，有些无措，不知自己这会儿是该退出去，还是该留下。

周行牧瞥了一眼祁雪手中的信纸，问她：“何事？”

“啊......信......哥哥说他要来北都......”祁雪觉得这事该同周行牧说一声，“府中都是眼线，哥哥来了，我不知该如何安排......”