上菜的小二听了，道：“韩公子这次是要往北都去？”

祁寒英点了点头。

“那您可要注意了，翻过前头这座山，遇着岔路要往右边走。”

“为什麽？”那汉子一边喝汤一边问。

“咱们这儿是中都、西都和北都交界的地方，往北去，左边靠西都，右边靠北都，北都的山匪都被周将军收服了，可左边西都的山匪近日里不太平，靠着右边进北都，定是安全的！”

“谢谢小兄弟提醒了。”祁寒英又给每桌加了一盆羊肉汤，引得汉子们脸上都露出笑来，店小二也高兴地去后厨嘱咐了。

一行人吃过饭，又在客栈歇了一晚，翌日天蒙蒙亮就出发了。

越往北去，风沙越大，祁寒英裹紧大氅，远远看见前方有岔路口，便大声道：“前方路口走右边！”

“好！”汉子们纷纷应答。

待走近了岔路口，祁寒英突然听到一阵呼救声，从左边传过来。

一群正要往右走的汉子都停住了脚步，很显然他们也听到了声音。

祁寒英没有过多犹豫，当机立断道：“你们几个留下来把货都藏到那边草堆后面去，你们几个跟我去看看。”

汉子们二话不说就照办了。

祁寒英带着人从草堆里潜过去，正看见一群山匪打扮的男人在拉扯一个小姑娘。

“大哥，这娘儿们细皮嫩肉的，穿的缎子也好，该不会是什麽大人家里的小姐吧？”

山匪们抓住了小姑娘，正要动手，被其中一个拦下了。

为首的那个也犹豫起来，说话的那山匪又道：“咱们要是把她办了，恐生事端啊。”

那姑娘背对着祁寒英，看不见她的表情，只见她的肩膀正不住发抖，想来是怕极了。

粗略数了数，山匪的数量比祁寒英带的人多出好几番，正面打是没有胜算的，况且山匪人人手持刀剑，祁寒英这边都赤手空拳，要救人实在是太勉强了。

为首的那山匪上上下下打量着那姑娘，半晌，还是色心大起道：“管他娘的！先玩了再说！”

说着就向那姑娘扑过去，那姑娘也不知哪来的力气，竟挣脱了旁人的桎梏，一个闪身避开了扑过来的山匪，顺势抓着他的手擡肩顶起，那山匪飞出去正摔在祁寒英面前。

祁寒英眼疾手快地往那山匪后脖子上敲了一下，山匪即刻昏死过去，祁寒英拽了麻绳，将他捆了起来。

许是祁寒英生得正直干净，那姑娘看见他便往他身边靠。

其他的山匪见了，立刻将他们团团围住。

忽地起了风，地上的尘土被扬起，衆人都眯起眼睛，气氛十分紧绷。

先前劝说山匪头目的那人见祁寒英只有这麽几个人，等了片刻也未见有援军，于是放下心来，他大声道：“杀了他们！”

第 15 章

还没等山匪们行动起来，那姑娘不知从哪儿摸出一把匕首，抵在昏死过去的山匪头目脖颈上，嘶哑着嗓音喊道：“都不许动！”

两方又僵持住了。

祁寒英知道山匪们还不动手无非是为了一个“义”字，山匪头目可以没有聪明才智，但绝不能没有义气，义气就是将山匪们集结在一起的主心骨，此刻若是哪个山匪不顾头目死活动了手，那便是不顾兄弟义气，往后在山上也混不下去。

正当祁寒英準备挟持这个山匪头目撤离的时候，身后传来一个浑厚的声音。

“那边的！干啥呢？！”

两方都转头去看，只见岔路口来了一群彪形大汉，为首的是个中年男子，穿着粗布麻衣坐在板车上。

山匪们见人这麽多，一时间有些害怕。

板车上那男子下了马，往这边走，祁寒英才发现他右腿不便，是个瘸子。

待走近了，那瘸腿男人眼睛左右巡视了一圈便明白了事情缘由，沖刚刚喊打喊杀的山匪道：“你们哪个山头的？”

“清泠山！”

瘸腿男人略一思索，道：“许富力管的那片？”

山匪们面面相觑，有些惊讶，这瘸腿男人怎麽知道自己的底细？

先前说要杀了祁寒英他们的山匪问：“不知道大哥是哪个山头的？”

“我姓範，回去跟你们许大当家的说，人我带走了。”瘸腿男人说完，他身后的一个彪形大汉三两步上前，将倒在地上的山匪头目拎了起来，往山匪堆里一扔。

祁寒英便听那瘸腿男人招呼道：“跟我走吧。”

......

修路嘴上说着虽简单，但真正动起手来都是力气活儿，百姓们干了几日后，北都军便来了，进程快了许多。

“如此看来，年前是能完工的。”祁雪搬着一箩筐碎石走着。